Sesetengah orang percaya bahawa soal makan atau tidak makan daging adalah perkara peribadi untuk semua orang dan tiada siapa yang berhak untuk memaksa kehendak mereka. Saya bukan salah seorang daripada mereka, dan saya akan memberitahu anda mengapa.
Jika seseorang menawarkan anda brownies dan memberitahu anda kandungan gula, kalori, rasa dan harganya, anda mungkin memutuskan untuk memakannya. Ini akan menjadi pilihan anda. Jika, selepas anda memakannya, anda dibawa ke hospital dan seseorang memberitahu anda: "By the way, ada arsenik dalam kek," anda mungkin akan terkejut.
Mempunyai pilihan adalah sia-sia jika anda tidak tahu semua yang boleh menjejaskannya. Dalam hal daging dan ikan, kita tidak diberitahu apa-apa tentang mereka, kebanyakan orang jahil dalam perkara ini. Siapa yang akan percaya anda jika anda mengatakan bahawa kanak-kanak di Afrika dan Asia kelaparan sehingga kita di Barat boleh makan daging? Pada pendapat anda, apakah yang akan berlaku jika orang ramai mengetahui bahawa satu pertiga daripada permukaan bumi berubah menjadi padang pasir akibat pengeluaran daging. Ia pasti mengejutkan orang ramai apabila mengetahui bahawa kira-kira separuh daripada lautan dunia berada di ambang bencana ekologi akibat penangkapan ikan secara intensif.
Selesaikan teka-teki: apakah produk yang kita keluarkan semakin ramai yang mati kelaparan? mengalah? Jawapannya ialah daging. Kebanyakan orang tidak percaya ini, tetapi ia adalah benar. Sebab pengeluaran daging tidak begitu menjimatkan, untuk menghasilkan satu kilogram daging, sepuluh kilogram protein sayuran mesti digunakan. Sebaliknya, orang boleh diberi hanya protein sayuran.
Sebab orang mati kelaparan adalah kerana orang di barat yang kaya makan banyak hasil pertanian untuk memberi makan kepada haiwan mereka. Lebih teruk lagi kerana Barat boleh memaksa negara lain yang kurang kaya untuk menanam makanan untuk haiwan mereka sedangkan mereka boleh menanamnya untuk kegunaan mereka sendiri.
Jadi apakah Barat dan apakah orang kaya ini? Barat adalah bahagian dunia yang mengawal peredaran modal, industri dan mempunyai taraf hidup tertinggi. Barat terdiri daripada negara-negara Eropah, termasuk UK, serta Amerika Syarikat dan Kanada, kadang-kadang negara ini dipanggil Blok Utara. Namun di Selatan terdapat juga negara yang mempunyai taraf hidup yang tinggi seperti Jepun, Australia dan New Zealand, kebanyakan negara di hemisfera selatan adalah negara yang agak miskin.
Kira-kira 7 bilion orang tinggal di planet kita, kira-kira satu pertiga tinggal di Utara yang kaya dan dua pertiga di Selatan yang miskin. Untuk terus hidup, kita semua menggunakan produk pertanian - tetapi dalam kuantiti yang berbeza.
Sebagai contoh, kanak-kanak yang dilahirkan di AS akan menggunakan 12 kali lebih banyak sumber semula jadi dalam seumur hidup daripada kanak-kanak yang dilahirkan di Bangladesh: 12 kali lebih banyak kayu, tembaga, besi, air, tanah dan sebagainya. Beberapa sebab untuk perbezaan ini terletak pada sejarah. Beratus-ratus tahun dahulu, pahlawan dari Utara menakluki negara-negara selatan dan menjadikan mereka tanah jajahan, malah, mereka masih memiliki negara-negara ini. Mereka melakukan ini kerana negara-negara selatan kaya dengan pelbagai sumber asli. Penjajah Eropah menggunakan negara-negara ini, mereka memaksa mereka untuk membekalkan produk yang diperlukan untuk operasi industri. Ramai penduduk tanah jajahan telah dilucutkan tanah dan terpaksa menanam hasil pertanian untuk negara Eropah. Dalam tempoh ini, berjuta-juta orang dari Afrika telah diangkut secara paksa ke AS dan Eropah untuk bekerja sebagai hamba. Ini adalah salah satu sebab mengapa Utara telah menjadi begitu kaya dan berkuasa.
