Haiwan peliharaan masih dicuri dan dibunuh untuk daging mereka.
Kini anjing Zhai dan Muppet tinggal di pusat penyelamat di Chengdu, wilayah Sichuan. Anjing-anjing yang sangat mesra dan penyayang ini telah lupa bahawa mereka berdua pernah dikutuk untuk dimakan di meja makan di China.
Anjing Zhai ditemui terketar-ketar dalam sangkar di pasar di selatan China ketika dia dan anjing lain di sekelilingnya menunggu giliran untuk disembelih. Daging anjing dijual di pasar, restoran dan gerai. Anjing Muppet itu diselamatkan dari trak yang membawa lebih 900 ekor anjing dari utara ke selatan tanah air, seorang penyelamat yang berani berjaya menangkapnya dari sana dan membawanya ke Chengdu. Beberapa anjing telah dirampas apabila pemandu tidak dapat memberikan lesen yang diperlukan kepada polis, yang kini menjadi perkara biasa di China, dengan aktivis semakin kerap menghubungi pihak berkuasa, memaklumkan media dan memberikan bantuan undang-undang kepada anjing tersebut.
Anjing-anjing ini bertuah. Banyak anjing menjadi mangsa nasib jahat setiap tahun - mereka terpegun dengan kayu di kepala, tekak mereka dipotong, atau mereka direndam masih hidup dalam air mendidih untuk memisahkan bulu mereka. Perdagangan telah menjadi terperangkap dalam haram, dan penyelidikan sejak dua tahun lalu telah menunjukkan bahawa kebanyakan haiwan yang digunakan dalam perdagangan, sebenarnya, haiwan yang dicuri.
Aktivis meletakkan iklan di kereta api bawah tanah, bangunan tinggi dan di perhentian bas di seluruh negara, memberi amaran kepada orang ramai bahawa anjing dan kucing yang dagingnya mungkin tergoda untuk dimakan adalah haiwan peliharaan keluarga atau haiwan sakit yang diambil dari jalan.
Nasib baik, keadaan beransur-ansur berubah, dan kerjasama aktivis dengan pihak berkuasa adalah alat penting dalam mengubah amalan sedia ada dan membendung tradisi yang memalukan. Jabatan kerajaan yang berkaitan harus memainkan peranan penting dalam menangani situasi anjing di China: mereka bertanggungjawab terhadap polisi domestik dan anjing liar serta langkah-langkah pencegahan rabies.
Selama lima tahun yang lalu, aktivis Animals of Asia telah mengadakan simposium tahunan untuk membantu kerajaan tempatan membangunkan standard kemanusiaan. Pada tahap yang lebih praktikal, aktivis menggalakkan orang ramai berkongsi pengalaman mereka berjaya menjalankan tempat perlindungan haiwan.
Mungkin ada yang bertanya sama ada aktivis mempunyai hak untuk membantah pengambilan anjing dan kucing apabila terdapat begitu banyak kekejaman yang berlaku di Barat. Kedudukan aktivis adalah begini: mereka percaya bahawa anjing dan kucing layak dilayan dengan baik, bukan kerana mereka haiwan peliharaan, sebaliknya kerana mereka adalah kawan dan pembantu manusia.
Artikel mereka penuh dengan bukti bagaimana, sebagai contoh, terapi kucing membantu menurunkan tekanan darah dan paras kolesterol, menguatkan sistem imun. Mereka menunjukkan bahawa kebanyakan pemilik haiwan peliharaan adalah lebih sihat daripada mereka yang tidak mahu berkongsi tempat perlindungan dengan haiwan.
Jika anjing dan kucing boleh meningkatkan kesihatan emosi dan fizikal kita, maka secara semula jadi kita harus memberi perhatian kepada sensitiviti dan kecerdasan haiwan ternakan. Pendek kata, haiwan peliharaan boleh menjadi batu loncatan untuk memberitahu orang ramai betapa malunya kita terhadap haiwan "makanan".
Itulah sebabnya sangat penting untuk terus melaksanakan program kebajikan haiwan di China. Irene Feng, pengarah tempat perlindungan kucing dan anjing, berkata: “Apa yang paling saya suka tentang pekerjaan saya ialah saya melakukan sesuatu yang bermakna untuk haiwan, membantu menjaga kucing dan anjing selamat daripada kekejaman. Sudah tentu, saya tahu saya tidak dapat membantu mereka semua, tetapi lebih banyak pasukan kami bekerja dalam isu ini, lebih banyak haiwan akan mendapat manfaat. Saya telah menerima begitu banyak kemesraan daripada anjing saya sendiri dan saya berbangga dengan apa yang telah dicapai oleh pasukan kami di China sejak 10 tahun lalu.”