Warisan demensia: bolehkah anda menyelamatkan diri?

Kita boleh mengubah banyak dalam hidup kita - tetapi, malangnya, bukan gen kita sendiri. Kita semua dilahirkan dengan warisan genetik tertentu. Namun, ini tidak bermakna kita tidak berdaya.

Ambil contoh demensia: walaupun terdapat kes gangguan kognitif ini dalam keluarga, kita boleh mengelakkan nasib yang sama. "Dengan mengambil tindakan tertentu, dengan membuat perubahan gaya hidup, kita boleh melambatkan permulaan atau memperlahankan perkembangan demensia," kata Dr Andrew Budson, profesor neurologi di Kompleks Kesihatan Veteran Boston.

Adakah umur harus dipersalahkan?

Demensia adalah istilah umum, seperti penyakit jantung, dan sebenarnya merangkumi pelbagai masalah kognitif: kehilangan ingatan, kesukaran menyelesaikan masalah, dan gangguan lain dalam pemikiran. Salah satu punca demensia yang paling biasa ialah penyakit Alzheimer. Demensia berlaku apabila sel-sel otak rosak dan mengalami kesukaran untuk berkomunikasi antara satu sama lain. Ini, seterusnya, boleh mempengaruhi cara seseorang berfikir, merasa dan berkelakuan.

Penyelidik masih mencari jawapan muktamad kepada soalan tentang apa yang menyebabkan demensia yang diperolehi dan siapa yang paling berisiko. Sudah tentu, usia lanjut adalah faktor biasa, tetapi jika anda mempunyai sejarah keluarga demensia, ini bermakna anda berisiko lebih tinggi.

Jadi apakah peranan yang dimainkan oleh gen kita? Selama bertahun-tahun, doktor telah bertanya kepada pesakit tentang saudara-mara peringkat pertama-ibu bapa, adik-beradik-untuk menentukan sejarah keluarga demensia. Tetapi kini senarai itu telah berkembang termasuk makcik, pakcik dan sepupu.

Menurut Dr Budson, pada usia 65 tahun, peluang untuk mengalami demensia dalam kalangan orang tanpa sejarah keluarga adalah kira-kira 3%, tetapi risiko meningkat kepada 6-12% bagi mereka yang mempunyai kecenderungan genetik. Biasanya, gejala awal bermula sekitar umur yang sama dengan ahli keluarga yang mengalami demensia, tetapi variasi mungkin.

Gejala demensia

Gejala demensia boleh nyata berbeza pada orang yang berbeza. Menurut Persatuan Alzheimer, contoh umum termasuk masalah berulang dengan:

• ingatan jangka pendek - mengingat kembali maklumat yang baru diterima,
• merancang dan menyediakan makanan biasa,
• membayar bil,
• keupayaan untuk mencari dompet dengan cepat,
• mengingati rancangan (lawatan doktor, pertemuan dengan orang lain).

Banyak gejala bermula secara beransur-ansur dan bertambah buruk dari masa ke masa. Menyedari mereka dalam diri anda atau orang tersayang, adalah penting untuk berjumpa doktor secepat mungkin. Diagnosis awal boleh membantu anda memanfaatkan sepenuhnya rawatan yang ada.

Kawal hidup anda

Malangnya, tiada ubat untuk penyakit ini. Tidak ada cara yang dijamin 100% untuk melindungi diri anda daripada perkembangannya. Tetapi kita boleh mengurangkan risiko, walaupun terdapat kecenderungan genetik. Penyelidikan telah menunjukkan bahawa tabiat tertentu boleh membantu.

Ini termasuk senaman aerobik yang kerap, mengekalkan diet yang sihat, dan mengehadkan penggunaan alkohol dengan ketara. "Pilihan gaya hidup yang sama yang boleh melindungi orang biasa juga boleh membantu orang yang berisiko tinggi mengalami demensia," jelas Dr Budson.

Kajian terbaru terhadap hampir 200 orang (min umur 000, tiada tanda demensia) melihat perkaitan antara pilihan gaya hidup sihat, sejarah keluarga, dan risiko demensia. Para penyelidik mengumpul maklumat tentang gaya hidup peserta, termasuk senaman, diet, merokok, dan penggunaan alkohol. Risiko genetik dinilai menggunakan maklumat daripada rekod perubatan dan sejarah keluarga.

Setiap peserta menerima skor bersyarat berdasarkan gaya hidup dan profil genetik. Skor yang lebih tinggi dikaitkan dengan faktor gaya hidup, dan skor yang lebih rendah dikaitkan dengan faktor genetik.

Projek ini berlangsung lebih 10 tahun. Apabila purata umur peserta adalah 74, para penyelidik mendapati bahawa orang yang mempunyai skor genetik yang tinggi - dengan sejarah keluarga demensia - mempunyai risiko yang lebih rendah untuk mengembangkannya jika mereka juga mempunyai skor gaya hidup sihat yang tinggi. Ini menunjukkan bahawa tabiat yang betul boleh membantu mencegah demensia, walaupun dengan keturunan yang tidak menguntungkan.

Tetapi orang yang mempunyai taraf hidup yang rendah dan skor genetik yang tinggi adalah lebih daripada dua kali lebih berkemungkinan untuk menghidap penyakit ini berbanding orang yang menjalani gaya hidup sihat dan menunjukkan skor genetik yang rendah. Jadi, walaupun kita tidak mempunyai kecenderungan genetik, kita boleh memburukkan lagi keadaan jika kita menjalani gaya hidup yang tidak aktif, makan makanan yang tidak sihat, merokok dan/atau minum terlalu banyak alkohol.

"Kajian ini adalah berita baik untuk penghidap demensia dalam keluarga," kata Dr. Budson. "Semuanya menunjukkan fakta bahawa terdapat cara untuk mengawal hidup anda."

Lebih baik lewat daripada tidak pernah

Lebih cepat kita mula membuat perubahan pada gaya hidup kita, lebih baik. Tetapi fakta juga menunjukkan bahawa tidak pernah terlambat untuk bermula. Selain itu, tidak perlu mengubah semuanya sekaligus, Dr. Budson menambah: "Perubahan gaya hidup boleh mengambil masa, jadi mulakan dengan satu tabiat dan fokus padanya, dan apabila anda sudah bersedia, tambah satu lagi padanya."

Berikut adalah beberapa cadangan pakar:

• Berhenti merokok.
• Pergi ke gim, atau sekurang-kurangnya mula berjalan selama beberapa minit setiap hari, supaya dari masa ke masa anda boleh menghabiskan sekurang-kurangnya setengah jam setiap hari melakukannya.
• Kurangkan alkohol. Pada acara, tukar kepada minuman bukan alkohol: air mineral dengan lemon atau bir bukan alkohol.
• Tingkatkan pengambilan bijirin penuh, sayur-sayuran dan buah-buahan, kacang, kekacang, dan ikan berminyak.
• Hadkan pengambilan daging yang diproses dan makanan yang dibuat dengan lemak tepu dan gula ringkas.

Setuju, mengikut saranan doktor bukanlah harga tertinggi yang perlu dibayar untuk peluang kekal waras dan menikmati usia matang dan kebijaksanaan.

Mengenai Pengarang: Andrew Budson ialah seorang profesor neurosains di Kompleks Kesihatan Veteran Boston.