THEIRMOtak (pengimejan resonans magnetik) adalah pemeriksaan yang boleh mengesan keabnormalan dalam otak dan menentukan punca (vaskular, berjangkit, degeneratif, radang atau tumor).

MRI memungkinkan untuk memvisualisasikan:

• bahagian dangkal (bahan putih) daripada otak

• hujung dalam (jirim kelabu)

• ventrikel

• bekalan darah vena dan arteri (terutamanya apabila menggunakan pewarna)

Dalam kebanyakan kes, MRI memberikan maklumat yang tidak dapat dilihat oleh teknik analisis pengimejan lain (radiografi, ultrasound atau tomografi berkomputer). MRI menggunakan medan magnet dan gelombang radio untuk menggambarkan semua tisu dalam tiga satah angkasa.

MRI otak dilakukan untuk tujuan diagnostik. Ia adalah ujian pilihan untuk semua patologi otak. Khususnya, ia ditetapkan:

• untuk menentukan punca sakit kepala

• untuk menilai aliran darah atau kehadiran darah beku ke otak

• dalam kes kekeliruan, gangguan kesedaran (contohnya disebabkan oleh penyakit seperti Alzheimer atau Parkinson)

• dalam kes'hidrosefalia (pengumpulan cecair serebrospinal dalam otak)

• untuk mengesan kehadiran awak mati, Daripadajangkitan, atau bahkanabses
• ke cas dari patologi demielinasi (seperti multiple sclerosis), untuk diagnosis atau pemantauan
• sekiranya berlaku keabnormalan yang membawa kepada kecurigaan kerosakan otak.

Untuk MRI otak, pesakit berbaring telentang di atas meja sempit yang mampu meluncur ke dalam peranti silinder yang disambungkan. 

Beberapa siri pemotongan dibuat, mengikut semua rancangan ruang. Semasa imej diambil, mesin akan mengeluarkan bunyi yang kuat dan pesakit mesti mengelakkan sebarang pergerakan untuk mendapatkan imej kualiti terbaik.

Kakitangan perubatan, diletakkan di dalam bilik lain, menguruskan tetapan peranti dan berkomunikasi dengan pesakit melalui mikrofon.

Dalam sesetengah kes (untuk memeriksa peredaran darah, kehadiran jenis tumor tertentu atau untuk membezakan kawasan keradangan), pewarna atau produk kontras boleh digunakan. Ia kemudian disuntik ke dalam urat sebelum peperiksaan.

Peperiksaan mengambil masa yang agak lama (30 hingga 45 minit) tetapi tidak menyakitkan.

MRI otak membolehkan doktor mengesan kehadiran, antara lain:

• an tumor

• pendarahan atau bengkak (edema) di dalam atau di sekeliling otak

• an jangkitan atau keradangan (meningitis, ensefalitis)

• keabnormalan yang mungkin mencerminkan kehadiran penyakit tertentu: Penyakit Huntington, multiple sclerosis, penyakit Parkinson atau penyakit Alzheimer

• bonjol (aneurisme) atau kecacatan saluran darah

Bergantung pada diagnosis yang dia akan buat berdasarkan imej MRI, doktor boleh mencadangkan rawatan atau sokongan yang sesuai.