Pakar psikologi telah lama menganggap bahawa bulan pertama selepas kelahiran seorang kanak-kanak adalah sangat penting untuk perkembangan kebolehan untuk komunikasi penuh, cinta dan persahabatan, dan pembentukan hubungan sosial yang stabil. Sekarang hipotesis ini telah menerima pengesahan biokimia langsung.
Kanak-kanak yang dilucutkan hubungan dengan ibu bapa mereka sejurus selepas lahir berisiko kekal cacat emosi, mental dan sosial seumur hidup. Malah pemerolehan keluarga baru yang lengkap dan ibu bapa angkat yang penuh kasih sayang tidak menjamin pemulihan sepenuhnya jika kanak-kanak itu menghabiskan 1-2 tahun pertama kehidupan di rumah anak yatim.
Kesimpulan yang mengecewakan sedemikian dicapai oleh sekumpulan ahli psikologi yang diketuai oleh Seth D. Pollak dari University of Wisconsin (Madison, Amerika Syarikat), yang menerbitkan hasil penyelidikan mereka dalam salah satu jurnal saintifik yang paling dihormati — Prosiding Akademi Kebangsaan Sains Amerika Syarikat (PNAS).
Adalah diketahui bahawa peranan utama dalam pembentukan hubungan interpersonal yang penuh dan kaya emosi dimainkan oleh neuropeptida - bahan isyarat yang menentukan status emosi pada manusia dan haiwan yang lebih tinggi. Sukar untuk merasakan perasaan ikhlas terhadap seseorang yang kedekatannya menyebabkan kita emosi negatif atau tidak menyebabkan apa-apa. Hubungan dengan orang yang disayangi biasanya membawa kepada peningkatan kepekatan neuropeptida tertentu (khususnya, oksitosin) dalam cecair serebrospinal dan darah. Jika tidak, anda tidak akan mengalami apa-apa kegembiraan atau keseronokan daripada komunikasi, walaupun anda memahami dengan fikiran anda betapa hebatnya dia dan betapa banyak kebaikan yang telah dia lakukan untuk anda.
Semua ini sama sekali tidak unik untuk manusia. Dalam mamalia lain (termasuk spesies yang mempunyai keluarga monogami), sistem kawalan emosi hormon yang sama bertanggungjawab untuk pembentukan lampiran yang stabil, yang, dari sudut pandangan biokimia, tidak berbeza dengan cinta manusia.
Pollack dan rakan-rakannya mengkaji sampel 18 bekas anak yatim yang menghabiskan bulan atau tahun pertama kehidupan di rumah anak yatim (dari 7 hingga 42 bulan, secara purata 16,6), dan kemudian telah diterima pakai atau diterima pakai oleh orang kaya, berkemampuan. lakukan keluarga. Pada masa percubaan bermula, kanak-kanak telah menghabiskan 10 hingga 48 (36,4 secara purata) bulan di bawah keadaan selesa ini. Sebagai «kawalan» digunakan kanak-kanak yang tinggal bersama ibu bapa mereka sejak lahir.
Para penyelidik mengukur tahap dua neuropeptida utama yang berkaitan dengan ikatan sosial (dalam kedua-dua manusia dan haiwan): oxytocin dan vasopressin. Sorotan metodologi kajian ini ialah tahap neuropeptida diukur bukan dalam cecair serebrospinal dan bukan dalam darah (seperti biasa dalam kes sedemikian), tetapi dalam air kencing. Ini sangat memudahkan tugas dan memungkinkan untuk tidak mencederakan kanak-kanak dengan pensampelan darah berulang, atau lebih-lebih lagi, cecair serebrospinal. Sebaliknya, ini menimbulkan kesulitan tertentu bagi pengarang kajian. Tidak semua rakan sekerja mereka bersetuju dengan kenyataan bahawa kepekatan neuropeptida dalam air kencing adalah penunjuk yang mencukupi bagi tahap sintesis bahan-bahan ini dalam badan. Peptida tidak stabil, dan kebanyakannya boleh dimusnahkan dalam darah jauh sebelum ia masuk ke dalam air kencing. Penulis tidak menjalankan kajian khas untuk mengesahkan korelasi antara tahap neuropeptida dalam darah dan air kencing, mereka hanya merujuk kepada dua artikel yang agak lama (1964 dan 1987), yang menyediakan data eksperimen yang menyokong pandangan mereka.
Satu cara atau yang lain, ternyata tahap vasopressin pada bekas anak yatim adalah lebih rendah berbanding kanak-kanak "rumah".
Gambar yang lebih dramatik telah diperolehi untuk neuropeptida «komunikatif» yang lain — oksitosin. Tahap asas bahan ini adalah lebih kurang sama pada bekas anak yatim dan dalam kumpulan kawalan. Eksperimen yang ditetapkan oleh ahli psikologi adalah seperti berikut: kanak-kanak bermain permainan komputer duduk di atas riba ibu mereka (asli atau anak angkat), selepas itu tahap oksitosin dalam air kencing diukur dan dibandingkan dengan «garis dasar» yang diukur sebelum permulaan ujian. eksperimen. Pada masa yang lain, kanak-kanak yang sama bermain permainan yang sama di pangkuan seorang wanita pelik.
Ternyata tahap oksitosin meningkat dengan ketara dalam "rumah" kanak-kanak selepas berkomunikasi dengan ibu mereka, semasa bermain bersama wanita yang tidak dikenali tidak menyebabkan kesan sedemikian. Pada bekas anak yatim, oksitosin tidak meningkat sama ada daripada hubungan dengan ibu angkat atau daripada komunikasi dengan orang yang tidak dikenali.
Keputusan yang menyedihkan ini menunjukkan bahawa keupayaan untuk menikmati komunikasi dengan orang yang disayangi, nampaknya, terbentuk pada bulan-bulan pertama kehidupan. Kanak-kanak kecil yang dilucutkan dalam tempoh kritikal ini perkara yang paling penting — hubungan dengan ibu bapa mereka — mungkin kekal miskin dari segi emosi seumur hidup, sukar bagi mereka untuk menyesuaikan diri dalam masyarakat dan mewujudkan keluarga yang lengkap.