Layan orang yang anda sayangi dengan carob dan bukannya coklat, atau cuba membakar kek carob yang sihat.
Gula-gula coklat atau carob?
Carob dikenali sebagai pengganti coklat, tetapi makanan manis yang memikat ini mempunyai rasa dan faedahnya yang tersendiri. Ia mempunyai warna yang sama dengan coklat gelap, walaupun rasanya berbeza dengan ketara, dengan sedikit rasa pedas dan pahit.
Carob lebih manis sedikit daripada coklat dan oleh itu merupakan alternatif yang ideal kepada coklat, dan lebih sihat.
Coklat mengandungi perangsang seperti theobromine, yang sangat toksik. Terdapat juga sejumlah kecil kafein dalam coklat, cukup untuk mengganggu orang yang sensitif kafein. Phenylethylamine yang terdapat dalam coklat boleh menyebabkan sakit kepala dan migrain.
Carob, sudah tentu, tidak mengandungi mana-mana bahan ini. Di samping itu, produk koko yang diproses selalunya mengandungi sejumlah besar plumbum toksik, yang tidak terdapat dalam carob.
Coklat mempunyai rasa pahit yang sering ditutup dengan lebihan gula dan sirap jagung. Carob sememangnya manis dan boleh dinikmati tanpa tambahan pemanis. Ia juga tidak mengandungi bahan tambahan tenusu, menjadikannya sesuai untuk diet vegan.
Pokok carob adalah kekacang dan tumbuh di kawasan Mediterranean. Ia tumbuh paling baik dalam keadaan kering, yang secara semula jadi tidak menguntungkan kulat dan perosak, jadi hampir tiada semburan kimia digunakan dalam penanamannya. Pokok besar ini tumbuh sehingga 15 m dalam 50 tahun. Ia tidak mengeluarkan apa-apa buah dalam tempoh 15 tahun pertama kewujudannya, tetapi berbuah dengan baik selepas itu. Pokok yang besar boleh menghasilkan satu tan kacang dalam satu musim.
Carob ialah buah yang mengandungi pulpa manis yang boleh dimakan dan biji yang tidak boleh dimakan. Selepas pengeringan, rawatan haba dan pengisaran, buah bertukar menjadi serbuk yang serupa dengan koko.
Satu sudu besar serbuk carob tanpa gula mempunyai 25 kalori dan 6 gram karbohidrat dan bebas daripada lemak tepu dan kolesterol. Sebagai perbandingan, satu sudu serbuk koko tanpa gula mempunyai 12 kalori, 1 gram lemak, dan 3 gram karbohidrat, dan tiada lemak tepu atau kolesterol.
Salah satu sebab mengapa carob adalah makanan kesihatan yang hebat ialah ia mengandungi sejumlah besar nutrien penting seperti tembaga, mangan, kalium, magnesium dan selenium. Ia terutamanya kaya dengan kalsium dan zat besi. Ia juga mengandungi vitamin A, B2, B3, B6 dan D. Carob juga mengandungi dua hingga tiga kali lebih banyak kalsium daripada coklat, dan ia tidak mempunyai asid oksalik yang terdapat dalam coklat yang mengganggu penyerapan kalsium.
Serbuk carob ialah sumber serat pemakanan semulajadi yang sangat baik, mengandungi dua gram serat setiap sudu serbuk. Ia mengandungi pektin, yang membantu menghilangkan toksin.
Apabila menggantikan serbuk carob dengan serbuk koko, gantikan satu bahagian koko dengan 2-1/2 bahagian mengikut berat serbuk carob.
Judith Kingsbury