Virus chikungunya (CHIKV) adalah virus jenis flavivirus, keluarga virus juga termasuk virus denggi, virus zika, demam kuning, dll. Penyakit yang disebarkan oleh virus ini adalah arbovirus, dipanggil, kerana virus ini adalah arbovirus (singkatan daripada arthropod-borne viruses), iaitu ia disebarkan oleh arthropoda, serangga penghisap darah seperti nyamuk.

CHIKV pertama kali dikenal pasti semasa wabak pada 1952/1953 di dataran tinggi Makondé di Tanzania. Namanya berasal daripada perkataan dalam bahasa Makondé yang bermaksud "bengkok", kerana sikap condong ke hadapan yang diterima pakai oleh sesetengah orang yang menghidap penyakit ini. CHIKV mungkin bertanggungjawab untuk wabak demam dengan sakit sendi lama sebelum tarikh ini apabila ia dikenal pasti.  

Selepas Afrika, dan Asia Tenggara, ia menjajah Lautan Hindi pada tahun 2004, dengan khususnya wabak luar biasa di Réunion pada 2005/2006 (300 orang terjejas), kemudian benua Amerika (termasuk termasuk Caribbean), Asia dan Oceania. CHIKV kini telah wujud di selatan Eropah sejak tahun 000, tarikh wabak yang terletak di timur laut Itali. Sejak itu, wabak lain telah direkodkan di Perancis dan Croatia.

Kini dianggap bahawa semua negara dengan musim panas atau iklim mungkin menghadapi wabak.  

Pada September 2015, dianggarkan nyamuk Aedes albopictus telah ditubuhkan di 22 jabatan Perancis di tanah besar Perancis yang diletakkan di bawah sistem pengawasan bertetulang serantau. Dengan penurunan kes import, 30 kes pada 2015 diimport berbanding lebih 400 pada 2014. Pada 21 Oktober 2014, Perancis mengesahkan 4 kes jangkitan chikungunya dijangkiti secara tempatan di Montpellier (Perancis).

Wabak ini berterusan di Martinique dan Guyana, dan virus itu beredar di Guadeloupe.  

Pulau-pulau di Lautan Pasifik turut terjejas dan kes chikungunya muncul pada 2015 di Kepulauan Cook dan Kepulauan Marshall.