Kompaun yang terkandung dalam daun dan kulit pokok Voacanga africana melindungi sel daripada perubahan yang membawa kepada perkembangan penyakit nurodegeneratif Alzheimer, Parkinson dan otak, lapor Journal of Ethnopharmacology.
Penduduk São Tomé dan Príncipe di Teluk Guinea telah menggunakan daun dan kulit pokok ini selama beratus-ratus tahun untuk merawat keradangan dan mengurangkan penyakit mental.
Para saintis dari Institut Salk untuk Kajian Biologi di AS menganalisis ekstrak daripada lima spesies tumbuhan yang ditemui di pulau-pulau itu. Tiga daripadanya digunakan oleh pakar perubatan tempatan. Kesan ekstrak telah diuji pada sel manusia dan tikus. Ternyata ekstrak pokok Voacanga africana melindungi sel daripada tekanan oksidatif, yang boleh menyebabkan kerosakan DNA dan membawa kepada neurodegeneration. Selain itu, ia mempunyai kesan anti-radang dan menghalang pembentukan amiloid-beta yang menggalakkan perkembangan penyakit Alzheimer.
Ia adalah bahan yang berpotensi dalam ubat baru. Terdapat banyak sumber sebatian yang bermanfaat dan mujarab yang terdapat di pelbagai tempat di seluruh dunia. Kebanyakan daripada mereka belum diuji sama sekali - menekankan pengarang penyelidikan, Pamela Maher. (PAP)