Air mempunyai sifat terapeutik yang unik. Ia membawa ketenangan kepada fikiran manusia, menyembuhkan badan dan menghilangkan dahaga. Ramai orang mendapat kekuatan dengan mendengar bunyi ombak laut atau merenung fenomena pasang surut. Pemandangan air terjun yang megah boleh menimbulkan rasa kagum. Fikiran yang letih menjadi lega apabila pandangan pemiliknya melihat semburan air pancut atau aliran sungai yang tenang. Mandi air suam atau berendam dalam jakuzi menenangkan, manakala pancuran mandian sejuk menyegarkan. Sepuluh minit yang dihabiskan di kolam renang boleh mengisi anda dengan rasa kesejahteraan dan melegakan kebimbangan. Air cecair, bersama-sama dengan bentuk lain (ais dan wap), digunakan untuk melegakan kesakitan, melegakan kebimbangan, merawat gangguan, dll. Penggunaan terapeutik air mempunyai sejarah yang panjang. Mandi dikenali di Mesir purba, Greece dan Rom. Hippocrates menetapkan mandi dalam air mata air sebagai ubat. Pakar perubatan Rom Celsus dan Galen merawat pesakit mereka dengan pancuran kontras. Mandi Islam (hamman) digunakan untuk bersuci, bersantai dan berseronok. Sami Bavaria Bapa Sebastian Kneipp (1821–1897) memainkan peranan utama dalam mempopularkan penggunaan terapeutik air pada abad kesembilan belas. Di Austria, pada awal abad kesembilan belas, Vincent Priesnitz (1790-1851) menjadi selebriti antarabangsa untuk sistem hidroterapinya. Terapi air juga popular di Battle Creek pada zaman John Harvey Kellogg (1852-1943). Hidroterapi mengekalkan popularitinya hari ini. Mata air mineral digunakan untuk merawat migrain, kecederaan otot, dan demam. Air panas menenangkan, manakala air sejuk merangsang. Lebih besar kontras suhu, lebih kuat kesannya. Bergantian air sejuk dan panas boleh merangsang sistem peredaran darah dan meningkatkan fungsi imun. Untuk mencapai hasilnya, tiga minit mandi air panas atau douche sudah cukup, diikuti dengan 20-30 saat mandi sejuk. Terapi air termasuk menggosok, memampatkan, balutan basah, mandi kaki, kolam renang dan pancuran mandian. Hidroterapi yang berkesan memerlukan masa dan pengetahuan.
Biasanya, air sejuk digunakan untuk mengurangkan keradangan. Hidroterapi pesakit kanser menyumbang kepada fakta bahawa bilangan leukosit dalam badan mereka meningkat. Rawatan air sejuk pesakit dengan penyakit pulmonari obstruktif kronik mengurangkan kekerapan jangkitan, meningkatkan bilangan sel darah putih dan meningkatkan kesejahteraan. Terapi air digunakan dalam rawatan arthritis rheumatoid, osteoarthritis, ankylosing spondylitis, sindrom fibromyalgia dan radang dingin. Penyerapan garam hidung boleh melegakan gejala sinusitis akut. Bagi pesakit yang mengalami kegagalan jantung kronik, mandi air suam atau sauna suhu sederhana membantu meningkatkan fungsi jantung. Hidroterapi bermanfaat untuk kanak-kanak yang menghidap bronkitis asma. Air suam melegakan kekejangan kolon. Pek ais boleh digunakan untuk merawat sakit belakang, terseliuh, kecederaan lutut, dan buasir. Stim sering digunakan bersama-sama dengan minyak meruap yang disedut dalam rawatan penyakit pernafasan. Hidroterapi membolehkan anda pulih dengan cepat selepas bersenam. Mandi dan berenang di kolam selama tiga puluh minit boleh mengurangkan tekanan darah, degupan jantung dan keletihan dengan lebih berkesan daripada setengah jam tidur. Mandi dengan ekstrak herba boleh memberi manfaat terutamanya untuk orang yang tertekan dan letih.
Terdapat beberapa cara untuk menyediakan mandian herba. 1. Rebus setengah cawan herba dalam satu liter (1,14 L) air dalam periuk bertutup selama lima belas minit. Semasa herba mendidih, mandi sebentar untuk membersihkan badan, kemudian isi tab mandi dengan air panas atau suam. Seseorang harus menuangkan cecair ke dalam tab mandi, kemudian balut herba dalam kain terry dan rendam dalam tab mandi selama sekurang-kurangnya dua puluh minit, dan kemudian gosokkan badan dengan berkas ini. 2. Gantikan setengah cawan herba di bawah air mengalir, lebih baik panas. Anda boleh menutup longkang dengan kain jaringan nipis untuk mengelakkan herba daripada menyumbat paip. Rendam dalam tab mandi selama dua puluh hingga tiga puluh minit. 3. Isikan beg kain nipis dengan setengah cawan herba, letakkan di dalam air mandian, atau ikat pada paip supaya air panas mengalir melalui herba untuk mengisi tab mandi. Sekali lagi, rendam selama dua puluh hingga tiga puluh minit. Herba tertentu amat berkesan. Sebagai contoh, anda boleh mengambil segelintir herba seperti valerian, lavender, linden, chamomile, hop, dan akar burdock dan menambahnya ke dalam mandian anda mengikut salah satu corak di atas. Rendam selama tiga puluh minit. Satu lagi kombinasi herba mungkin termasuk hop, kapur, valerian, chamomile, yarrow, dan bunga semangat. Anda boleh menggunakan salah satu resipi di atas, atau rebus herba dalam satu liter (1,14 liter) air, kemudian minum setengah cawan cecair (anda boleh menambah lemon dan madu, jika dikehendaki) dan tuangkan selebihnya ke dalam mandi. Dalam proses merendam herba di dalam bilik mandi, anda boleh membaca, bermeditasi, mendengar muzik yang menenangkan atau hanya duduk diam, menumpukan perhatian pada relaksasi diri. Secara umum, untuk hidroterapi berkesan, nasihat am berikut harus diikuti. Untuk melegakan tekanan, anda boleh menggunakan mandian neutral (pada suhu 33-34 darjah Celsius), yang suhunya hampir dengan kulit. Air dengan suhu 38-41 darjah sesuai untuk merehatkan otot yang tegang dan mengurangkan kesakitan pada tulang belakang. (Suhu melebihi 41 darjah tidak disyorkan kerana ia boleh menaikkan suhu badan terlalu cepat, menghasilkan haba buatan.) Anda boleh mandi air sejuk sejurus selepas mandi. Ia akan menyebabkan peningkatan peredaran darah dan lonjakan tenaga. (Kesan yang serupa dihasilkan dengan bergantian mandi sejuk dan panas – tiga minit mandi sejuk selama tiga puluh saat mandi air panas, dsb.) Jangan tinggal di bilik mandi selama lebih daripada 15-20 minit, terutamanya jika anda mempunyai tekanan darah tinggi atau penyakit sistem kardiovaskular. Petang adalah masa terbaik untuk prosedur air. Orang yang mandi atau mandi pada waktu petang akan tertidur dengan lebih lena dan menikmati tidur yang lebih lena.