Dari segi sejarah, UK telah menjadi sarang perdebatan hangat tentang kekejaman haiwan dan penggunaan haiwan dalam penyelidikan. Sebilangan organisasi yang mantap di UK seperti (National Anti-Vivisection Society) dan (Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals) telah memberi penerangan tentang kekejaman terhadap haiwan dan mendapat sokongan orang ramai untuk pengawalan penyelidikan haiwan yang lebih baik. Sebagai contoh, foto terkenal yang diterbitkan pada tahun 1975 mengejutkan pembaca majalah The Sunday People dan mempunyai kesan yang besar terhadap persepsi eksperimen haiwan.
Sejak itu, piawaian etika untuk penyelidikan haiwan telah berubah dengan ketara menjadi lebih baik, tetapi UK masih mempunyai salah satu kadar percubaan haiwan tertinggi di Eropah. Pada tahun 2015, terdapat prosedur eksperimen yang dijalankan ke atas pelbagai haiwan.
Kebanyakan kod etika untuk penggunaan haiwan dalam penyelidikan eksperimen adalah berdasarkan tiga prinsip, juga dikenali sebagai "tiga Rs" (penggantian, pengurangan, penghalusan): penggantian (jika boleh, gantikan eksperimen haiwan dengan kaedah penyelidikan lain), pengurangan (jika tiada alternatif, gunakan dalam eksperimen sesedikit mungkin haiwan) dan penambahbaikan (memperbaiki kaedah untuk meminimumkan kesakitan dan penderitaan haiwan eksperimen).
Prinsip "tiga R" adalah asas kepada kebanyakan dasar sedia ada di seluruh dunia, termasuk Arahan Parlimen Eropah dan Majlis Kesatuan Eropah pada 22 September 2010 mengenai perlindungan haiwan. Antara keperluan lain, arahan ini menetapkan piawaian minimum untuk perumahan dan penjagaan dan memerlukan penilaian kesakitan, penderitaan dan bahaya jangka panjang yang disebabkan oleh haiwan. Oleh itu, sekurang-kurangnya di Kesatuan Eropah, tetikus makmal mesti dijaga dengan baik oleh orang berpengalaman yang dikehendaki menjaga haiwan dalam keadaan yang memastikan kesihatan dan kesejahteraan mereka dengan sekatan minimum terhadap keperluan tingkah laku.
Prinsip "tiga Rs" diiktiraf oleh saintis dan orang ramai sebagai ukuran yang munasabah bagi penerimaan etika. Tetapi persoalannya ialah: mengapa konsep ini hanya terpakai kepada penggunaan haiwan dalam penyelidikan? Mengapa ini tidak juga terpakai kepada haiwan ternakan dan penyembelihan haiwan?
Berbanding dengan bilangan haiwan yang digunakan untuk tujuan eksperimen, bilangan haiwan yang dibunuh setiap tahun adalah sangat besar. Sebagai contoh, pada tahun 2014 di UK, jumlah haiwan yang dibunuh ialah . Akibatnya, di UK, bilangan haiwan yang digunakan dalam prosedur eksperimen hanyalah kira-kira 0,2% daripada bilangan haiwan yang dibunuh untuk pengeluaran daging.
, yang dijalankan oleh syarikat penyelidikan pasaran British Ipsos MORI pada 2017, menunjukkan bahawa 26% daripada orang awam British akan menyokong larangan sepenuhnya terhadap penggunaan haiwan dalam eksperimen, namun hanya 3,25% daripada mereka yang mengambil bahagian dalam tinjauan itu tidak makan. daging pada masa itu. Mengapa terdapat jurang perbezaan sedemikian? Jadi masyarakat kurang mengambil berat tentang haiwan yang mereka makan berbanding haiwan yang mereka gunakan dalam penyelidikan?
Jika kita ingin konsisten dalam mengikuti prinsip moral kita, kita mesti melayan semua haiwan yang digunakan oleh manusia untuk tujuan apa pun dengan sama rata. Tetapi jika kita menggunakan prinsip etika yang sama "tiga Rs" untuk penggunaan haiwan untuk pengeluaran daging, ini bermakna:
1) Jika boleh, daging haiwan hendaklah digantikan dengan bahan makanan lain (prinsip penggantian).
2) Jika tiada alternatif, maka hanya bilangan minimum haiwan yang diperlukan untuk memenuhi keperluan pemakanan sahaja yang perlu dimakan (prinsip pengurangan).
3) Apabila menyembelih haiwan, penjagaan khusus perlu diambil untuk meminimumkan kesakitan dan penderitaan mereka (prinsip penambahbaikan).
Oleh itu, jika ketiga-tiga prinsip digunakan untuk penyembelihan haiwan untuk pengeluaran daging, industri daging secara praktikal akan hilang.
Malangnya, tidak mungkin piawaian etika akan dipatuhi berhubung dengan semua haiwan dalam masa terdekat. Standard dwi yang wujud berhubung dengan haiwan yang digunakan untuk tujuan eksperimen dan yang dibunuh untuk makanan tertanam dalam budaya dan perundangan. Walau bagaimanapun, terdapat tanda-tanda bahawa orang ramai mungkin menggunakan tiga R untuk pilihan gaya hidup, sama ada orang menyedarinya atau tidak.
Menurut badan amal The Vegan Society, bilangan vegan di UK menjadikan veganisme sebagai cara hidup yang paling pesat berkembang. mereka mengatakan mereka cuba mengelak daripada menggunakan benda dan produk yang diperoleh daripada atau melibatkan haiwan. Ketersediaan pengganti daging telah meningkat di kedai, dan tabiat pembelian pengguna telah berubah dengan ketara.
Ringkasnya, tidak ada alasan yang baik untuk tidak menggunakan "tiga Rs" pada penggunaan haiwan untuk pengeluaran daging, kerana prinsip ini mengawal penggunaan haiwan dalam eksperimen. Tetapi ia tidak dibincangkan berkaitan dengan penggunaan haiwan untuk pengeluaran daging - dan ini adalah contoh utama standard berganda.