Sinkop adalah kehilangan kesedaran sepenuhnya yang tiba-tiba dan singkat (sehingga kira-kira 30 minit). Ia timbul akibat penurunan bekalan darah dan bekalan oksigen ke otak.

Kadang-kadang dipanggil "tidak sedarkan diri" atau "pengsan", walaupun istilah ini tidak begitu sesuai, pengsan didahului oleh pening dan rasa lemah. Kemudian, ia mengakibatkan keadaan tidak sedarkan diri. Seseorang yang penghidap pengsan mendapat kesedaran penuh dengan cepat dalam kebanyakan kes.

Terdapat beberapa jenis pengsan dengan faktor yang berbeza:

• Sinkop "refleks" boleh berlaku semasa emosi yang kuat, sakit yang kuat, panas yang sengit, keadaan yang tertekan, atau keletihan. Ia adalah apa yang dipanggil "refleks" pengsan kerana tindak balas sistem saraf autonomi yang berlaku tanpa kita sedari. Ia menyebabkan kadar denyutan jantung yang rendah dan pembesaran saluran darah yang boleh menyebabkan penurunan bekalan darah ke otak dan kehilangan nada otot, yang boleh menyebabkan pengsan.
• Dalam kes pengsan asal jantung, pelbagai penyakit (aritmia, infarksi, selepas senaman fizikal, takikardia, bradikardia, dll.) boleh bertanggungjawab untuk penurunan bekalan darah dan oksigen ke otak dan oleh itu kehilangan kesedaran.
• Pengsan ortostatik disebabkan oleh tekanan darah rendah dan masalah pengagihan darah dalam badan yang menyebabkan penurunan bekalan darah dan oksigen ke otak. Pengsan jenis ini boleh berlaku sekiranya kedudukan berdiri yang berpanjangan, naik mendadak, kehamilan atau kerana ubat tertentu yang boleh menyebabkan penurunan tekanan darah (antidepresan, antipsikotik, dll.).
• Sinkope juga boleh berlaku semasa batuk yang kuat, kencing atau semasa menelan. Keadaan yang kerap dalam kehidupan seharian ini boleh menyebabkan penurunan tekanan darah atau tindak balas "refleks" dan membawa kepada pengsan. Ini adalah apa yang dipanggil pengsan "situasional".
• Faktor neurologi seperti sawan juga boleh menyebabkan pengsan.

Sinkop secara amnya selamat jika ia ringkas melainkan ia berasal dari jantung; dalam kes ini komplikasi mungkin timbul.

Semasa pengsan, kejatuhan selalunya tidak dapat dielakkan. Ini boleh menjadi punca luka, lebam, patah tulang atau bahkan pendarahan, yang boleh menjadikannya lebih berbahaya daripada pengsan itu sendiri.

Apabila orang mengalami pengsan berulang, mereka mungkin cenderung mengubah gaya hidup mereka kerana takut perkara itu berulang (contohnya takut memandu), mereka mungkin menjadi lebih cemas, lebih tertekan dan mengehadkan aktiviti harian mereka.

Pengsan yang terlalu lama boleh membawa kepada akibat yang serius seperti koma, kerosakan otak atau kerosakan kardiovaskular.

Untuk mengelakkan pengsan, adalah dinasihatkan untuk mengelakkan perubahan mendadak daripada baring kepada berdiri dan untuk mengelakkan emosi yang kuat.

Apabila pengsan berlaku, adalah disyorkan agar anda berbaring dengan segera di mana sahaja anda berada, angkat kaki anda untuk membolehkan aliran darah yang lebih baik ke jantung, dan mengawal pernafasan anda untuk mengelakkan hiperventilasi.

Ubat yang boleh menjejaskan tekanan darah harus dielakkan. Di samping itu, jika anda mengalami pengsan berulang, jangan teragak-agak untuk berjumpa doktor anda untuk menentukan punca pengsan dan merawatnya.