Pada tahun 2012, Profesor Oliver Scott Curry mula berminat dengan definisi moral. Pernah, dalam kelas antropologi di Universiti Oxford, beliau menjemput pelajarnya untuk membincangkan bagaimana mereka memahami moral, sama ada ia semula jadi atau diperoleh. Kumpulan itu berpecah: ada yang bersungguh-sungguh yakin bahawa moral adalah sama untuk semua orang; yang lain - akhlak itu berbeza untuk setiap orang.
"Saya menyedari bahawa, jelas sekali, setakat ini orang tidak dapat menjawab soalan ini secara pasti, dan oleh itu saya memutuskan untuk melakukan penyelidikan saya sendiri," kata Curry.
Tujuh tahun kemudian, Curry, kini seorang Felo Kanan di Oxford Institute for Cognitive and Evolutionary Anthropology, boleh memberikan jawapan kepada persoalan yang kelihatan rumit dan samar-samar tentang apa itu moral dan bagaimana ia berbeza (atau tidak) di bahagian dunia yang berbeza. .
Dalam artikel yang diterbitkan baru-baru ini dalam Antropologi Semasa, Curry menulis: "Moral adalah nadi kerjasama manusia. Semua orang dalam masyarakat manusia menghadapi masalah sosial yang sama dan menggunakan satu set peraturan moral yang serupa untuk menyelesaikannya. Setiap orang, di mana-mana, mempunyai kod moral yang sama. Semua orang menyokong idea bahawa kerjasama untuk kebaikan bersama adalah sesuatu yang perlu diperjuangkan.”
Semasa kajian itu, kumpulan Curry mengkaji perihalan etika etnografi dalam lebih daripada 600 sumber daripada 60 masyarakat yang berbeza, hasilnya mereka dapat mengenal pasti peraturan moral sejagat berikut:
Bantu keluarga anda
Bantu komuniti anda
Balas dengan perkhidmatan untuk perkhidmatan
·Beranikan diri
· Menghormati orang yang lebih tua
Berkongsi dengan orang lain
Hormati harta orang lain
Para penyelidik mendapati bahawa merentas budaya, tujuh tingkah laku sosial ini dianggap baik dari segi moral 99,9% pada masa itu. Walau bagaimanapun, Curry menyatakan bahawa orang dalam komuniti berbeza mengutamakan secara berbeza, walaupun dalam kebanyakan kes semua nilai moral disokong dalam satu cara atau yang lain.
Tetapi terdapat juga beberapa kes yang menyimpang dari norma. Sebagai contoh, di kalangan Chuukes, kumpulan etnik utama di Negara Bersekutu Micronesia, "adalah kebiasaan untuk mencuri secara terbuka untuk menunjukkan penguasaan seseorang dan bahawa dia tidak takut dengan kuasa orang lain." Para penyelidik yang mengkaji kumpulan ini menyimpulkan bahawa tujuh peraturan moral sejagat juga digunakan untuk tingkah laku ini: "nampaknya berlaku apabila satu bentuk kerjasama (berani, walaupun ia bukan manifestasi keberanian) mengatasi yang lain (menghormati). harta),” tulis mereka.
Banyak kajian telah melihat beberapa peraturan moral dalam kumpulan tertentu, tetapi tiada siapa yang cuba mengkaji peraturan moral dalam sampel masyarakat yang begitu besar. Dan apabila Curry cuba mendapatkan pembiayaan, ideanya berulang kali ditolak kerana terlalu jelas atau terlalu mustahil untuk dibuktikan.
Sama ada moral adalah universal atau relatif telah diperdebatkan selama berabad-abad. Pada abad ke-17, John Locke menulis: "... kita jelas kekurangan prinsip umum moral, peraturan kebajikan, yang akan diikuti dan yang tidak akan diabaikan oleh masyarakat manusia."
Ahli falsafah David Hume tidak bersetuju. Dia menulis bahawa penilaian moral datang daripada "perasaan semula jadi yang alam semulajadi telah menjadikan universal untuk semua manusia", dan menyatakan bahawa masyarakat manusia mempunyai keinginan yang wujud untuk kebenaran, keadilan, keberanian, kesederhanaan, keteguhan, persahabatan, simpati, kasih sayang bersama dan kesetiaan.
Mengkritik artikel Curry, Paul Bloom, profesor psikologi dan sains kognitif di Universiti Yale, mengatakan bahawa kita jauh dari kata sepakat mengenai definisi moral. Adakah ia mengenai keadilan dan keadilan, atau adakah ia mengenai "memperbaiki kebajikan makhluk hidup"? Mengenai orang yang berinteraksi untuk keuntungan jangka panjang, atau tentang altruisme?
Bloom juga mengatakan bahawa pengarang kajian itu tidak banyak menjelaskan bagaimana sebenarnya kita membuat pertimbangan moral dan apakah peranan minda, emosi, kuasa sosial, dll. dalam membentuk idea kita tentang moral. Walaupun artikel itu berhujah bahawa pertimbangan moral adalah universal kerana "kumpulan naluri, gerak hati, ciptaan, dan institusi," penulis "tidak menyatakan apa yang semula jadi, apa yang dipelajari melalui pengalaman, dan apa yang terhasil daripada pilihan peribadi."
Jadi mungkin tujuh peraturan universal moraliti mungkin bukan senarai yang pasti. Tetapi, seperti yang dikatakan oleh Curry, daripada membahagikan dunia kepada "kita dan mereka" dan mempercayai bahawa orang dari bahagian yang berlainan di dunia mempunyai sedikit persamaan, perlu diingat bahawa kita bagaimanapun disatukan oleh moral yang hampir sama.