Malangnya, sistem ujian semasa mempunyai masalah yang serius. Beberapa isu ini telah lama diketahui, seperti ujian itu sangat mahal atau ia membahayakan atau membunuh banyak haiwan. Di samping itu, masalah besar ialah ujian tidak berfungsi seperti yang diingini oleh saintis.
Apabila saintis mengkaji bahan kimia, mereka cuba memikirkan sama ada selamat untuk seseorang terdedah kepada sejumlah kecil bahan ujian selama bertahun-tahun. Para saintis cuba menjawab persoalan keselamatan pendedahan jangka panjang kepada sejumlah kecil bahan. Tetapi mengkaji kesan jangka panjang pada haiwan adalah sukar kerana kebanyakan haiwan tidak hidup lama, dan saintis mahukan maklumat lebih cepat daripada jangka hayat semula jadi haiwan. Jadi saintis mendedahkan haiwan kepada dos bahan kimia yang lebih tinggi—dos tertinggi dalam eksperimen biasanya menunjukkan beberapa tanda dos berlebihan.
Malah, penyelidik boleh menggunakan kepekatan bahan kimia yang beribu-ribu kali lebih tinggi daripada apa yang akan dialami oleh mana-mana manusia dalam penggunaan sebenar. Masalahnya ialah dengan pendekatan ini, kesannya tidak kelihatan beribu kali lebih cepat. Apa yang anda boleh pelajari daripada eksperimen dos tinggi ialah perkara yang boleh berlaku dalam situasi berlebihan.
Satu lagi masalah dengan ujian haiwan ialah manusia bukan sekadar tikus gergasi, tikus, arnab, atau haiwan eksperimen lain. Pasti, terdapat beberapa persamaan utama dalam biologi asas, sel dan sistem organ, tetapi terdapat juga perbezaan yang membuat perbezaan besar.
Empat faktor utama membantu menentukan cara pendedahan kimia mempengaruhi haiwan: bagaimana bahan kimia itu diserap, diedarkan ke seluruh badan, dimetabolismekan dan dikumuhkan. Proses ini boleh berbeza-beza antara spesies, kadangkala membawa kepada perbezaan kritikal dalam kesan pendedahan kimia.
Penyelidik cuba menggunakan haiwan yang hampir dengan manusia. Jika mereka bimbang tentang kesan yang berpotensi pada jantung, mereka mungkin menggunakan anjing atau babi - kerana sistem peredaran haiwan ini lebih serupa dengan manusia berbanding haiwan lain. Jika mereka bimbang tentang sistem saraf, mereka mungkin menggunakan kucing atau monyet. Tetapi walaupun dengan padanan yang agak baik, perbezaan antara spesies boleh menyukarkan untuk menterjemah hasil manusia. Perbezaan kecil dalam biologi boleh membuat perbezaan yang besar. Sebagai contoh, pada tikus, tikus dan arnab, kulit cepat menyerap bahan kimia - lebih cepat daripada kulit manusia. Oleh itu, ujian menggunakan haiwan ini mungkin melebihkan bahaya bahan kimia yang diserap melalui kulit.
Menurut Pentadbiran Makanan dan Ubat-ubatan AS, lebih daripada 90% sebatian baharu yang menjanjikan gagal dalam ujian manusia, sama ada kerana sebatian itu tidak berfungsi atau kerana ia menyebabkan terlalu banyak kesan sampingan. Walau bagaimanapun, setiap sebatian ini sebelum ini telah berjaya diuji dalam banyak ujian haiwan.
Ujian haiwan memakan masa dan mahal. Ia mengambil masa kira-kira 10 tahun dan $3,000,000 untuk menyelesaikan semua kajian haiwan yang diperlukan untuk mendaftarkan satu racun perosak dengan Agensi Perlindungan Alam Sekitar AS. Dan ujian untuk ramuan racun perosak tunggal ini akan membunuh sehingga 10 haiwan - tikus, tikus, arnab, guinea pig dan anjing. Terdapat puluhan ribu bahan kimia yang menunggu ujian di seluruh dunia, dan ujian setiap satu boleh menelan belanja berjuta-juta dolar, bertahun-tahun bekerja dan beribu-ribu nyawa haiwan. Walau bagaimanapun, ujian ini bukanlah jaminan keselamatan. Seperti yang kami nyatakan di atas, kurang daripada 000% ubat baharu yang berpotensi berjaya melepasi ujian manusia. Menurut artikel dalam majalah Forbes, syarikat farmaseutikal membelanjakan purata $10 bilion untuk membangunkan ubat baharu. Jika ubat itu tidak berkesan, syarikat akan kehilangan wang.
Walaupun banyak industri terus bergantung pada ujian haiwan, banyak pengeluar menghadapi undang-undang baharu yang melarang ujian bahan tertentu pada haiwan. Kesatuan Eropah, India, Israel, São Paulo, Brazil, Korea Selatan, New Zealand dan Turki telah menerima pakai sekatan ke atas ujian haiwan dan/atau sekatan ke atas penjualan kosmetik yang diuji. UK telah mengharamkan ujian haiwan terhadap bahan kimia isi rumah (cth produk pembersihan dan dobi, penyegar udara). Pada masa hadapan, lebih banyak negara akan menerima pakai larangan ini kerana semakin ramai orang membantah ujian kimia ke atas haiwan.