Kontroversi yang menyelubungi kesan positif dan negatif sinaran UV terhadap kesihatan manusia berterusan, bagaimanapun, semakin ramai orang takut dengan kanser kulit dan penuaan awal yang disebabkan oleh matahari. Walau bagaimanapun, bintang yang memberi cahaya dan kehidupan kepada semua makhluk hidup memainkan peranan yang sangat diperlukan dalam mengekalkan kesihatan, bukan sahaja terima kasih kepada vitamin D. Penyelidik UC San Diego mengkaji pengukuran satelit cahaya matahari dan kekeruhan semasa musim sejuk untuk menganggarkan paras vitamin D serum pada 177 negara. Pengumpulan data mendedahkan hubungan antara tahap vitamin yang rendah dan risiko kanser kolorektal dan payudara. Menurut penyelidik, "Jumlah pendedahan matahari yang anda dapat pada siang hari adalah kunci untuk mengekalkan irama sirkadian yang sihat. Irama ini termasuk perubahan fizikal, mental dan tingkah laku yang berlaku sepanjang kitaran 24 jam dan bertindak balas kepada cahaya dan gelap,” kata Institut Sains Perubatan Am (NIGMS) Kebangsaan. Kitaran tidur-bangun sebahagian besarnya bergantung pada dos cahaya matahari pagi. Cahaya siang semulajadi membolehkan jam biologi dalaman menyesuaikan diri dengan fasa aktif hari itu. Itulah sebabnya sangat penting untuk berada di bawah sinar matahari pada waktu pagi, atau sekurang-kurangnya membiarkan sinaran matahari masuk ke dalam bilik anda. Semakin kurang cahaya semulajadi yang kita dapat pada waktu pagi, semakin sukar untuk badan untuk tidur pada waktu yang sesuai. Seperti yang anda tahu, pendedahan matahari yang kerap secara semula jadi meningkatkan tahap serotonin, yang menjadikan seseorang lebih berjaga-jaga dan aktif. Korelasi positif antara tahap serotonin dan cahaya matahari telah ditemui dalam sukarelawan. Dalam sampel 101 lelaki yang sihat, para penyelidik mendapati bahawa kehadiran serotonin dalam otak menurun kepada minimum semasa musim sejuk, manakala tahap tertinggi diperhatikan apabila peserta berada di bawah cahaya matahari untuk masa yang lama. Gangguan afektif bermusim, yang dicirikan oleh kemurungan dan perubahan mood, juga dikaitkan dengan kekurangan cahaya matahari. Dr Timo Partonen dari Universiti Helsinki, bersama-sama dengan pasukan penyelidik, mendapati bahawa paras darah kolekalsiferol, juga dikenali sebagai vitamin D3, agak rendah semasa musim sejuk. Pendedahan matahari semasa musim panas boleh membekalkan tubuh dengan vitamin ini untuk bertahan sepanjang musim sejuk, yang menggalakkan pengeluaran vitamin D, yang meningkatkan tahap serotonin. Kulit, apabila terdedah kepada sinaran ultraungu, mengeluarkan sebatian yang dipanggil nitrik oksida, yang merendahkan tekanan darah. Dalam kajian terbaru dari Universiti Edinburgh, pakar dermatologi memeriksa tekanan darah 34 sukarelawan yang terdedah kepada lampu UV. Semasa satu sesi, mereka terdedah kepada cahaya dengan sinaran UV, semasa satu lagi, sinaran UV telah disekat, hanya meninggalkan cahaya dan haba pada kulit. Hasilnya menunjukkan pengurangan ketara dalam tekanan darah selepas rawatan UV, yang tidak boleh dikatakan untuk sesi lain.
Foto menunjukkan penghidap batuk kering di Eropah Utara, penyakit yang sering disebabkan oleh kekurangan vitamin D. Pesakit sedang berjemur.