Penjajahan berhenti empat puluh atau lima puluh tahun yang lalu selepas tanah jajahan memperoleh semula kemerdekaan mereka, selalunya semasa peperangan. Walaupun negara-negara seperti Kenya dan Nigeria, India dan Malaysia, Ghana dan Pakistan kini dianggap merdeka, penjajahan menjadikan mereka miskin dan bergantung kepada Barat. Oleh itu, apabila Barat mengatakan ia memerlukan bijirin untuk memberi makan kepada lembunya, Selatan tidak mempunyai alternatif selain menanamnya. Ini hanyalah satu daripada beberapa cara negara ini boleh memperoleh wang untuk membayar teknologi baharu dan barangan perindustrian penting yang boleh dibeli di Barat. Barat bukan sahaja mempunyai lebih banyak barangan dan wang, tetapi ia juga mempunyai kebanyakan makanan. Sudah tentu, bukan sahaja orang Amerika mengambil sejumlah besar daging, tetapi secara amnya seluruh penduduk Barat.
Di UK, purata jumlah daging yang dimakan oleh seorang ialah 71 kilogram setahun. Di India, hanya terdapat dua kilogram daging setiap orang, di Amerika, 112 kilogram.
Di Amerika Syarikat, kanak-kanak berumur 7 hingga 13 tahun makan enam setengah burger setiap minggu; dan restoran Makanan Segera menjual 6.7 bilion hamburger setiap tahun.
Selera hamburger yang begitu besar memberi kesan kepada seluruh dunia. Hanya dalam milenium ini, dan terutamanya dari saat orang mula makan daging dalam kuantiti yang banyak - sehingga hari ini, apabila pemakan daging benar-benar memusnahkan bumi.
Percaya atau tidak, terdapat tiga kali lebih banyak haiwan ternakan berbanding manusia di planet ini – 16.8 bilion. Haiwan sentiasa mempunyai selera makan yang besar dan boleh makan makanan yang bergunung-ganang. Tetapi kebanyakan apa yang dimakan keluar dari sisi lain dan dibazirkan. Semua haiwan yang diternak untuk pengeluaran produk daging menggunakan lebih banyak protein daripada yang mereka hasilkan. Babi memakan 9 kilogram protein sayuran untuk menghasilkan satu kilogram daging manakala seekor ayam memakan 5 kilogram untuk menghasilkan satu kilogram daging.
Haiwan di Amerika Syarikat sahaja makan jerami dan kacang soya yang cukup untuk memberi makan satu pertiga daripada penduduk dunia, atau seluruh penduduk India dan China. Tetapi terdapat terlalu banyak lembu di sana sehingga itu pun tidak mencukupi dan semakin banyak makanan lembu diimport dari luar negara. AS juga membeli daging lembu dari negara-negara kurang maju di Afrika Tengah dan Selatan.
Mungkin contoh sisa yang paling jelas boleh didapati di Haiti, yang diiktiraf secara rasmi sebagai salah satu negara termiskin di dunia, di mana kebanyakan orang menggunakan kebanyakan tanah yang terbaik dan paling subur untuk menanam rumput yang dipanggil alfalfa dan syarikat antarabangsa yang besar khususnya terbang ternakan. ke Haiti dari AS untuk meragut dan menambah berat badan. Haiwan itu kemudiannya disembelih dan bangkai dihantar kembali ke AS untuk membuat lebih banyak hamburger. Untuk menyediakan makanan untuk ternakan Amerika, orang Haiti biasa ditolak ke tanah tinggi, di mana mereka cuba mengusahakan tanah lapuk.
