Kita sering berfikir bahawa lawatan ke ahli psikoterapi adalah cerita yang terlalu panjang yang boleh berlarutan selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun. Sebenarnya tidak. Kebanyakan masalah kita boleh diselesaikan dalam beberapa sesi sahaja.
Ramai di antara kita membayangkan sesi psikoterapi sebagai perbualan spontan tentang perasaan. Tidak, ia adalah tempoh masa yang tersusun di mana ahli terapi membantu klien menyelesaikan masalah mereka sehingga mereka belajar menanganinya sendiri. Dalam kebanyakan kes, tugas itu dicapai — dan ia tidak semestinya mengambil masa bertahun-tahun.
Kajian menunjukkan bahawa kebanyakan masalah tidak memerlukan terapi jangka panjang, berbilang tahun. Kata Bruce Wompold, ahli psikologi kaunseling di University of Wisconsin-Madison, "Ya, sesetengah pelanggan melihat ahli terapi untuk keadaan kronik seperti kemurungan, tetapi terdapat juga banyak yang tidak begitu sukar untuk diselesaikan (seperti konflik di tempat kerja).»
Psikoterapi dalam kes sedemikian boleh dibandingkan dengan lawatan ke doktor: anda membuat temu janji, dapatkan alat tertentu untuk membantu anda mengatasi masalah anda, dan kemudian pergi.
"Dalam banyak kes, dua belas sesi sudah cukup untuk memberi kesan positif," bersetuju Joe Parks, penasihat perubatan kanan untuk Majlis Kebangsaan AS untuk Sains Tingkah Laku. Satu kajian yang diterbitkan dalam American Journal of Psychiatry memberikan angka yang lebih rendah: secara purata, 8 sesi sudah cukup untuk klien psikoterapi.1.
Jenis psikoterapi jangka pendek yang paling biasa ialah terapi tingkah laku kognitif (CBT).
Berdasarkan pembetulan corak pemikiran, ia telah terbukti berkesan untuk pelbagai masalah psikologi, daripada kebimbangan dan kemurungan kepada ketagihan bahan kimia dan gangguan tekanan selepas trauma. Psikoterapi juga boleh menggabungkan CBT dengan kaedah lain untuk mencapai hasil.
"Ia mengambil masa yang lebih lama untuk mendapatkan punca masalah," tambah Christy Beck, ahli psikoterapi di State College di Pennsylvania. Dalam kerjanya, dia menggunakan kedua-dua kaedah CBT dan psikoanalisis untuk menangani isu yang lebih mendalam yang berpunca dari zaman kanak-kanak. Untuk menyelesaikan masalah situasi semata-mata, beberapa sesi sudah cukup, "katanya.
Yang lebih kompleks, seperti gangguan makan, mengambil masa bertahun-tahun untuk diselesaikan.
Walau apa pun, menurut Bruce Wompold, ahli psikoterapi yang paling berkesan adalah mereka yang mempunyai kemahiran interpersonal yang baik, termasuk kualiti seperti keupayaan untuk berempati, keupayaan untuk mendengar, keupayaan untuk menerangkan pelan terapi kepada klien. Fasa awal terapi boleh menjadi sukar untuk klien.
"Kami perlu membincangkan beberapa perkara yang tidak menyenangkan dan sukar," jelas Bruce Wompold. Walau bagaimanapun, selepas beberapa sesi, pelanggan akan mula berasa lebih baik. Tetapi jika kelegaan tidak datang, adalah perlu untuk membincangkan perkara ini dengan ahli terapi.
"Ahli terapi juga boleh membuat kesilapan," kata Joe Park. “Itulah sebabnya sangat penting untuk bersama-sama menentukan matlamat dan kemudian menentangnya, sebagai contoh: memperbaiki tidur, mendapatkan motivasi untuk bersungguh-sungguh melaksanakan tugas harian, memperbaiki hubungan dengan orang tersayang. Jika satu strategi tidak berjaya, strategi lain mungkin.
Bila hendak menamatkan terapi? Menurut Christy Beck, biasanya mudah bagi kedua-dua pihak untuk mencapai kata sepakat mengenai isu ini. "Dalam amalan saya, ia biasanya keputusan bersama," katanya. "Saya tidak menghalang pelanggan daripada menjalani terapi lebih lama daripada yang diperlukan, tetapi dia perlu matang untuk ini."
Walau bagaimanapun, kadangkala pelanggan ingin meneruskan terapi walaupun mereka telah menyelesaikan masalah tempatan yang mereka datangi. "Ia berlaku jika seseorang merasakan bahawa psikoterapi membantu dia memahami dirinya sendiri, menyumbang kepada pertumbuhan dalamannya," jelas Christy Beck. "Tetapi ia sentiasa keputusan peribadi pelanggan."
1 The American Journal of Psychiatry, 2010, vol. 167, № 12.