Urtikaria menjejaskan kira-kira satu daripada sepuluh kanak-kanak. Penyebab paling biasa ruam secara tiba-tiba ini adalah jangkitan virus, tetapi terdapat pencetus lain untuk gatal-gatal pada kanak-kanak. 

Urtikaria adalah kejadian tiba-tiba jerawat merah atau merah jambu kecil yang timbul dalam tompok, menyerupai gigitan jelatang. Ia gatal dan paling kerap muncul pada lengan, kaki dan batang. Gatal kadang-kadang menyebabkan bengkak atau edema pada muka dan anggota badan. 

Perbezaan dibuat antara urtikaria akut dan urtikaria kronik. Urtikaria akut atau cetek dicirikan oleh kemunculan papula merah secara tiba-tiba yang gatal dan kemudian hilang dalam beberapa minit atau jam (maksimum beberapa hari) tanpa meninggalkan parut. Dalam urtikaria kronik atau dalam, ruam berterusan selama lebih daripada 6 minggu.

Antara 3,5 dan 8% kanak-kanak dan 16 hingga 24% remaja terjejas oleh urtikaria.

Pada bayi

Penyebab paling biasa gatal-gatal pada bayi adalah alahan makanan, terutamanya alahan protein susu lembu. 

Pada kanak-kanak

Virus

Pada kanak-kanak, jangkitan virus dan mengambil ubat-ubatan tertentu adalah pencetus utama sarang. 

Virus yang paling kerap menyebabkan urtikaria pada kanak-kanak ialah virus influenza (bertanggungjawab terhadap influenza), adenovirus (jangkitan saluran pernafasan), enterovirus (herpangina, meningitis aseptik, penyakit kaki, tangan dan mulut), EBV (bertanggungjawab untuk mononukleosis) dan coronavirus. Pada tahap yang lebih rendah, virus yang bertanggungjawab untuk hepatitis boleh menyebabkan urtikaria (dalam satu pertiga daripada kes ia adalah hepatitis B). 

Ubat

Ubat-ubatan yang boleh mencetuskan urtikaria pada kanak-kanak ialah antibiotik tertentu, ubat anti-radang bukan steroid (NSAIDs), paracetamol atau ubat berasaskan kodin. 

Alahan makanan

Dalam urtikaria yang disebabkan oleh alahan makanan, makanan yang bertanggungjawab selalunya susu lembu (sebelum 6 bulan), telur, kacang tanah dan kacang, ikan dan kerang, buah-buahan eksotik dan makanan tambahan. 

Gigitan serangga

Urtikaria pada kanak-kanak juga boleh muncul selepas gigitan serangga, termasuk sengatan tebuan, lebah, semut, dan tebuan. Lebih jarang, urtikaria berasal dari parasit (di kawasan endemik). 

Suhu

Akhirnya, kulit yang sejuk dan sensitif boleh menyebabkan gatal-gatal pada sesetengah kanak-kanak.  

Penyakit

Lebih jarang, penyakit autoimun, radang atau sistemik kadangkala mencetuskan sarang pada kanak-kanak.

Rawatan untuk urtikaria akut 

Urtikaria akut sangat mengagumkan tetapi selalunya ringan. Bentuk alahan hilang secara spontan dalam masa beberapa jam hingga 24 jam. Mereka yang berkaitan dengan jangkitan virus boleh bertahan beberapa hari, malah beberapa minggu untuk jangkitan parasit. Jika gatal-gatal bertahan lebih daripada 24 jam, antihistamin harus diberikan kepada kanak-kanak selama kira-kira sepuluh hari (sehingga gatal-gatal hilang). Desloratadine dan levocetirizine adalah molekul yang paling banyak digunakan pada kanak-kanak. 

Jika kanak-kanak mempunyai angioedema atau anafilaksis yang ketara (tindak balas alahan yang memburukkan dengan pernafasan, penghadaman dan bengkak muka), rawatan terdiri daripada suntikan intramuskular kecemasan epinefrin. Ambil perhatian bahawa kanak-kanak yang telah mengalami episod pertama kejutan anaphylactic mesti sentiasa membawa peranti bersama mereka yang membenarkan suntikan adrenalin sendiri sekiranya berlaku berulang. Nasib baik, dua pertiga daripada kanak-kanak yang mengalami episod gatal-gatal tidak akan mengalami episod lain. 

Rawatan untuk urtikaria kronik dan / atau berulang

Urtikaria kronik sembuh secara spontan dalam kebanyakan kes selepas tempoh purata 16 bulan. Umur (lebih 8 tahun) dan jantina wanita adalah faktor yang meningkatkan urtikaria kronik. 

Rawatan adalah berdasarkan antihistamin. Jika urtikaria masih dikaitkan dengan jangkitan virus atau dengan pengambilan ubat, antihistamin harus diambil oleh kanak-kanak dalam situasi berisiko. Jika urtikaria kronik harian tidak mempunyai punca yang diketahui, antihistamin perlu diambil dalam tempoh yang panjang (beberapa bulan, berulang jika urtikaria berterusan). Antihistamin membantu menghentikan gatal-gatal.