Kutu adalah parasit haiwan peliharaan kita yang biasa. Kucing menangkapnya di luar rumah, berjalan melalui rumput. Kutu kemudian akan melekat pada kucing dan memakan sejumlah kecil darah. Di luar peranan mekanik gigitan, risiko untuk kucing adalah terutamanya penularan penyakit oleh kutu yang dijangkiti. Inilah sebabnya mengapa penting untuk melindungi kucing anda dengan bantuan rawatan antiparasit yang sesuai, dan bertindak dengan cepat apabila anda menyedari tanda pada haiwan anda.

Kutu adalah tungau yang menjangkiti hampir semua vertebrata. Ukurannya berbeza mengikut spesies, usia dan jantina mereka, dari beberapa milimeter hingga beberapa sentimeter. Warnanya gelap, berbeza dari kuning air hingga hitam. 

Seperti kutu, kutu kebanyakannya hidup bebas di persekitaran. Mereka hanya memanjat binatang sekali setiap tahap untuk membuat satu makanan yang diperlukan untuk unggas mereka, atau untuk berbaring. Tubuh mereka kemudian akan membengkak ketika mereka memakan darah. Pemijahan kemudian berlaku di tanah dan betina mati setelah bertelur.

Pada kucing, seperti pada banyak haiwan lain, kutu mempunyai patogenik langsung dan tidak langsung. Pertama, gigitan kutu menimbulkan sakit yang boleh dijangkiti dan menyakitkan. Selain itu, tindakan sebilangan besar kutu pada masa yang sama boleh menyebabkan anemia pada kucing.

Akhirnya, kutu berperanan dalam penularan beberapa penyakit serius pada kucing, seperti anaplasmosis atau penyakit lyme.

Kutu aktif terutamanya dari musim bunga hingga musim gugur, tetapi kerana pemanasan global, semakin banyak kutu dapat dijumpai pada musim sejuk. Oleh itu, penting bagi kucing kita untuk menjaga perlindungan yang berkesan sepanjang tahun.

Apabila anda melihat kutu pada haiwan anda, anda harus membuangnya secepat mungkin untuk mencegahnya menyebarkan penyakit ke haiwan anda. Sekiranya ia dikeluarkan dalam waktu kurang dari 24 jam, risiko menyebarkan bakteria, virus atau parasit ke kucingnya hampir tidak ada.

Penting untuk tidak mahu meletakkan kutu tidur atau membunuhnya sebelum dikeluarkan. Sesungguhnya, penggunaan produk pada kutu cenderung menjadikannya muntah. Sekiranya dia masih terikat, maka ada risiko tinggi dia menyebarkan penyakit ke kucingnya.

Kutu mempunyai rostrum tebal dan padat. Di hujung kepala mereka, mereka mempunyai dua cangkuk besar, yang akan mereka tembus ke kulit kucing yang digigitnya. Cangkuk inilah yang membolehkannya berdiri dengan kuat pada kulit mangsa. 

Untuk membuang kutu, yang harus anda lakukan ialah melepaskan kedua cangkuk ini. Untuk melakukan ini, anda harus menangkapnya menggunakan penjepit kutu atau pinset dan putar sehingga ia menarik kembali cangkuknya dan melepaskan diri dari kucing. Penting untuk tidak menggunakan tanda centang, kerana ada risiko melanggarnya. Rostrum kemudian akan melekat pada kucing, yang akan menjadi pintu masuk kuman dan boleh menyebabkan jangkitan. Sekiranya ini berlaku, anda mesti pergi ke doktor haiwan anda supaya dia dapat melepaskan rostrum dan cangkuk yang masih terpasang.

Sekiranya kutu telah dikeluarkan dengan betul, cukup untuk membasmi kuman kawasan gigitan dengan disinfektan konvensional seperti betadin atau klorheksidin. Kawasan gigitan harus dipantau untuk kemajuan sehingga sembuh sepenuhnya, dalam 24 hingga 48 jam. Sekiranya kucing kelihatan sakit atau kawasan gigitan kelihatan merah atau bengkak, berjumpa doktor haiwan anda.

Seperti biasa, cara terbaik untuk melawan masalah yang berkaitan dengan kutu adalah pencegahan. Sebaiknya merawat kucing anda sepanjang tahun kerana kutu aktif hampir setiap bulan.

Antiparasitik luaran terdapat dalam beberapa bentuk: 

• pipet spot-on;
• kalung;
• syampu, semburan;
• tablet;
• dan lain-lain. 

Rumusan yang dipilih mesti disesuaikan dengan haiwan dan cara hidupnya. Contohnya, kolar tidak semestinya disyorkan untuk kucing yang keluar tanpa pengawasan kerana mereka boleh merobek atau menggantung diri dengan mereka. Kolar biasanya melindungi selama 6 hingga 8 bulan. Sebilangan besar pipet dan tablet sebaliknya melindungi kucing anda dengan berkesan selama sebulan. Oleh itu, perlu memperbaharui permohonan secara berkala. Baru-baru ini, formulasi baru memasuki pasaran yang menawarkan perlindungan selama 3 bulan.

Adalah penting untuk ambil perhatian bahawa kebanyakan produk ini membunuh kutu tetapi tidak menghalaunya. Oleh itu, setelah dirawat, adalah mungkin untuk melihat kutu berkeliaran di kot haiwannya. Produk akan meresap ke dalam lapisan atas kulit, dan akan membunuh kutu dengan cepat selepas ia mula memberi makan. Kutu mati akan menjadi kering dan kemudiannya terlepas dari badan kucing. Dengan rawatan yang sesuai, kutu mati dengan cepat sehingga mereka tidak mempunyai masa untuk menyuntik air liur mereka, dan oleh itu sebarang mikrob yang mereka bawa.