Michael Greger, MD
Soalan nombor satu dalam kajian tidur ialah mengapa kita tidur? Dan kemudian timbul persoalan - berapa jam tidur yang kita perlukan? Selepas beratus-ratus kajian, kami masih tidak tahu jawapan yang betul untuk soalan-soalan ini. Beberapa tahun yang lalu, saya melakukan kajian besar terhadap 100000 orang yang menunjukkan bahawa terlalu sedikit dan terlalu banyak tidur dikaitkan dengan peningkatan kematian, dan orang yang tidur kira-kira tujuh jam semalam hidup lebih lama. Selepas itu, meta-analisis telah dijalankan, yang merangkumi lebih daripada sejuta orang, ia menunjukkan perkara yang sama.
Walau bagaimanapun, kita masih tidak tahu sama ada tempoh tidur adalah punca atau hanya penanda kesihatan yang tidak baik. Mungkin terlalu sedikit atau terlalu banyak tidur menyebabkan kita tidak sihat, atau mungkin kita mati awal kerana kita tidak sihat dan itu membuatkan kita tidur lebih kurang.
Kerja serupa kini telah diterbitkan mengenai kesan tidur pada fungsi kognitif. Selepas mengambil kira senarai panjang faktor, ternyata lelaki dan wanita berusia 50-an dan 60-an yang mendapat tujuh atau lapan jam tidur mempunyai ingatan jangka pendek yang lebih baik berbanding mereka yang tidur lebih banyak atau kurang. Perkara yang sama berlaku dengan fungsi imun, apabila tempoh tidur biasa dikurangkan atau dipanjangkan, risiko mendapat radang paru-paru meningkat.
Mudah untuk mengelak daripada tidur terlalu banyak – hanya tetapkan penggera. Tetapi bagaimana jika kita mengalami masalah tidur yang cukup? Bagaimana jika kita adalah salah seorang daripada tiga orang dewasa yang mengalami gejala insomnia? Terdapat pil tidur, seperti Valium, kita boleh mengambilnya, tetapi ia mempunyai beberapa kesan sampingan. Pendekatan bukan farmakologi, seperti terapi tingkah laku kognitif, selalunya memakan masa dan tidak selalu berkesan. Tetapi adalah bagus untuk mempunyai terapi semula jadi yang boleh meningkatkan permulaan tidur dan membantu meningkatkan kualiti tidur, melegakan gejala serta-merta dan secara kekal.
Kiwi adalah ubat yang sangat baik untuk insomnia. Peserta kajian diberi dua buah kiwi sejam sebelum tidur setiap malam selama empat minggu. Kenapa kiwi? Orang yang mengalami gangguan tidur cenderung mempunyai tahap tekanan oksidatif yang tinggi, jadi mungkin makanan kaya antioksidan mungkin membantu? Tetapi semua buah-buahan dan sayur-sayuran mempunyai antioksidan. Kiwi mengandungi dua kali lebih banyak serotonin berbanding tomato, tetapi ia tidak boleh melepasi halangan darah-otak. Kiwi mengandungi asid folik, kekurangan yang boleh menyebabkan insomnia, tetapi terdapat lebih banyak asid folik dalam beberapa makanan tumbuhan lain.
Para saintis mendapat beberapa keputusan yang sangat luar biasa: dengan ketara meningkatkan proses tertidur, tempoh dan kualiti tidur, pengukuran subjektif dan objektif. Para peserta mula tidur secara purata enam jam setiap malam hingga tujuh, hanya dengan memakan beberapa buah kiwi.