Punggung (dari bahasa Latin backsum) ialah muka belakang badan manusia yang terletak di antara bahu dan punggung.

struktur. Bahagian belakang mempunyai struktur kompleks (1) yang terdiri daripada:

• tulang belakang di tengahnya, sendiri terdiri daripada 32 hingga 34 tulang yang dipanggil vertebra,
• cakera intervertebral terletak di antara vertebra,
• ligamen yang menghubungkan vertebra antara satu sama lain,
• bahagian belakang rusuk, sebahagiannya melekat pada tulang belakang,
• banyak otot, termasuk otot dalam yang menghubungkan vertebra antara satu sama lain dan otot cetek,
• tendon yang menghubungkan otot dengan tulang,
• darah dan saluran limfa,
• saraf tunjang, sebahagian daripada sistem saraf pusat, terletak di tulang belakang. (1)

Peranan sokongan dan perlindungan. Tulang belakang memberi peranan belakang untuk menyokong kepala dan melindungi saraf tunjang.

Peranan dalam mobiliti dan postur tubuh. Semua komponen belakang memungkinkan untuk mengekalkan postur batang dan dengan itu mengekalkan kedudukan berdiri. Struktur belakang membolehkan banyak pergerakan seperti pergerakan kilasan batang, lenturan batang atau juga tarikan.

Sakit belakang. Ia ditakrifkan sebagai sakit setempat yang paling kerap bermula di tulang belakang dan secara amnya menjejaskan kumpulan otot di sekelilingnya. Bergantung pada asalnya, tiga bentuk utama dibezakan: sakit leher, sakit belakang dan sakit belakang. Sciatica, dicirikan oleh sakit bermula di bahagian bawah punggung dan meluas ke kaki. Ia adalah perkara biasa dan disebabkan oleh mampatan saraf sciatic. Patologi yang berbeza boleh menjadi punca kesakitan ini. (2)

• Patologi degeneratif. Patologi yang berbeza boleh membawa kepada kemerosotan progresif unsur selular. Osteoartritis dicirikan oleh kehausan rawan yang melindungi tulang sendi. (3) Cakera herniasi sepadan dengan pengusiran di belakang nukleus cakera intervertebral, dengan memakai yang terakhir. Ini boleh mengakibatkan mampatan saraf tunjang atau saraf sciatic.
• Ubah bentuk tulang belakang. Ubah bentuk lajur yang berbeza boleh muncul. Scoliosis ialah anjakan sisi lajur (4). Kyphosis berkembang dengan kelengkungan belakang yang berlebihan pada ketinggian bahu manakala lordosis dikaitkan dengan lengkungan yang menonjol di bahagian bawah punggung. (4)
• Lumbago dan leher kaku. Patologi ini disebabkan oleh ubah bentuk atau koyakan pada ligamen atau otot, masing-masing terletak di kawasan lumbar atau di kawasan serviks.

Rawatan ubat. Bergantung pada patologi, ubat-ubatan tertentu mungkin diresepkan, termasuk ubat penahan sakit.

Physiotherapy. Pemulihan belakang boleh dijalankan dengan sesi fisioterapi atau osteopati.

Rawatan pembedahan. Bergantung pada patologi, campur tangan pembedahan boleh dilakukan di belakang.

Pemeriksaan fizikal. Pemerhatian doktor terhadap postur belakang adalah langkah pertama untuk mengenal pasti kelainan.

Pemeriksaan radiologi. Bergantung pada patologi yang disyaki atau terbukti, pemeriksaan tambahan dapat dilakukan seperti sinar-X, ultrasound, CT scan, MRI atau scintigraphy.

Diterbitkan dalam jurnal saintifik Stem Cell, para penyelidik dari unit Inserm telah berjaya mengubah sel stem adiposa menjadi sel yang dapat menggantikan cakera intervertebral. Kerja ini bertujuan untuk memperbaharui cakera intervertebral yang usang, menyebabkan beberapa sakit belakang bawah. (5)