Sebagai ahli keluarga gemilang brendi Perancis, armanyak sangat berbeza dengan rakan sejawatnya yang kuat, termasuk yang paling popular dari mereka - cognac. Armagnac mempunyai reputasi sebagai minuman gourmet, rasa dan aroma yang luar biasa kerana ekspresi mereka dan pelbagai yang luar biasa. Bukan apa-apa yang orang Perancis katakan tentang minuman ini: "Kami memberi dunia pengetahuan untuk menjaga Armagnac untuk diri kita sendiri".
Mungkin persatuan pertama yang dimiliki kebanyakan orang ketika mereka mengatakan "Gascony" akan menjadi nama Musketeer d'Artagnan, tetapi tentu saja bagi Armagnac, bagi pencinta roh. Tanpa cahaya matahari Gascon, tanah liat dan panas selatan, minuman ini tidak akan dilahirkan. Gascony terletak di selatan Bordeaux dan jauh lebih dekat dengan Pyrenees. Kerana iklim selatan yang panas, anggur di Gascony mengandung banyak gula, yang mempengaruhi kualiti wain tempatan dan juga kualiti brendi. Seni penyulingan di tanah ini dikuasai pada abad XII. Rupa-rupanya, kemahiran ini datang ke Gascons dari jiran Sepanyol, dan mungkin dari orang Arab yang pernah tinggal di Pyrenees.
Penyebutan pertama mengenai "air kehidupan" Gascon berasal dari tahun 1411. Dan pada tahun 1461, semangat anggur tempatan mula dijual di Perancis dan luar negara. Pada abad-abad berikutnya, Armagnac terpaksa memberi ruang untuk pasaran - brendi yang kuat sedang menyerang. Dan, mungkin, Armagnac akan ditakdirkan untuk kekal di pinggir sejarah sekiranya pengeluar tempatan tidak menguasai penuaan dalam tong. Ternyata, Armagnac memerlukan masa lebih lama untuk masak daripada wiski Scotch atau cognac yang sama. Penemuan ini memungkinkan pada pertengahan abad kedua puluh untuk mempromosikan, pertama ke Amerika dan kemudian ke pasar Eropah, Armagnacs yang sudah berusia, yang dengan serta-merta menaklukkan pengguna alkohol dan gourmet yang "maju".
Tonggak penting dalam sejarah brendi Gascon adalah munculnya pada tahun 1909 keputusan yang menetapkan sempadan wilayah pengeluarannya, dan pada tahun 1936 armanyak secara rasmi menerima status AOC (Appellation d'Origine Controlee). Secara undang-undang, seluruh wilayah Armagnac dibahagikan kepada tiga sub-wilayah - Bas Armagnac (Bas), Tenareze dan Haut-Armagnac, masing-masing dengan ciri iklim mikro dan tanah yang unik. Sudah tentu, faktor-faktor ini mempengaruhi sifat anggur, anggur yang diperoleh darinya dan hasil penyulingannya sendiri.
Armagnac terkenal dengan pelbagai rasa dan aroma. Pada masa yang sama, tujuh aroma dianggap paling khas untuknya: hazelnut, peach, violet, linden, vanila, prune dan lada. Varieti ini ditentukan dalam banyak cara berdasarkan jumlah varieti anggur dari mana Armagnac dapat dibuat - hanya ada 12 daripadanya. Varieti utama adalah sama seperti di Cognac: foil blanche, unyi blanc dan colombard. Tanaman biasanya dituai pada bulan Oktober. Kemudian anggur dibuat dari buah beri, dan penyulingan (atau penyulingan) wain muda mesti dilakukan sebelum 31 Januari tahun depan, kerana pada musim bunga anggur dapat fermentasi, dan tidak mungkin lagi membuat alkohol yang baik dari itu .
Tidak seperti cognac, yang dihasilkan menggunakan penyulingan berganda, dua jenis penyulingan dibenarkan untuk Armagnac. Untuk pertama - penyulingan berterusan - Armagnac alambic (Alambique Armagnacqais) digunakan, atau alat Verdier (dinamakan sempena penemu), yang memberikan alkohol yang sangat aromatik yang mampu menua lama.
Alambique Armagnacqais keluar dari persaingan, hingga pada tahun 1972 di Armagnac, Alambique Charentais, sebuah kubus penyulingan berganda dari Cognac, muncul. Keadaan ini memberi kesan positif terhadap pengembangan brendi Gascon: menjadi mustahil untuk mencampurkan dua jenis alkohol yang berlainan, sehingga jangkauan rasa Armagnac semakin bertambah. Rumah terkenal Janneau adalah rumah pertama di Armagnac yang menggunakan kedua-dua kaedah penyulingan yang boleh diterima.
Penuaan Armagnac biasanya berlaku secara berperingkat: pertama di tong baru, kemudian di barel yang digunakan sebelumnya. Ini dilakukan agar minuman tersebut dapat mengelakkan pengaruh aroma berkayu yang terlalu kuat. Untuk tong, omong-omong, mereka menggunakan kayu hitam terutamanya dari hutan Monlesum tempatan. Armagnac muda ditetapkan "Tiga bintang", Monopole, VO - penuaan minimum Armagnac tersebut adalah 2 tahun. Kategori seterusnya adalah VSOP, Reserve ADC, menurut undang-undang, brendi ini tidak boleh berumur kurang dari 4 tahun. Dan akhirnya, kumpulan ketiga: Extra, Napoleon, XO, Tres Vieille - umur minimum yang sah adalah 6 tahun. Sudah tentu ada pengecualian: sementara kebanyakan pengeluar menyimpan VSOP Armagnac dalam tong kayu oak selama kira-kira lima tahun, Janneau sekurang-kurangnya tujuh. Dan alkohol untuk Armagnac Janneau XO berumur dalam oak sekurang-kurangnya 12 tahun, sementara untuk kelas Armagnac ini, usia enam tahun sudah cukup.
Secara amnya, kepentingan rumah Janneau untuk Armagnac sukar untuk dinilai berlebihan. Pertama, ia termasuk dalam jumlah Rumah Besar Armagnac, yang memuliakan minuman ini di seluruh dunia. Dan kedua, ia adalah salah satu pengeluar tertua di rantau ini, yang diasaskan oleh Pierre-Etienne Jeannot pada tahun 1851. Hari ini syarikat juga kekal di tangan satu keluarga, yang lebih menghargai tradisi daripada yang lain dan hanya secara fanatik dikhaskan untuk kualiti. Jadi, sama seperti 150 tahun yang lalu, Janneau - tidak seperti kebanyakan penanam besar - menyuling, matang dan botol hasilnya di mana ladang anggur terletak di rumah.
Garis klasik rumah ini merangkumi Armagnacs Janneau VSOP, Napoleon dan XO yang terkenal. Agak sukar untuk berdebat mengenai kelebihan dan kekurangan mereka, kerana masing-masing mempunyai peribadinya sendiri, tidak seperti watak lain. Sebagai contoh, Janneau VSOP terkenal dengan keanggunan dan ringan. Janneau Napoleon cukup kagum dengan aroma wewangiannya dengan banyak nada vanila, buah-buahan kering dan buah beri. Dan Janneau XO dikenali sebagai salah satu Armagnac yang paling lembut dan lembut di semua Gascony.