Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, amalan Tai Chi, yang telah wujud selama lebih 1000 tahun, telah dipromosikan sebagai latihan yang berkesan untuk meningkatkan keseimbangan dan fleksibiliti pada usia tua. Satu kajian baru oleh saintis Sepanyol membuktikan bahawa senaman sebenarnya boleh memperbaiki keadaan otot dan mencegah jatuh yang membawa kepada patah tulang yang teruk pada orang yang lebih tua.
"Punca utama kematian traumatik pada orang tua adalah kesilapan berjalan dan koordinasi yang lemah," kata pengarang kajian Rafael Lomas-Vega dari Universiti Jaén. “Ini adalah masalah kesihatan awam yang besar. Sememangnya diketahui bahawa senaman mengurangkan jumlah kematian pada orang tua. Program senaman di rumah juga mengurangkan risiko jatuh. Tai Chi ialah amalan yang tertumpu kepada fleksibiliti dan koordinasi seluruh badan. Ia berkesan dalam meningkatkan keseimbangan dan kawalan fleksibiliti dalam kedua-dua kanak-kanak dan orang dewasa, serta orang tua.”
Para penyelidik menjalankan 10 ujian terhadap 3000 orang berumur 56 hingga 98 tahun yang mengamalkan Tai Chi setiap minggu. Keputusan menunjukkan bahawa amalan tersebut mengurangkan risiko jatuh hampir 50% dalam jangka pendek dan 28% dalam jangka panjang. Orang ramai mula mengawal badan mereka dengan lebih baik apabila berjalan dalam kehidupan normal. Walau bagaimanapun, jika orang itu telah mengalami kejatuhan berat pada masa lalu, amalan itu tidak memberi manfaat. Para saintis juga memberi amaran bahawa Tai Chi perlu diteliti lebih lanjut untuk memberikan nasihat yang tepat kepada warga emas pada masa hadapan.
Statistik menunjukkan bahawa satu daripada tiga daripada 65 orang yang tinggal di rumah jatuh sekurang-kurangnya sekali setahun, dan separuh daripada jumlah itu menderita lebih kerap. Selalunya ini disebabkan oleh masalah dengan koordinasi, kelemahan otot, penglihatan yang lemah dan penyakit kronik.
Hasil terjatuh yang paling berbahaya ialah patah pinggul. Setiap tahun, kira-kira 700 orang dimasukkan ke hospital untuk pembedahan untuk membaiki patah pinggul. Fikirkanlah: satu daripada sepuluh orang tua mati dalam tempoh empat minggu selepas patah tulang, dan lebih banyak lagi dalam tempoh setahun. Kebanyakan mereka yang masih hidup tidak dapat memperoleh semula kemerdekaan fizikal mereka daripada orang lain dan tidak cuba untuk kembali kepada hobi dan aktiviti mereka yang dahulu. Mereka terpaksa bergantung kepada bantuan saudara mara, rakan atau pekerja sosial.
Sebuah hospital Massachusetts berkata bahawa tai chi juga membantu pesakit melawan kemurungan. Dalam sesetengah kes, amalan ini mungkin mengurangkan keperluan untuk antidepresan.
Kesimpulannya mencadangkan dirinya sendiri: untuk mengelakkan masalah kesihatan pada masa hadapan, adalah perlu untuk menjaga badan anda sekarang dan menanamkan dalam generasi muda kecintaan untuk pelbagai aktiviti dan amalan fizikal.