La wabak herpes pertama kadang-kadang didahului atau disertai dengan sakit kepala, demam, keletihan, sakit otot, hilang selera makan dan bengkak kelenjar di pangkal paha.

A berulang herpes genital berlangsung purata 5 hingga 10 hari dan kadangkala boleh bertahan sehingga 2 atau 3 minggu. Berikut adalah gejala utama:

• Faedah tanda amaran, seperti kelembutan, kesemutan atau gatal-gatal di kawasan kemaluan mungkin menunjukkan permulaan sawan. Demam dan sakit kepala juga boleh berlaku. Semua gejala ini dipanggil "prodrome". Secara umum, ini berlaku 1 atau 2 hari sebelum penampilan vesikel;
• kecil vesikel lutsinar paling kerap dikumpulkan bersama, membentuk "sejambak" kemudian muncul dalam kawasan kelamin. Apabila mereka pecah, mereka membentuk ulser kecil, mentah, kemudian kudis. Lesi ini mengambil masa beberapa hari untuk sembuh dan tidak meninggalkan parut;
• Pada wanita, lepuh boleh terbentuk di pintu masuk faraj, pada vulva, pada punggung, pada dubur dan pada serviks.

  Padakategori lelaki, mereka boleh muncul pada zakar, skrotum, punggung, dubur dan paha, dan dalam uretra;

• Kencing boleh menyakitkan apabila air kencing bersentuhan dengan kudis.