Sakit leher ditakrifkan oleh sakit yang dirasai di leher, dari bahagian atas belakang ke leher. Kesakitan ini biasanya berkurangan dalam beberapa hari atau bahkan beberapa minggu. Sakit leher selalunya tidak mempunyai akibat yang serius.

Sakit leher sering dikaitkan dengan tidur dalam kedudukan yang tidak baik, penggunaan komputer yang berpanjangan (diperkuat dengan mengekalkan kedudukan yang tidak baik). Atau ketegangan otot bahagian atas badan, disebabkan oleh postur yang lemah.

Kebimbangan dan tekanan juga boleh menyebabkan perkembangan sakit leher, dengan menegangkan otot leher.

Sesiapa sahaja boleh dipengaruhi oleh perkembangan sakit leher. Orang tua, bagaimanapun, lebih terdedah kepada perkembangan spondylosis serviks.

Punca utama, yang dikaitkan dengan sakit leher, adalah tidur dalam kedudukan yang salah. Sememangnya, bangun tidur dan merasakan sakit yang tajam di leher adalah perkara biasa. Ia adalah leher kaku. Yang terakhir ini berasal khususnya dari postur yang lemah, dikekalkan semasa tidur.

Punca lain boleh dikaitkan dengan sakit leher: spondylosis serviks. Yang terakhir muncul secara semula jadi dengan usia. Sesetengah pesakit tidak mengalami sebarang gejala. Yang lain mengalami kekakuan dan sakit di leher. Kerosakan pada saraf berdekatan boleh menyebabkan radiasi pada lengan, atau kesemutan pada tangan dan kaki.

Whiplash disebabkan oleh pergerakan kepala secara tiba-tiba. Pergerakan traumatik ini boleh menyebabkan sedikit kerosakan pada ligamen dan tendon leher. Dalam pengertian ini, kekakuan dirasai di leher, kesukaran melakukan pergerakan tertentu, atau sakit di leher dan kepala, dikaitkan dengannya.

Saraf yang tersangkut di leher juga boleh menjadi punca sakit leher.

Terdapat pelbagai keadaan dan gejala yang berkaitan dengan sakit leher. Tanda-tanda klinikal umum adalah:

• sakit leher
• kerosakan saraf, menyebabkan kesukaran melakukan pergerakan tertentu
• kemungkinan penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan
• keadaan demam

Gejala, seperti kesemutan yang berterusan di tangan atau kaki, kelemahan otot yang ketara atau ketidakseimbangan yang kerap, memerlukan perundingan dengan doktor, secepat mungkin.

Beberapa langkah boleh membantu mencegah sakit leher:

• mengekalkan postur yang sesuai, terutamanya semasa kerja pejabat
• berehat secara tetap untuk mengehadkan ketegangan di leher dan leher
• mengelakkan keadaan tekanan dan kebimbangan kronik. Untuk ini, teknik relaksasi boleh membantu mengehadkan keadaan tekanan ini.
• gunakan bantal dan tilam yang berkualiti

Tiada rawatan ubat khusus untuk sakit leher. Hanya ubat penahan sakit yang boleh mengurangkan kesakitan yang dirasai. Regangan dan urutan juga membantu dalam merawat sakit leher.

Pembedahan hanya ditetapkan dalam konteks kemungkinan kerosakan pada cakera vertebra

Bagi pesakit yang mengalami sakit kronik, fisioterapi atau osteopati mungkin disyorkan.