Sindrom Cushing adalah gangguan endokrin yang berkaitan dengan pendedahan tubuh terhadap tahap kortisol yang terlalu tinggi, hormon yang dirembeskan oleh kelenjar adrenal. Sifatnya yang paling ketara adalah kegemukan pada bahagian atas badan dan wajah orang yang terkena. Dalam kebanyakan kes, sindrom Cushing disebabkan oleh pengambilan ubat anti-radang. Tetapi ia juga dapat menyebabkan penyebab asal endogen, seperti penyakit Cushing, yang sangat jarang terjadi, dari satu hingga tiga belas kes baru per juta orang dan per tahun, menurut sumbernya. (1)

Tahap kortisol yang tidak normal menghasilkan pelbagai tanda dan gejala. Yang paling mencolok adalah kenaikan berat badan dan perubahan penampilan orang sakit: lemak berkumpul di bahagian atas badan dan leher, wajah menjadi bulat, bengkak dan merah. Ini disertai dengan kehilangan otot di lengan dan kaki, sehingga "atrofi" ini dapat menghalang pergerakan orang yang terkena.

Gejala lain diperhatikan seperti penipisan kulit, kemunculan tanda regangan (pada perut, paha, punggung, lengan dan payudara) dan lebam pada kaki. Kerosakan psikologi yang ketara disebabkan oleh tindakan kortisol serebrum tidak boleh diabaikan sama ada: keletihan, kegelisahan, kerengsaan, gangguan tidur dan tumpuan dan kemurungan mempengaruhi kualiti hidup dan boleh menyebabkan bunuh diri.

Wanita boleh mengalami jerawat dan pertumbuhan rambut yang berlebihan dan mengalami gangguan haid, sementara aktiviti seksual dan kesuburan lelaki menurun. Osteoporosis, jangkitan, trombosis, tekanan darah tinggi dan diabetes adalah komplikasi biasa.

Sindrom Cushing disebabkan oleh pendedahan tisu dalam badan yang berlebihan kepada hormon steroid, termasuk kortisol. Sindrom Cushing paling kerap berlaku akibat pengambilan kortikosteroid sintetik untuk kesan anti-radang mereka dalam rawatan asma, penyakit radang, dan lain-lain, secara lisan, sebagai semburan atau sebagai salap. Ia kemudiannya berasal dari eksogen.

Tetapi asalnya boleh menjadi endogen: sindrom ini disebabkan oleh rembesan kortisol yang berlebihan oleh satu atau kedua-dua kelenjar adrenal (terletak di bahagian atas ginjal). Ini berlaku apabila tumor, jinak atau ganas, berkembang di kelenjar adrenal, di kelenjar pituitari (terletak di tengkorak), atau di tempat lain di dalam badan. Apabila sindrom Cushing disebabkan oleh tumor jinak di kelenjar pituitari (adenoma pituitari), ia disebut penyakit Cushing. Tumor merembeskan kelebihan hormon kortikotropin ACTH yang akan merangsang kelenjar adrenal dan secara tidak langsung rembesan kortisol yang berlebihan. Penyakit Cushing menyumbang 70% daripada semua kes endogen (2)

Sebilangan besar kes sindrom Cushing tidak diwarisi. Walau bagaimanapun, ini boleh berlaku kerana kecenderungan genetik yang diwarisi terhadap perkembangan tumor pada kelenjar endokrin, adrenal, dan hipofisis.

Wanita lima kali lebih mungkin daripada lelaki untuk mendapat sindrom Cushing yang disebabkan oleh tumor adrenal atau hipofisis. Sebaliknya, lelaki tiga kali lebih terdedah daripada wanita ketika penyebabnya adalah barah paru-paru. (2)

Matlamat rawatan sindrom Cushing adalah untuk mengawal semula rembesan kortisol yang berlebihan. Apabila sindrom Cushing disebabkan oleh ubat, ahli endokrinologi menyesuaikan semula rawatan kausal. Ketika itu adalah akibat dari tumor, rawatan dengan pembedahan (penyingkiran adenoma pada kelenjar pituitari, adrenalektomi, dll.), Radioterapi dan kemoterapi, digunakan. Apabila tidak dapat membasmi tumor penyebab sepenuhnya, ubat-ubatan yang menghalang kortisol (antikortisolik) atau penghambat hormon ACTH dapat digunakan. Tetapi ia sukar dilaksanakan dan kesan sampingannya boleh teruk, bermula dengan risiko kekurangan adrenal.