Haiwan yang dihalau oleh pembalakan telah bertempur dengan petani di Pantai Gading. Mereka diselamatkan oleh Dana Antarabangsa untuk Kebajikan Haiwan. Spesies gajah hutan Afrika yang terancam (hanya kira-kira 100000 gajah hutan kekal di alam liar) telah memusnahkan ladang dan tanaman di Ivory Coast, menyebabkan ancaman tembakan daripada petani. Gajah dihalau keluar dari habitatnya dengan pembalakan dan penggerudian.
Gajah hutan popular di kalangan pemburu haram kerana ledakan perdagangan gading haram di China. Diusir keluar dari habitat mereka, gajah telah memusnahkan ladang berhampiran Daloa, menempatkan 170 orang.
Misi WWF bukanlah mudah, kerana gajah sangat sukar untuk dikesan di dalam hutan tebal. Tidak seperti gajah savana yang lebih besar, gajah hutan hanya tinggal di hutan Afrika tengah dan barat, yang digoncang oleh peperangan dan industri berat. Walaupun berat sehingga lima tan, gajah tidak selamat walaupun di taman negara, kerana pemburu haram terlibat secara aktif dalam perdagangan gading haram di China.
Untuk menyelamatkan gajah-gajah itu, pakar menjejaki mereka ke dalam hutan berhampiran bandar Daloa dan kemudian membius mereka dengan dart penenang.
Ahli pasukan Neil Greenwood berkata: “Kami sedang berhadapan dengan haiwan berbahaya. Gajah-gajah ini diam, anda benar-benar boleh membelok dan tersandung di atasnya, dan kecederaan dan kematian akan menyusul.” Gajah bersembunyi di bawah penutup hutan, mencapai ketinggian 60 meter, sangat jarang untuk melihatnya dari dekat.
Setelah ditangkap, gajah dibawa sejauh 250 batu (400 km) ke Taman Negara Azagni. Pasukan penyelamat terpaksa mengambil gergaji dan pemetik bersama mereka untuk memotong belukar, serta dua liter cecair pencuci untuk memindahkan gajah yang sedang tidur ke treler. Kemudian mereka diangkat oleh kren besar ke atas trak tunda.
Pekerja di Dana Antarabangsa untuk Kebajikan Haiwan (IFAW) terpaksa menggunakan kren dan kotak besar di mana gajah akan bangun, serta dua liter cecair pencuci untuk memindahkan mereka.
Ahli pasukan Dr. Andre Uys berkata: "Mustahil untuk menangkap gajah dengan cara tradisional, seperti di sabana." Biasanya penyelamat menggunakan helikopter, tetapi kemudian mereka dihalang oleh hutan Afrika yang tebal. “Kanopi hutan dara mencecah ketinggian 60 meter menyebabkan sukar untuk terbang menggunakan helikopter. Ia akan menjadi tugas yang sangat sukar.”
Secara keseluruhan, organisasi itu merancang untuk menyelamatkan kira-kira sedozen gajah, yang akan dipindahkan ke Taman Negara Azagni dan dilengkapi dengan kolar GPS untuk mengesan pergerakan.
Pihak berkuasa Côte d'Ivoire berpaling kepada pertubuhan itu untuk mendapatkan bantuan bagi mengelak kematian gajah.
Pengarah IFAW Celine Sissler-Benvenue berkata: “Gajah adalah simbol kebangsaan Côte d'Ivoire. Justeru, atas permintaan kerajaan, penduduk setempat menunjukkan kesabaran, membolehkan mereka mencari alternatif berperikemanusiaan untuk menembak.
"Selepas meneroka semua penyelesaian yang mungkin, kami mencadangkan untuk memindahkan gajah ke tempat yang selamat." “Jika kita mahu menyelamatkan gajah-gajah yang terancam ini, kita perlu bertindak sekarang pada musim kemarau. Misi menyelamat ini menyelesaikan masalah pemuliharaan yang besar dan menyumbang kepada keselamatan dan kesejahteraan manusia dan haiwan.”
Bilangan gajah hutan adalah mustahil untuk ditubuhkan dengan tepat, kerana haiwan itu hidup sangat berasingan. Sebaliknya, saintis mengukur jumlah sampah di setiap daerah.
Pertubuhan ini bukanlah kali pertama pemindahan gajah. Pada 2009, IFAW memindahkan 83 ekor gajah savana yang terperangkap dalam konflik manusia-gajah yang membawa maut di Malawi. Apabila gajah digerakkan, mereka akan bangun di dalam bekasnya setelah ubat penenang hilang.
Pengarah IFAW Celine Sissler-Benvenue berkata: "Jika kita mahu menyelamatkan gajah-gajah yang terancam ini, kita perlu bertindak sekarang semasa musim kemarau." Organisasi amal menggalakkan sumbangan untuk membantu misi.