Hampir 30% lelaki di seluruh dunia disunat secara seksual, sama ada atas sebab budaya, agama atau perubatan. Apa itu sunat, dan apakah itu mempengaruhi kepekaan zakar, dan oleh itu mempengaruhi seksualiti?

Sunat adalah operasi pembedahan yang melibatkan penyingkiran kulit kulup secara keseluruhan atau sebahagian. Kulit khatan adalah bahagian atas hujung zakar, yang digunakan untuk menutup kelenjar. Oleh itu, seks lelaki yang disunat tidak lagi memiliki atau hanya sebahagian dari kelenjar, meninggalkan yang terakhir "telanjang".

Berkhatan kini diamalkan untuk tujuan budaya dan keagamaan, khususnya dalam kerangka amalan agama Yahudi atau Islam, atau untuk tujuan perubatan dan kebersihan. Sebagai contoh, pelepasan kulup dapat dilakukan untuk mengubati phimosis, keadaan zakar yang mencegah kelenjar mundur semasa ereksi, atau sekiranya tidak dapat menarik kembali kerana kulup yang terlalu ketat. Akhirnya, sebilangan orang percaya bahawa zakar yang disunat identik dengan kebersihan yang lebih baik, walaupun tuntutan ini tidak disokong oleh kajian ilmiah yang meyakinkan.

Zakar yang disunat, sama ada sebahagian atau sepenuhnya tanpa kulupnya, oleh itu selalu ada bahagian kelenjar yang terdedah. Setelah tempoh penyembuhan ketika kawasan ini sangat rapuh, kelenjar, yang tidak lagi ditutupi oleh kulit, dianggap lebih sensitif, kerana kurangnya perlindungan kulit.

Pada mulanya, sensasi geseran, terutama terhadap tekstil, atau sentuhan dengan udara mungkin kelihatan mengganggu, bahkan tidak menyenangkan. Walau bagaimanapun, sensasi ini hilang dari masa ke masa, kerana kulit kelenjar terbiasa dengan sentuhan dan menebal sedikit di sana. Dalam jangka masa panjang, kajian menunjukkan bahawa zakar yang disunat tidak lebih sensitif atau responsif terhadap kesakitan atau keseronokan, dan oleh itu tidak ada perbezaan yang ketara pada tahap deria.

Adakah lelaki yang disunat merasa lebih senang daripada lelaki yang tidak mempunyai zakar? Nampaknya berkhatan tidak mempunyai kesan langsung terhadap seksualiti lelaki. Seperti yang baru saja kita lihat, tidak ada konsekuensi pada tingkat deria, kulup tidak menjadi bahagian zakar yang sangat sensitif, paling tidak sama dengan yang lain. Oleh itu, keseronokan seksual atau orgasme sama sekali tidak terjejas. Perkara yang sama berlaku untuk fungsi ereksi: berkhatan sama sekali tidak mempengaruhi keupayaan untuk ereksi, dan juga tidak.

Di sini sekali lagi, nampaknya sunat tidak mempunyai kesan langsung terhadap seksualiti wanita. Sesungguhnya, apabila tegak, hampir mustahil untuk membezakan zakar yang disunat daripada zakar yang tidak dikendalikan. Sama ada semasa penembusan atau seks oral, berkhatan tidak mempengaruhi sensasi yang dirasakan oleh pasangan seksual. Sebaliknya, melancap secara manual zakar dapat dipermudah, kerana tidak ada risiko mencederakan pasangan anda dengan menarik terlalu kuat pada kulup dan akses ke kelenjar itu segera. Akhirnya, nampaknya sunat adalah perlindungan (separa) terhadap jangkitan menular seksual tertentu, seperti yang akan kita lihat di bawah.

Beberapa kajian, yang disampaikan oleh pihak berkuasa kesihatan Amerika, mengesyorkan berkhatan untuk tujuan pencegahan. Sebenarnya, lelaki yang disunat cenderung tidak dijangkiti STI atau virus tertentu, seperti HIV. Ini disebabkan oleh penyingkiran lahan basah (kulup), persekitaran yang mendorong kelangsungan hidup dan pembiakan virus. Walau bagaimanapun, operasi ini tidak menggantikan perlindungan yang selamat seperti kondom. Oleh itu, sunat total atau separa akan memberikan lebih banyak faedah daripada risiko, menjadikan operasi itu baik. Walaupun terdapat saranan ini, namun tidak ada kewajiban atau perlu disunat, operasi ini tetap menjadi subjek intim dan peribadi, keputusannya terserah kepada semua orang.