Toksoplasmosis adalah penyakit parasit kucing. Ia adalah penyebab cirit-birit yang teruk yang boleh menyebabkan kematian haiwan muda. Ini adalah penyakit penting kerana parasit dapat menjangkiti manusia dan menyebabkan pengguguran pada wanita hamil. Walau bagaimanapun, dengan kebersihan yang baik dan beberapa tindakan pencegahan yang sederhana, risiko dapat dikurangkan dengan banyak.

Toxoplasmosis adalah penyakit yang disebabkan oleh parasit protozoa yang disebut "Toxoplasma gondii". Parasit ini adalah sebahagian daripada keluarga besar coccidia. Ia mempunyai kitaran hidup tertentu, yang melibatkan dua spesies haiwan: kucing, dan spesies lain.

Betul, telur toxoplasma dapat mencemarkan hampir semua spesies haiwan hidup. Parasit kemudian akan menetas dan melewati sel-sel saluran pencernaan. Setelah berada di dalam badan tuan rumahnya, ia akan meresap ke mana-mana melalui darah dan limfa dan dapat membelah. Pembahagian parasit ini akan menghasilkan sista yang penuh dengan parasit. 

Kucing adalah satu-satunya spesies haiwan yang dapat mengembangkan coccidiosis toksoplasma, juga disebut "toxoplasmosis kucing". Ia boleh dijangkiti dengan memakan telur atau daging yang tercemar yang mengandungi sista. Parasit kemudian akan membiak secara seksual di saluran pencernaan kucing dan menghasilkan telur, yang disebut oocyst. Telur ini kemudiannya dikeluarkan di dalam najis kucing. Mereka sangat tahan di persekitaran dan seringkali sukar untuk menyingkirkannya.

Jadi, ada dua cara untuk dijangkiti:

• oleh telur, terdapat dalam tinja kucing;
• oleh sista, terutamanya semasa pengambilan daging yang tidak dimasak dari haiwan yang tercemar.

Selain kucing, pencemaran tidak simptomatik pada semua spesies haiwan.

Apabila menjangkiti kucing muda, parasit akan menembusi dan menghancurkan sel-sel usus yang akan menyebabkan cirit-birit dengan kekurangan penyerapan nutrien dan kehilangan air yang cukup ketara. Pada mulanya, cirit-birit ringan, dengan sedikit lendir, dan najis kelihatan “berlendir”. Apabila jangkitan meningkat, cirit-birit menjadi tajam dan berdarah, dengan munculnya “gooseberry jelly”. Seseorang kemudian memerhatikan serangan keadaan kucing secara umum yang disembelih, dan kekeringan yang agak ketara. Kekeringan ini berkaitan dengan cirit-birit yang boleh membawa maut pada haiwan muda. Selalunya, jangkitan bakteria sekunder dapat ditambahkan yang menyebabkan demam dan menggelapkan prognosis haiwan.

Pada kucing dewasa, jangkitan sering tidak disedari. Toksoplasmosis kemudiannya tidak simptomatik atau menjelma hanya dengan najis longgar. Walau bagaimanapun, parasit itu membiak pada orang dewasa ini yang kemudian menjadi bom masa nyata. Mereka mula mengeluarkan sebilangan besar oosit yang kemudian menjangkiti golongan muda.

Diagnosis toxoplasmosis dibuat oleh doktor haiwan. Cirit-birit pada kucing muda yang tinggal di komuniti atau mengalami tekanan (menyapih, mengambil anak) harus membuat kita memikirkannya. Tanda yang menggugah lain adalah pemerhatian terhadap sampah yang heterogen, dengan haiwan dengan ukuran dan berat yang sangat berbeza. Perhatian khusus harus diambil di ladang di mana kes toksoplasmosis telah dilaporkan kerana pemeriksaan semula adalah kerap.

