Dari baligh hingga menopaus, ovari adalah tempat aktiviti berkala. Tahap pertama kitaran haid ini, fasa folikel sesuai dengan pematangan folikel ovari yang, pada masa ovulasi, akan melepaskan oosit yang siap disenyawakan. Dua hormon, LH dan FSH, penting untuk fasa folikular ini.

Setiap gadis kecil dilahirkan dengan, di ovari, stok beberapa ratus ribu folikel primordial, masing-masing mengandungi oosit. Setiap 28 hari atau lebih, dari akil baligh hingga menopaus, kitaran ovari berlaku dengan pembebasan oosit - ovulasi - oleh salah satu daripada dua ovari.

Kitaran haid ini terdiri daripada 3 fasa yang berbeza:

• fasa folikel;
• l'ovulasi;
• fasa luteal, atau fasa pasca ovulasi.

Fasa folikel bermula pada hari pertama haid dan berakhir pada masa ovulasi, dan oleh itu berlangsung rata-rata 14 hari (selama 28 hari kitaran). Ini sesuai dengan fasa pematangan folikel, di mana sejumlah folikel primordial akan diaktifkan dan memulai pematangannya. Folikulogenesis ini merangkumi dua peringkat utama:

• pengambilan folikel awal: sebilangan besar folikel primordial (sekitar 25 ribu milimeter) akan matang sehingga tahap folikel tersier (atau anthrax);
• pertumbuhan folikel antral ke folikel pra-ovulasi: salah satu folikel antral akan terlepas dari kohort dan terus matang, sementara yang lain dihilangkan. Folikel dominan yang disebut ini akan mencapai tahap folikel pra-ovulasi, atau folikel De Graaf yang, semasa ovulasi, akan melepaskan oosit.

Semasa fasa folikel, wanita tidak merasakan gejala tertentu, selain dari permulaan haid yang menandakan permulaan kitaran ovari baru dan oleh itu permulaan fasa folikel.

"Konduktor" kitaran ovari ini adalah hormon yang berbeza yang dikeluarkan oleh hipotalamus dan kelenjar pituitari, dua kelenjar yang terletak di dasar otak.

• hipotalamus mengeluarkan neurohormone, GnRH (hormon pelepasan gonadotropin) juga disebut LH-RH, yang akan merangsang kelenjar pituitari;
• sebagai tindak balas, kelenjar pituitari mengeluarkan FSH, atau hormon perangsang folikel, yang akan mengaktifkan sejumlah folikel primordial yang kemudian memasuki pertumbuhan;
• folikel ini seterusnya mengeluarkan estrogen yang akan menebalkan lapisan rahim untuk menyiapkan rahim untuk menerima telur yang disenyawakan;
• apabila folikel pra-ovulasi dominan dipilih, rembesan estrogen meningkat dengan mendadak, menyebabkan lonjakan LH (hormon luteinizing). Di bawah pengaruh LH, ketegangan cecair di dalam folikel meningkat. Folikel akhirnya pecah dan melepaskan oositnya. Ini ovulasi.

Tanpa fasa folikel, memang tidak ada ovulasi. Ini disebut anovulasi (ketiadaan ovulasi) atau disovulasi (gangguan ovulasi), yang keduanya mengakibatkan tidak adanya pengeluaran oosit yang dapat disenyawakan, dan oleh itu kemandulan. Beberapa sebab boleh jadi:

• masalah dengan hipofisis atau hipofalamus (hipogonadisme "tinggi"), yang menyebabkan rembesan hormon tidak hadir atau tidak mencukupi. Rembesan prolaktin yang berlebihan (hiperprolaktinemia) adalah penyebab biasa disfungsi ini. Ia mungkin disebabkan oleh adenoma hipofisis (tumor jinak kelenjar pituitari), pengambilan ubat tertentu (neuroleptik, antidepresan, morfin…) atau penyakit umum tertentu (kegagalan buah pinggang kronik, hipertiroidisme,…). Tekanan yang ketara, kejutan emosi, penurunan berat badan yang ketara juga boleh mengganggu fungsi paksi hipatalamus-hipofisis ini dan menyebabkan anovulasi sementara;
• Sindrom ovarium polikistik (PCOS), atau distrofi ovari, adalah penyebab umum gangguan ovulasi. Oleh kerana disfungsi hormon, bilangan folikel yang tidak normal berkumpul dan tidak ada satupun yang menjadi matang sepenuhnya.
• disfungsi ovari (atau hipogonadisme "asal" rendah) kongenital (kerana kelainan kromosom, sindrom Turner misalnya) atau diperoleh (berikut rawatan atau pembedahan kemoterapi);
• menopaus awal, dengan penuaan pramatang cadangan oosit. Punca genetik atau kekebalan mungkin berasal dari fenomena ini.

Sekiranya terdapat anovulasi atau disovulasi, rawatan untuk rangsangan ovari boleh ditawarkan kepada pesakit. Rawatan ini terdiri daripada merangsang pertumbuhan satu atau lebih folikel. Protokol berbeza ada. Beberapa menggunakan clomiphene sitrat, antiestrogen yang diambil oleh mulut yang membuat otak berfikir tahap estradiol terlalu rendah, menyebabkannya mengeluarkan FSH untuk merangsang folikel. Yang lain menggunakan gonadotropin, sediaan suntikan yang mengandungi FSH dan / atau LH yang akan menyokong pematangan folikel. Dalam kedua kes tersebut, sepanjang protokol, pesakit selalu diikuti dengan pemantauan termasuk ujian darah untuk mengukur kadar hormon dan imbasan ultrasound untuk mengawal jumlah dan pertumbuhan folikel. Setelah folikel ini siap, ovulasi dipicu oleh suntikan HCG.