Untuk menanam makanan yang mencukupi untuk terus hidup, orang menggunakan tanah secara berlebihan sehingga menjadi tandus dan tidak berguna. Ia adalah lingkaran setan, rakyat Haiti semakin miskin dan miskin. Tetapi bukan sahaja lembu Amerika menggunakan kebanyakan bekalan makanan dunia. Kesatuan Eropah ialah pengimport terbesar makanan haiwan di dunia – dan 60% makanan ini berasal dari negara selatan. Bayangkan berapa banyak ruang yang digunakan oleh UK, Perancis, Itali dan New Zealand bersama-sama. Dan anda akan mendapat dengan tepat kawasan tanah yang digunakan di negara-negara miskin untuk menanam makanan untuk haiwan.
Semakin banyak tanah ladang digunakan untuk memberi makan dan meragut 16.8 bilion haiwan ternakan. Tetapi yang lebih menakutkan ialah keluasan tanah yang subur sentiasa berkurangan, manakala kadar kelahiran tahunan di planet ini semakin meningkat sepanjang masa. Kedua-dua jumlah itu tidak ditambah. Akibatnya, dua pertiga (daripada golongan miskin) penduduk dunia hidup dari tangan ke mulut untuk mengekalkan taraf hidup yang tinggi bagi satu pertiga daripada golongan kaya.
Pada tahun 1995, Pertubuhan Kesihatan Sedunia mengeluarkan laporan yang dipanggil "Mengisi Jurang", yang menggambarkan keadaan semasa sebagai malapetaka global. Menurut laporan tersebut ratusan juta orang di Selatan menjalani seluruh hidup mereka dalam kemiskinan yang melampau, dan kira-kira 11 juta kanak-kanak mati setiap tahun akibat penyakit akibat kekurangan zat makanan. Jurang antara Utara dan Selatan semakin lebar setiap hari dan jika keadaan tidak berubah, kelaparan, kemiskinan dan penyakit akan merebak dengan lebih cepat di kalangan dua pertiga penduduk dunia itu.
Asas masalahnya ialah pembaziran besar makanan dan tanah yang digunakan untuk pengeluaran daging. Sir Crispin Tekal dari Oxford, penasihat alam sekitar kerajaan UK, berkata secara logiknya mustahil bagi seluruh penduduk dunia (6.5 bilion) untuk hidup hanya dengan daging. Tiada sumber seperti itu di planet ini. Hanya 2.5 bilion orang (kurang daripada separuh daripada jumlah penduduk) boleh makan sedemikian rupa sehingga mereka mendapat 35% kalori mereka daripada produk daging. (Begitulah cara orang Amerika Syarikat makan.)
Bayangkan berapa banyak tanah yang boleh disimpan dan berapa ramai orang yang boleh diberi makan jika semua protein sayuran yang digunakan untuk memberi makan ternakan dimakan dalam bentuk tulen oleh manusia. Kira-kira 40% daripada semua gandum dan jagung diberi makan kepada ternakan, dan kawasan tanah yang luas digunakan untuk menanam alfalfa, kacang tanah, lobak dan ubi kayu untuk makanan. Dengan kemudahan yang sama di tanah ini adalah mungkin untuk menanam makanan untuk orang ramai.
"Jika seluruh dunia mengikuti diet vegetarian-dimakan makanan tumbuhan dan produk tenusu seperti susu, keju dan mentega," kata Tikel, "maka akan ada makanan yang mencukupi untuk memberi makan kepada 6 bilion orang sekarang. Malah, jika semua orang menjadi vegetarian dan menghapuskan semua produk daging dan telur daripada diet mereka, maka penduduk dunia boleh diberi makan dengan kurang daripada satu perempat daripada tanah yang kini ditanam!
Sudah tentu, makan daging bukan satu-satunya punca kelaparan dunia, tetapi ia adalah salah satu sebab utama. Jadi itu Jangan biarkan sesiapa memberitahu anda bahawa vegetarian hanya mengambil berat tentang haiwan!
“Anak saya meyakinkan saya dan isteri Carolyn untuk menjadi vegetarian. Dia berkata bahawa jika semua orang makan bijirin dan bukannya memberi mereka makan kepada haiwan ternakan, tiada siapa yang akan mati kelaparan." Tony Benn