Futuris British yang terkenal Ian Pearson meramalkan bahawa menjelang 2050, manusia akan dapat menanam peranti dalam haiwan peliharaan mereka dan haiwan lain yang membolehkan mereka bercakap dengan kita.
Persoalannya timbul: jika alat sedemikian juga boleh memberi suara kepada haiwan yang dibesarkan dan dibunuh untuk dimakan, adakah ini akan memaksa orang ramai untuk mempertimbangkan semula pandangan mereka tentang makan daging?
Pertama sekali, adalah penting untuk memahami jenis peluang yang akan diberikan oleh teknologi sedemikian kepada haiwan. Adalah diragui bahawa dia akan membenarkan haiwan untuk menyelaraskan usaha mereka dan menggulingkan penculik mereka dengan cara Orwellian. Haiwan mempunyai cara tertentu untuk berkomunikasi antara satu sama lain, tetapi mereka tidak boleh menggabungkan usaha mereka antara satu sama lain untuk mencapai beberapa matlamat yang rumit, kerana ini memerlukan kebolehan tambahan daripada mereka.
Berkemungkinan teknologi ini akan memberikan beberapa tindanan semantik kepada himpunan komunikatif haiwan semasa (contohnya, "woof, woof!" bermaksud "penceroboh, penceroboh!"). Ada kemungkinan bahawa ini sahaja boleh menyebabkan sesetengah orang berhenti makan daging, kerana bercakap lembu dan babi akan "bermanusiakan" di mata kita dan kelihatan kepada kita lebih seperti diri kita sendiri.
Terdapat beberapa bukti empirikal untuk menyokong idea ini. Sekumpulan penyelidik yang diketuai oleh penulis dan ahli psikologi Brock Bastian meminta orang ramai menulis esei pendek tentang bagaimana haiwan serupa dengan manusia, atau sebaliknya - manusia adalah haiwan. Peserta yang memanusiakan haiwan mempunyai sikap yang lebih positif terhadap mereka berbanding peserta yang menemui ciri haiwan pada manusia.
Oleh itu, jika teknologi ini membolehkan kita memikirkan haiwan lebih seperti manusia, maka ia boleh menyumbang kepada rawatan yang lebih baik terhadap mereka.
Tetapi mari kita bayangkan sejenak bahawa teknologi sedemikian boleh melakukan lebih banyak lagi, iaitu, mendedahkan kepada kita minda haiwan. Satu cara ini boleh memberi manfaat kepada haiwan adalah untuk menunjukkan kepada kita pendapat haiwan tentang masa depan mereka. Ini boleh menghalang orang ramai daripada melihat haiwan sebagai makanan, kerana ia akan membuatkan kita melihat haiwan sebagai makhluk yang menghargai nyawa mereka sendiri.
Konsep pembunuhan "berperikemanusiaan" adalah berdasarkan idea bahawa haiwan boleh dibunuh dengan membuat usaha untuk meminimumkan penderitaannya. Dan semua kerana haiwan, pada pendapat kami, tidak memikirkan masa depan mereka, tidak menghargai kebahagiaan masa depan mereka, terperangkap "di sini dan sekarang."
Jika teknologi memberi haiwan keupayaan untuk menunjukkan kepada kita bahawa mereka mempunyai visi untuk masa depan (bayangkan anjing anda berkata "Saya mahu bermain bola!") dan bahawa mereka menghargai nyawa mereka ("Jangan bunuh saya!"), itu mungkin. bahawa kita akan lebih belas kasihan kepada haiwan yang dibunuh untuk daging.
Walau bagaimanapun, mungkin terdapat beberapa halangan di sini. Pertama, ada kemungkinan bahawa orang hanya akan mengaitkan keupayaan untuk membentuk pemikiran kepada teknologi dan bukannya kepada haiwan. Oleh itu, ini tidak akan mengubah pemahaman asas kita tentang kecerdasan haiwan.
Kedua, orang selalunya cenderung mengabaikan maklumat tentang kecerdasan haiwan.
Dalam satu siri kajian khas, saintis secara eksperimen mengubah pemahaman orang tentang betapa pintarnya haiwan yang berbeza. Orang ramai didapati menggunakan maklumat tentang kecerdasan haiwan dengan cara yang menghalang mereka daripada berasa buruk tentang mengambil bahagian dalam merosakkan haiwan pintar dalam budaya mereka. Orang ramai mengabaikan maklumat tentang kecerdasan haiwan jika haiwan itu telah digunakan sebagai makanan dalam kumpulan budaya tertentu. Tetapi apabila orang berfikir tentang haiwan yang tidak dimakan atau haiwan yang digunakan sebagai makanan dalam budaya lain, mereka berfikir bahawa kecerdasan haiwan adalah penting.
Oleh itu, sangat mungkin memberi peluang kepada haiwan untuk bercakap tidak akan mengubah sikap moral orang terhadap mereka - sekurang-kurangnya terhadap haiwan yang telah dimakan oleh orang.
Tetapi kita mesti ingat perkara yang jelas: haiwan berkomunikasi dengan kita tanpa sebarang teknologi. Cara mereka bercakap dengan kita mempengaruhi cara kita melayan mereka. Tidak banyak perbezaan antara bayi yang menangis, ketakutan dan babi yang menangis dan ketakutan. Dan lembu tenusu yang anak lembunya dicuri sejurus selepas dilahirkan bersedih dan menjerit menyayat hati selama berminggu-minggu. Masalahnya, kita tak payah nak dengar sangat.