Dunia mengenali Mohandas Gandhi sebagai pemimpin rakyat India, pejuang keadilan, orang hebat yang membebaskan India daripada penjajah British melalui keamanan dan tanpa kekerasan. Tanpa ideologi keadilan dan tanpa kekerasan, Gandhi akan menjadi seorang revolusioner lain, seorang nasionalis di negara yang berjuang untuk mencapai kebebasan.
Dia pergi kepadanya selangkah demi selangkah, dan salah satu daripada langkah ini adalah vegetarianisme, yang dia ikuti untuk keyakinan dan pandangan moral, dan bukan hanya dari tradisi yang telah ditetapkan. Vegetarianisme berakar umbi dalam budaya dan agama India, sebagai sebahagian daripada doktrin Ahimsa, yang diajar oleh Veda, dan yang kemudian diambil Gandhi sebagai asas kaedahnya. "Ahimsa" dalam tradisi Veda bermaksud "ketiadaan permusuhan terhadap sebarang jenis makhluk hidup dalam semua manifestasi yang mungkin, yang seharusnya menjadi aspirasi yang diinginkan semua pencari." Undang-undang Manu, salah satu teks suci agama Hindu, menyatakan "Daging tidak boleh diperoleh tanpa membunuh makhluk hidup, dan kerana pembunuhan bertentangan dengan prinsip Ahimsa, ia mesti ditinggalkan."
Menjelaskan vegetarianisme di India kepada rakan vegetarian Britishnya, Gandhi berkata:
Sesetengah orang India ingin melepaskan diri daripada tradisi kuno dan memperkenalkan pemakanan daging ke dalam budaya, kerana mereka percaya bahawa adat tidak membenarkan orang India membangun dan mengalahkan British. Rakan zaman kanak-kanak Gandhi, , percaya pada kuasa makan daging. Dia memberitahu Gandhi muda: Mehtab juga mendakwa bahawa makan daging akan menyembuhkan Gandhi daripada masalahnya yang lain, seperti ketakutan yang tidak munasabah terhadap kegelapan.
Perlu diingat bahawa contoh adik Gandhi (yang makan daging) dan Mehtab terbukti meyakinkannya, dan untuk beberapa waktu. Pilihan ini juga dipengaruhi oleh contoh kasta Kshatriya, pahlawan yang selalu makan daging dan dipercayai bahawa diet mereka adalah punca utama kekuatan dan ketahanan. Selepas beberapa lama makan hidangan daging secara rahsia daripada ibu bapanya, Gandhi mendapati dirinya menikmati hidangan daging. Walau bagaimanapun, ini bukanlah pengalaman terbaik untuk Gandhi muda, sebaliknya satu pengajaran. Dia tahu bahawa setiap kali dia makan daging, dia terutamanya ibunya, yang ketakutan dengan abang Gandhi yang makan daging. Pemimpin masa depan membuat pilihan yang memihak untuk melepaskan daging. Oleh itu, Gandhi membuat keputusannya untuk mengikuti vegetarianisme bukan berdasarkan moral dan idea vegetarianisme semata-mata, tetapi, pertama sekali, pada. Gandhi, menurut kata-katanya sendiri, bukanlah seorang vegetarian sejati.
menjadi penggerak yang membawa Gandhi kepada vegetarianisme. Dia mengamati dengan kagum cara hidup ibunya, yang menyatakan ketaqwaan kepada Allah melalui puasa (puasa). Puasa adalah asas kehidupan beragamanya. Dia sentiasa mengadakan puasa yang lebih ketat daripada yang dikehendaki oleh agama dan tradisi. Terima kasih kepada ibunya, Gandhi menyedari kekuatan moral, kebal dan kekurangan pergantungan pada keseronokan rasa yang boleh dicapai melalui vegetarianisme dan puasa.
Gandhi menginginkan daging kerana dia fikir ia akan memberikan kekuatan dan stamina untuk membebaskan dirinya daripada British. Walau bagaimanapun, dengan memilih vegetarianisme, dia menemui satu lagi sumber kekuatan - yang membawa kepada kejatuhan penjajahan British. Selepas langkah pertama ke arah kejayaan moral, dia mula mempelajari agama Kristian, Hindu dan agama lain di dunia. Tidak lama kemudian, dia membuat kesimpulan: . Penolakan keseronokan menjadi matlamat utamanya dan asal usul Satyagraha. Vegetarianisme adalah pencetus kuasa baru ini, kerana ia mewakili kawalan diri.