Orang ramai tidak seharusnya melintasi sempadan tertentu, supaya tidak mengalami malapetaka ekologi, yang akan menjadi ancaman serius kepada kewujudan manusia di planet ini.
Para penyelidik mengatakan terdapat dua jenis sempadan sedemikian. Ahli alam sekitar Universiti Minnesota, Jonathan Foley berkata, satu sempadan sedemikian ialah titik tolak apabila sesuatu bencana berlaku. Dalam kes lain, ini adalah perubahan beransur-ansur, yang, bagaimanapun, melampaui julat yang ditetapkan dalam sejarah umat manusia.
Berikut ialah tujuh sempadan yang sedang dalam perbincangan aktif:
Ozon di stratosfera
Lapisan ozon bumi boleh mencapai tahap di mana orang boleh menjadi sawo matang dalam beberapa minit jika saintis dan pemimpin politik tidak bekerjasama untuk mengawal pembebasan bahan kimia penipisan ozon. Protokol Montreal pada tahun 1989 mengharamkan klorofluorokarbon, dengan itu menyelamatkan Antartika daripada hantu lubang ozon kekal.
Pencinta alam sekitar percaya bahawa titik kritikal akan menjadi pengurangan 5% dalam kandungan ozon di stratosfera (lapisan atas atmosfera) dari tahap 1964-1980.
Mario Molina, ketua Pusat Kajian Strategik dalam Tenaga dan Perlindungan Alam Sekitar di Mexico City, percaya bahawa 60% penipisan ozon di seluruh dunia akan menjadi bencana, tetapi kerugian di wilayah 5% akan membahayakan kesihatan manusia dan alam sekitar .
Penggunaan tanah
Pada masa ini, pencinta alam sekitar menetapkan had 15% ke atas penggunaan tanah untuk pertanian dan industri, yang memberi peluang kepada haiwan dan tumbuhan untuk mengekalkan populasi mereka.
Had sedemikian dipanggil "idea yang masuk akal", tetapi juga pramatang. Steve Bass, felo kanan di Institut Antarabangsa bagi Alam Sekitar dan Pembangunan di London, berkata angka itu tidak akan meyakinkan pembuat dasar. Bagi penduduk manusia, penggunaan tanah terlalu berfaedah.
Sekatan ke atas amalan penggunaan tanah yang intensif adalah realistik, kata Bass. Ia adalah perlu untuk membangunkan kaedah pertanian hemat. Corak sejarah telah pun membawa kepada kemerosotan tanah dan ribut debu.
Air minuman
Air tawar adalah keperluan asas untuk kehidupan, tetapi orang menggunakan sejumlah besar untuk pertanian. Foley dan rakan-rakannya mencadangkan bahawa pengeluaran air dari sungai, tasik, takungan bawah tanah tidak boleh melebihi 4000 kilometer padu setahun - ini adalah kira-kira jumlah Tasik Michigan. Pada masa ini, angka ini ialah 2600 kilometer padu setiap tahun.
Pertanian intensif di satu rantau mungkin menggunakan sebahagian besar air tawar, manakala di bahagian lain dunia yang kaya dengan air, mungkin tidak ada pertanian langsung. Jadi sekatan ke atas penggunaan air tawar harus berbeza-beza dari rantau ke rantau. Tetapi idea "sempadan planet" harus menjadi titik permulaan.
pengasidan laut
Kadar karbon dioksida yang tinggi boleh mencairkan mineral yang diperlukan oleh terumbu karang dan hidupan laut yang lain. Pakar ekologi mentakrifkan sempadan pengoksidaan dengan melihat aragonit, blok bangunan mineral terumbu karang, yang sepatutnya sekurang-kurangnya 80% daripada purata pra-industri.
Angka itu berdasarkan hasil daripada eksperimen makmal yang telah menunjukkan bahawa penurunan aragonit melambatkan pertumbuhan terumbu karang, kata Peter Brewer, seorang ahli kimia lautan di Institut Penyelidikan Akuarium Monterey Bay. Sesetengah hidupan marin akan dapat bertahan dalam paras aragonit yang rendah, tetapi peningkatan pengasidan laut berkemungkinan akan membunuh banyak spesies yang hidup di sekitar terumbu.
Kehilangan biodiversiti
Hari ini, spesies mati pada kadar 10 hingga 100 setiap juta setahun. Pada masa ini, ahli alam sekitar berkata: kepupusan spesies tidak boleh melebihi ambang 10 spesies setiap juta setahun. Kadar kepupusan semasa jelas melebihi.
Satu-satunya kesukaran adalah dengan pengesanan spesies, kata Christian Samper, pengarah Muzium Sejarah Semula Jadi Nasional Smithsonian di Washington. Ini terutama berlaku untuk serangga dan kebanyakan invertebrata marin.
Samper mencadangkan membahagikan kadar kepupusan kepada tahap ancaman bagi setiap kumpulan spesies. Oleh itu, sejarah evolusi untuk pelbagai cabang pokok kehidupan akan diambil kira.
Kitaran nitrogen dan fosforus
Nitrogen adalah unsur yang paling penting, kandungannya menentukan bilangan tumbuhan dan tanaman di Bumi. Fosforus menyuburkan kedua-dua tumbuhan dan haiwan. Mengehadkan bilangan unsur ini boleh membawa kepada ancaman kepupusan spesies.
Ahli ekologi percaya bahawa manusia tidak boleh menambah lebih daripada 25% kepada nitrogen yang datang ke darat dari atmosfera. Tetapi sekatan ini ternyata terlalu sewenang-wenangnya. William Schlesinger, presiden Institut Millbrook untuk Penyelidikan Ekosistem, menyatakan bahawa bakteria tanah boleh mengubah tahap nitrogen, jadi kitarannya sepatutnya kurang dipengaruhi oleh manusia. Fosforus adalah unsur yang tidak stabil, dan rizabnya boleh habis dalam tempoh 200 tahun.
Walaupun orang ramai cuba mengekalkan ambang ini, tetapi pengeluaran berbahaya cenderung mengumpul kesan negatifnya, katanya.
Perubahan iklim
Ramai saintis dan ahli politik menganggap 350 bahagian per juta sebagai had sasaran jangka panjang untuk kepekatan karbon dioksida atmosfera. Angka ini diperoleh daripada andaian bahawa melebihinya akan mengakibatkan pemanasan 2 darjah Celsius.
Walau bagaimanapun, angka ini telah dipertikaikan kerana tahap tertentu ini mungkin berbahaya pada masa hadapan. Adalah diketahui bahawa 15-20% daripada pelepasan CO2 kekal di atmosfera selama-lamanya. Sudah dalam era kita, lebih daripada 1 trilion tan CO2 telah dipancarkan dan manusia sudah separuh jalan ke had kritikal, di luar itu pemanasan global akan hilang kawalan.