Lady Gaga mungkin berasa hebat dalam pakaian yang diperbuat daripada daging, tetapi berjuta-juta rakyat Amerika tidak suka memakai – dan makan – sebarang produk haiwan. "Jumlah vegetarian di Amerika Syarikat telah hampir dua kali ganda sejak kami mula melihatnya pada tahun 1994" dan kini berjumlah kira-kira 7 juta, atau 3% daripada populasi dewasa, kata John Cunningham, pengurus penyelidikan penggunaan untuk Kumpulan Sumber Vegetarian. "Tetapi sebagai segmen populasi vegetarian, bilangan vegan berkembang dengan ketara lebih cepat." Vegan - yang mengelakkan produk tenusu sebagai tambahan kepada daging dan makanan laut - membentuk hampir satu pertiga daripada semua vegetarian.
Antaranya ialah ahli perniagaan besar Russell Simmons, pengacara rancangan bual bicara Ellen DeGeneres, pelakon Woody Harrelson, dan juga peninju Mike Tyson, yang pernah menggigit sekeping telinga daripada mamalia yang ternyata manusia. “Setiap kali selebriti melakukan sesuatu yang tidak konvensional, ia mendapat banyak publisiti. Ini meningkatkan kesedaran orang ramai tentang apa itu veganisme dan maksudnya,” kata Stephanie Redcross, pengarah urusan Vegan Mainstream, firma pemasaran yang berpangkalan di San Diego yang menyasarkan komuniti vegan dan vegetarian.
Walaupun pengaruh selebriti boleh mencetuskan minat awal terhadap veganisme, seseorang perlu membuat beberapa komitmen yang cukup serius apabila beralih kepada gaya hidup ini.
"Keputusan untuk menjadi vegan dan berpegang kepada gaya hidup itu adalah asas kepada kepercayaan seseorang," kata Cunningham. Ada yang melakukannya kerana prihatin terhadap kebajikan haiwan dan planet ini, yang lain tertarik kepada faedah kesihatan: veganisme mengurangkan risiko penyakit jantung, diabetes jenis 2 dan obesiti, serta risiko kanser, menurut laporan 2009 oleh Persatuan Dietetik Amerika. Atas sebab-sebab ini, Cunningham dan yang lain percaya bahawa ini bukan sekadar trend yang berlalu.
perisa baru
Berapa lama seseorang itu kekal sebagai vegan bergantung pada seberapa baik mereka makan. Sedar bahawa terdapat alternatif yang baik untuk daging yang "tiada kaitan dengan pertapaan dan kekurangan," kata Bob Burke, pengarah Perundingan Produk Semulajadi di Andover, Massachusetts.
Pengilang mengambil tugas yang sukar ini untuk menjadikannya mungkin. Dunia vegan tidak lagi terhad kepada beras perang, sayur-sayuran hijau, dan ayam palsu; syarikat dan jenama seperti Petaluma, Amy's Kitchen di California dan Turners Falls, Massachusetts' Lightlife telah membuat burrito vegan, “sosej” dan piza selama beberapa tahun. Baru-baru ini, "keju" bukan tenusu dari Daya, Vancouver, dan Chicago telah meletup di pasaran vegan-mereka rasa cheesy sebenar dan cair seperti keju sebenar. Pertunjukan Makanan Semula Jadi Barat tahun ini menampilkan pencuci mulut beku kelapa, susu rami dan yogurt, burger quinoa dan sotong soya.
Redcross berpendapat bahawa makanan vegan tidak jauh di belakang yang bukan vegan, dia menyatakan bahawa restoran dengan makanan vegan kelas atas sudah popular di banyak bandar utama. "Menjadi vegan hanya untuk menjadi vegan adalah idea yang tidak ramai orang mahukan," tambah Burke. "Selebihnya, rasa, kesegaran dan kualiti bahan adalah penting." Malah makanan yang asalnya bukan vegan telah berpindah. Burke berkata: "Terdapat responsif dan kesedaran yang hebat mengenai isu ini. Jika syarikat boleh mengambil satu bahan [daripada produk mereka] dan menjadikannya vegan dan bukannya semulajadi, mereka melakukannya” supaya tidak menakutkan seluruh segmen bakal pembeli.
Strategi penjualan
Sesetengah syarikat, sebaliknya, teragak-agak untuk memanggil produk mereka sebagai vegan, walaupun ia tidak memerlukan banyak masa untuk melakukannya. “Ia boleh menakutkan pembeli (utama) yang berfikir, “Hebat! Ia pasti akan rasa seperti kadbod!” kata Palang Merah. Pengilang tahu bahawa pembeli yang benar-benar ketagih akan meneliti label pemakanan untuk bahan haiwan tersembunyi seperti kasein atau gelatin, itulah sebabnya sesetengah pihak melabelkan produk itu sebagai mesra vegan di belakang bungkusan, kata Burke.
Tetapi Redcross berkata bukan sahaja vegan yang membeli makanan ini: mereka juga popular dengan penghidap alahan, kerana rakan dan keluarga mereka ingin berkongsi makanan dengan orang tersayang mereka yang mempunyai sekatan makanan. Jadi penjual makanan semula jadi boleh membantu pembeli yang kurang berpengetahuan mengenal pasti produk yang vegan.
“Cubalah produk ini supaya bukan vegan dapat melihat bahawa ini adalah alternatif sebenar. Serahkan mereka di jalan, "kata Redcross. Burke mencadangkan meletakkan poster di rak kedai yang bercakap tentang produk vegan yang menarik, serta menyerlahkannya dalam surat berita. “Katakanlah, 'Kami mempunyai resipi hebat untuk lasagna vegan' atau makanan lain yang biasanya dibuat dengan susu atau daging."
Penjual juga perlu memahami bahawa walaupun ramai orang menjadi vegan atas sebab kesihatan, mungkin sukar untuk meninggalkan tabiat makan. “Makanan ringan dan pencuci mulut adalah perkara yang paling dirindui oleh komuniti vegan,” kata Cunningham. Jika anda menawarkan pilihan vegan mereka, anda akan memperoleh sikap yang baik dan kesetiaan pelanggan. "Vegan sangat berminat dengan pencuci mulut," tambah Cunningham. Mungkin sudah tiba masanya untuk pakaian kek cawan tanpa susu, Gaga?