Berhati-hatilah untuk tidak mengelirukan cirit-birit yang berkaitan dengan toksoplasmosis dengan cirit-birit diet kerana penyapihan, pengambilan, dengan virus, bakteria dan cirit-birit lain yang berasal dari parasit. Untuk ini, coproskopi adalah pemeriksaan penting untuk membuat diagnosis. Apabila haiwan itu tercemar, kita akan dapat memerhatikan oosit yang terdapat dalam najis haiwan. Bilangan telur yang ada berkaitan secara langsung dengan keparahan jangkitan.

Terdapat dua rawatan untuk toxoplasmosis pada kucing. Mereka perlu disiapkan seawal mungkin untuk menjadi berkesan sepenuhnya. Ubat adalah dua jenis:

• Coccidiostats, iaitu ubat antiparasit yang akan menyekat perkembangan parasit baru. Ini adalah rawatan yang berkesan, tetapi agak mahal, oleh itu disyorkan untuk merawat seekor haiwan.
• Coccidiocides, yang merupakan ubat yang membunuh parasit. Pada masa ini tidak ada ubat yang dimaksudkan untuk kucing. Mereka kadang-kadang digunakan untuk merawat kawanan kerana dijual dalam jumlah besar dan lebih murah daripada coccidiostats.

Rawatan simptomatik mesti dikaitkan dengan ubat ini. Khususnya, perlunya merawat cirit-birit dengan pembalut usus dan dapat menghidrasi semula haiwan tersebut. Juga penting untuk menerapkan langkah-langkah kesihatan. Sebenarnya, telur toxoplasma sangat tahan dan boleh menyebabkan kambuh dengan pencemaran semula dari persekitaran.

Dalam pencegahan, penting untuk memastikan kebersihan premis di mana haiwan muda dibesarkan. Khususnya, perlu cepat membuang semua kotoran yang merupakan salah satu sumber pencemaran utama dalam pembiakan. Ia juga perlu difikirkan untuk memerangi inang perantaraan yang boleh membawa sista toxoplasma dan untuk mengelakkan sebisa mungkin mereka bersentuhan dengan kucing (tikus, burung, dll.). Akhirnya, anda harus mengelakkan memberi daging mentah atau kurang matang kepada haiwan untuk mengelakkan pencemaran oleh sista yang mungkin ada.

Wanita hamil harus berhati-hati agar tidak terkena parasit. Sesungguhnya, semasa pencemaran primer pada wanita hamil, parasit dapat menular ke janin dan menjadi penyebab pengguguran. Sebaik sahaja ia bersentuhan dengan parasit, tubuh manusia akan menghasilkan antibodi untuk mempertahankan diri. Inilah sebabnya mengapa doktor sering melakukan serologi untuk memeriksa keberadaan antibodi ini untuk mengetahui apakah wanita itu sudah bersentuhan dengan parasit. 

Sekiranya terdapat antibodi maka tubuh akan memiliki kemampuan untuk mempertahankan diri daripada jangkitan dan parasit tidak menimbulkan banyak risiko kehamilan. Sebaliknya, jika tidak ada antibodi maka parasit akan dapat mencemari wanita tersebut dan mungkin berpindah ke janin.

Sekiranya seorang wanita hamil tidak pernah bersentuhan dengan parasit, perlu berhati-hati terhadap pelbagai sumber pencemaran. Walau bagaimanapun, tidak perlu berpisah dengan kucing anda. Yang terpenting, penjagaan mesti dilakukan agar tidak menyentuh kotoran kucing, dan oleh itu kotak sampahnya. Sekiranya ini perlu, maka harus dilakukan sambil memakai topeng dan sarung tangan untuk mengelakkan pencemaran. Sebaiknya bersihkan sayur-sayuran anda dengan baik, terutamanya jika ia mesti dimakan mentah, kerana kadang-kadang membawa oocyst. Akhirnya, perlu memasak dagingnya dengan baik untuk meneutralkan sebarang sista yang mungkin ada.