Jangkitan enterovirus menjejaskan banyak bahagian badan dan boleh disebabkan oleh pelbagai jenis enterovirus. Gejala yang mungkin mencadangkan jangkitan enterovirus termasuk: demam, sakit kepala, penyakit pernafasan, sakit tekak, dan kadangkala kudis atau ruam. Diagnosis adalah berdasarkan pemerhatian simptom dan pemeriksaan kulit dan mulut. Rawatan untuk jangkitan enterovirus bertujuan untuk melegakan gejala.

Enterovirus adalah sebahagian daripada keluarga Picornaviridae. Enterovirus yang menjangkiti manusia dikelompokkan kepada 4 kumpulan: enterovirus A, B, C dan D. Ia termasuk, antara lain:

• les virus Coxsackie ;
• echovirus;
• virus polio.

Jangkitan enterovirus boleh menjejaskan semua kumpulan umur, tetapi risikonya lebih tinggi pada kanak-kanak kecil. Mereka sangat menular dan sering menjejaskan orang dari komuniti yang sama. Mereka kadangkala boleh mencapai perkadaran wabak.

Enterovirus tersebar luas di seluruh dunia. Mereka sangat tahan lasak dan boleh bertahan selama berminggu-minggu di alam sekitar. Mereka bertanggungjawab untuk pelbagai penyakit pada ramai orang setiap tahun, terutamanya pada musim panas dan musim gugur. Walau bagaimanapun, kes sporadis boleh diperhatikan sepanjang tahun.

Penyakit berikut boleh dikatakan hanya disebabkan oleh enterovirus:

• Jangkitan pernafasan dengan enterovirus D68, yang pada kanak-kanak menyerupai selesema biasa;
• epidemik pleurodynia atau penyakit Bornholm: ia adalah yang paling biasa pada kanak-kanak;
• sindrom tangan-kaki-mulut;
• herpangina: biasanya menjejaskan bayi dan kanak-kanak;
• polio;
• sindrom selepas polio.

Penyakit lain boleh disebabkan oleh enterovirus atau mikroorganisma lain, seperti:

• meningitis aseptik atau meningitis virus: ia paling kerap menjejaskan bayi dan kanak-kanak. Enterovirus adalah penyebab utama meningitis virus pada kanak-kanak dan orang dewasa;
• ensefalitis;
• myopericarditis: boleh berlaku pada sebarang umur, tetapi kebanyakan orang berumur 20 hingga 39 tahun;
• konjunktivitis hemoragik.

Enterovirus mempunyai keupayaan untuk menjangkiti saluran pencernaan dan kadang-kadang merebak ke tempat lain di dalam badan melalui darah. Terdapat lebih 100 serotype enterovirus berbeza yang boleh hadir dalam cara yang berbeza. Setiap serotype enterovirus tidak dikaitkan secara eksklusif dengan gambaran klinikal, tetapi boleh menyebabkan gejala tertentu. Sebagai contoh, sindrom tangan-kaki-mulut dan herpangina lebih kerap dikaitkan dengan virus coxsackie kumpulan A, manakala echovirus sering bertanggungjawab untuk meningitis virus.

Enterovirus dikumuhkan dalam rembesan pernafasan dan najis, dan kadangkala terdapat dalam darah dan cecair serebrospinal pesakit yang dijangkiti. Oleh itu, ia boleh disebarkan melalui sentuhan langsung atau oleh sumber alam sekitar yang tercemar:

• melalui pengambilan makanan atau air yang tercemar dengan najis orang yang dijangkiti, di mana virus mungkin berterusan selama beberapa minggu atau bahkan bulan;
• meletakkan tangan ke mulut selepas menyentuh permukaan yang tercemar dengan air liur daripada orang yang dijangkiti, atau titisan yang dikeluarkan apabila orang yang dijangkiti bersin atau batuk;
• dengan menyedut titisan bawaan udara yang tercemar. Penumpahan virus dalam rembesan pernafasan biasanya berlangsung 1 hingga 3 minggu;
• melalui air liur;
• bersentuhan dengan lesi kulit dalam kes sindrom kaki-tangan-mulut;
• melalui penularan ibu-janin semasa bersalin.

Tempoh inkubasi berlangsung dari 3 hingga 6 hari. Tempoh penularan adalah paling besar semasa fasa akut penyakit.

Walaupun virus boleh mencapai organ yang berbeza dan gejala serta keterukan penyakit bergantung pada organ yang terlibat, majoriti jangkitan enterovirus adalah tanpa gejala atau menyebabkan gejala ringan atau tidak spesifik seperti:

• demam ;
• jangkitan saluran pernafasan;
• sakit kepala;
• cirit-birit;
• konjungtivitis;
• ruam umum, tidak gatal;
• ulser (kudis sariawan) di dalam mulut.

Kami sering bercakap tentang "selesema musim panas", walaupun ia bukan selesema. Kursus ini secara amnya tidak berbahaya, kecuali pada bayi baru lahir yang boleh mengalami jangkitan sistemik yang berpotensi membawa maut dan pada pesakit dengan imunosupresi humoral atau di bawah rawatan imunosupresif tertentu. 

Gejala biasanya hilang dalam masa 10 hari.

Untuk mendiagnosis jangkitan enterovirus, doktor mencari sebarang ruam atau luka pada kulit. Mereka juga boleh melakukan ujian darah atau menghantar sampel bahan yang diambil dari tekak, najis atau cecair serebrospinal ke makmal di mana ia akan dikultur dan dianalisis.

Tiada penawar. Rawatan untuk jangkitan enterovirus bertujuan untuk melegakan gejala. Ia berdasarkan:

• antipiretik untuk demam;
• penghilang rasa sakit;
• penghidratan dan penggantian elektrolit.

Dalam rombongan pesakit, pengukuhan peraturan keluarga dan/atau kebersihan kolektif – terutamanya mencuci tangan – adalah penting untuk mengehadkan penularan virus, khususnya kepada orang yang lemah imun atau wanita hamil.

Biasanya, jangkitan enterovirus sembuh sepenuhnya, tetapi kerosakan jantung atau sistem saraf pusat kadangkala boleh membawa maut. Inilah sebabnya mengapa sebarang simptomologi demam yang dikaitkan dengan simptomologi neurologi mesti mencadangkan diagnosis jangkitan enterovirus dan memerlukan perundingan perubatan.