Ketegangan dan keresahan sebagai tindak balas terhadap kebimbangan terhadap hasil yang berpotensi negatif (kegagalan penghantaran lisan, penilaian negatif pada pertemuan baru) menyebabkan peningkatan rangsangan fisiologi (nadi tinggi, gegaran, peningkatan peluh) serta kegelisahan subjektif. Gejala-gejala adalah serupa dengan kebimbangan:

• merasa takut bimbang, panik, atau tidak selesa
• pendarahan jantung
• berpeluh (tangan berpeluh, kilat panas, dll.)
• gegaran
• sesak nafas, mulut kering
• rasa tercekik
• sakit dada
• loya
• pening atau pening
• kesemutan atau kebas pada anggota badan
• masalah tidur
• ketidakupayaan untuk bertindak balas dengan secukupnya apabila situasi itu timbul
• tingkah laku yang menghalang semasa kebanyakan interaksi sosial

Sering kali, jangkaan interaksi sosial sudah cukup untuk mencetuskan seberapa banyak gejala ini seperti ketika interaksi itu benar-benar berlaku. 

Anehnya, orang mudah mengenal pasti sebagai pemalu. Antara 30% dan 40% penduduk Barat menganggap diri mereka pemalu, walaupun hanya 24% daripada mereka bersedia untuk meminta bantuan untuk ini.

Orang yang pemalu mempunyai ciri-ciri yang didokumentasikan dengan baik secara saintifik.

• Orang yang pemalu dikurniakan kepekaan yang tinggi terhadap penilaian dan penilaian oleh orang lain. Ini menjelaskan mengapa dia takut interaksi sosial, yang merupakan masa untuk dinilai secara negatif.
• Orang yang pemalu mempunyai harga diri yang rendah, yang menyebabkan dia memasuki situasi sosial dengan tanggapan bahawa dia akan gagal untuk bertindak sewajarnya dan memenuhi jangkaan orang lain.
• Ketidaksetujuan orang lain adalah pengalaman yang sangat sukar yang menguatkan rasa malu orang yang pemalu.
• Orang yang pemalu cenderung sangat sibuk, tertumpu pada pemikiran mereka: prestasi yang lemah semasa interaksi, keraguan tentang keupayaan mereka untuk mencapai tahap yang sama, jurang antara prestasi mereka dan perkara yang benar-benar ingin mereka tunjukkan membuatkan mereka taksub. Kira-kira 85% daripada mereka yang menganggap diri mereka malu mengakui terlalu tertanya-tanya tentang diri mereka sendiri.
• Pemalu adalah individu yang sangat kritikal, termasuk diri mereka sendiri. Mereka menetapkan matlamat yang sangat tinggi untuk diri mereka sendiri dan takut kegagalan lebih daripada segala-galanya.
• Orang yang pemalu bercakap kurang daripada orang lain, mempunyai kurang hubungan mata (sukar untuk melihat orang lain di mata) dan mempunyai lebih banyak gerak isyarat gementar. Mereka secara de facto bertemu dengan lebih sedikit orang dan lebih sukar untuk berkawan. Dengan pengakuan mereka sendiri, mereka mempunyai masalah komunikasi.

Peluang untuk mesyuarat, perbualan, mesyuarat, ucapan atau situasi interpersonal boleh menjadi tekanan bagi yang pemalu. Kebaharuan sosial sebagai kebaharuan peranan (seperti menyandang jawatan baharu selepas kenaikan pangkat), situasi yang tidak biasa atau mengejutkan juga boleh menyebabkan perkara ini berlaku. Atas sebab ini, pemalu lebih suka situasi biasa, intim, semasa.

Menjadi pemalu mempunyai banyak akibat, terutamanya dalam dunia pekerjaan:

• Ia membawa kepada kegagalan yang menderita pada peringkat romantik, sosial dan profesional
• Kurang disayangi oleh orang lain
• Menyebabkan banyak kesukaran dalam berkomunikasi
• Membawa orang yang pemalu untuk tidak menegaskan hak, keyakinan dan pendapat mereka
• Membawa orang yang pemalu untuk tidak mencari jawatan yang lebih tinggi di tempat kerja
• Menyebabkan masalah hubungan dengan orang berhierarki yang lebih tinggi
• Membawa orang yang pemalu untuk tidak bercita-cita tinggi, menjadi pengangguran dan kekal tidak berjaya dalam pekerjaan mereka
• Hasil dalam pembangunan kerjaya yang terhad

« Jika anda ingin dicintai dengan banyak, banyak dan kerap, berpandangan sebelah mata, bungkuk, pincang, semua senang, tetapi jangan malu. Malu adalah bertentangan dengan cinta dan ia adalah kejahatan yang hampir tidak dapat diubati '. Anatole France dalam Stendhal (1920)

« Rasa malu lebih kepada harga diri daripada kesopanan. Orang yang pemalu tahu kelemahannya dan takut membiarkannya dilihat, orang bodoh tidak pernah malu '. Auguste Guyard dalam Quintessences (1847)