Menyapih adalah tahap penting dalam pertumbuhan anak kucing di mana ia memperoleh kebebasan dan secara beransur-ansur melepaskan diri dari ibunya. Menyapih sering merujuk kepada peralihan dari diet hanya susu ke makanan pejal. Tetapi fenomena ini adalah sebahagian daripada proses pembelajaran yang lebih besar yang membolehkan anak kucing menjadi lebih autonomi dan mengembangkan hubungan sosialnya.

Ia adalah proses yang sering berlaku secara semula jadi dan lancar semasa ibu hadir. Terdapat beberapa petua untuk mengetahui sama ada anda mempunyai anak kucing yatim piatu yang masih muda.

Sebelum berumur 1 bulan, anak kucing hanya memberi makan susu ibu.

Penyapuan bermula sekitar 4 minggu dan berlangsung selama 4 hingga 6 minggu. Oleh itu, dianggap bahawa anak kucing disapih antara 8 dan 10 minggu.

Prosesnya sering bermula secara semula jadi apabila anak kucing cukup besar dan ingin tahu untuk menerokai persekitarannya. Mereka kemudian akan memperbanyak perbuatan ibu mereka: dandanan, menggunakan sampah, masuk ke dalam mangkuk, dll.

Pada usia ini, gigi mereka juga mula keluar. Oleh itu, mereka cenderung menggigit ketika mereka menyusukan ibu mereka. Kucing kemudiannya akan menerimanya secara beransur-ansur, yang mendorong mereka mencari makanan di tempat lain. 

Sekiranya anda merawat kucing yatim piatu dengan memberi susu botol, perhatikan fasa menggigit puting ini. Ini adalah isyarat untuk mula secara beransur-ansur memperkenalkan diet padat.

Anak kucing akan sering meminati mangkuk dengan meniru tingkah laku ibu mereka yang memakannya.

Biarkan dia terbiasa dengan mangkuk

Anda boleh memupuk minat ini dengan memasukkan formula ke dalam mangkuk. Untuk menambahkan rasa ingin tahu mereka, minta mereka menjilat susu dari hujung jari anda dengan memberikan mangkuk yang cukup rendah sehingga mereka dapat mengaksesnya. Hati-hati, jangan masukkan kepala anak kucing itu terus ke dalam mangkuk untuk mengelakkannya menelan askew.

Pastikan menggunakan formula anak kucing, tersedia secara komersial atau dari doktor haiwan anda. Elakkan susu lembu yang boleh menyebabkan gangguan pencernaan pada beberapa kucing.

Perkenalkan makanan pejal

Setelah anak kucing secara beransur-ansur belajar membungkus mangkuk, anda dapat memperkenalkannya kepada makanan pejal. Untuk peralihan secara beransur-ansur, mulailah dengan menawarkan campuran susu formula dan kibble atau mash agar dia terbiasa dengan rasa dan tekstur baru ini. Secara beransur-ansur mengurangkan jumlah susu dalam campuran. Selepas usia 5 hingga 6 minggu, anda boleh membiarkan makanan padat terbuka. 

Utamakan makanan anak kucing yang bertenaga lebih kecil dan tinggi untuk memenuhi keperluan anak kucing ini. Dianjurkan juga untuk memberi sebiji kibble ini kepada ibu yang menyusui agar dapat memberi tenaga yang cukup untuk memberi makan kepada anaknya.

Antara 8 hingga 10 minggu, anak kucing harus digunakan sepenuhnya untuk memberi makan makanan padatnya. 

Seperti yang dikatakan sebelumnya, menyapih adalah sebahagian dari proses perkembangan anak kucing yang akan sangat mempengaruhi tingkah laku dan sosialisasi ketika menjadi dewasa. Oleh itu, adalah penting untuk menghormati langkah ini dan membiarkannya berlaku semudah mungkin ketika ibu hadir untuk menjaga anak-anaknya. 

Penyapuan makanan selesai sekitar 8 minggu. Tetapi anak kucing itu masih dalam fasa pembelajaran dan pendidikan bersama dengan ibu dan sampahnya sehingga berusia 12 hingga 14 minggu. 

Telah terbukti bahawa menyapih terlalu awal, sebelum had 12 minggu ini, meningkatkan risiko mengembangkan gangguan tingkah laku pada haiwan dewasa seperti pencerobohan atau kegelisahan. 

Oleh itu, disarankan untuk menjaga ibu dengan anak kecilnya sehingga berumur 12 minggu. Umumnya diperhatikan bahawa pada usia ini ibu mula menolak anak kucingnya secara aktif.

Sebagai peringatan, di Perancis, kod desa melarang penjualan atau pemberian kucing di bawah usia lapan minggu.

Juga perlu untuk memanfaatkan masa sensitif ini yang membentuk watak masa depan mereka untuk membuat mereka menemui pengalaman yang berbeza (sosialisasi dengan manusia lain atau haiwan lain misalnya).