Rheumatisme radang, seperti rheumatoid arthritis, tetapi juga ankylosing spondylitis, arthritis kronik remaja atau arthritis psoriatik, mempengaruhi ribuan orang di Perancis. Menyebabkan kesakitan dan kecacatan fungsi dengan kerosakan sendi, rematik ini boleh membawa akibat yang serius. Sebelum ini hanya dirawat dengan ubat-ubatan sebagai rawatan asas, bioterapi kini telah tiba, yang membolehkan pengurusan patologi ini diperibadikan dengan lebih baik.

Bioterapi dikembangkan menggunakan organisma hidup, yang dikenal pasti oleh kejuruteraan genetik. Oleh itu, para penyelidik mengenal pasti sitokin (protein sistem imun), TNF-alpha, yang bertindak pada proses keradangan. Oleh itu, bioterapi ini menyekat tindakannya, dengan dua kaedah:

• antibodi monoklonal menghalang TNF alpha;
• reseptor larut bertindak sebagai umpan dan memerangkap TNF ini.

Sehingga kini, terdapat dua antibodi dan reseptor larut yang terdapat di pasaran.

Dalam menghadapi penyakit radang, ubat telah mencapai kemajuan yang signifikan sejak abad yang lalu:

• pada mulanya dirawat dengan aspirin pada awal abad ke-20, penyakit radang hanya dapat diatasi, walaupun terdapat kesan yang tidak diingini oleh aspirin;
• pada tahun 1950-an, kortison membuat revolusi kedatangannya dalam rawatan proses keradangan. Namun, dengan kesan segera terhadap keradangan, ia tidak menghentikan penyakit ini, dan mempunyai banyak kesan sampingan yang tidak selesa;
• kemudian, pada tahun 1970-an, ini adalah perkembangan pembedahan ortopedik yang memungkinkan untuk merawat orang dengan reumatisme radang, dengan mengoperasikan secara langsung sendi yang sering musnah;
• rawatan ubat asas pertama tiba pada tahun 1980-an: methotrexate, ubat yang sama yang ditetapkan dalam onkologi tetapi dalam dos yang dikurangkan, agak berkesan dan ditoleransi oleh majoriti pesakit. Disalah anggap bahawa rawatan ini hanya boleh digunakan sebagai jalan terakhir; tetapi keadaan sendi merosot semasa kehilangan masa ini, selalunya dua tahun pertama. Hari ini, rawatan ini digunakan dengan cepat, pada tanda-tanda pertama penyakit ini, untuk memelihara sendi. Ubat ini mempunyai kelebihan yang murah: sekitar 80 euro sebulan untuk methotrexate, yang paling berkesan daripadanya, dan berkesan pada sepertiga pesakit dengan rheumatoid arthritis;
• Dari akhir tahun 1990-an, pengurusan ubat penyakit ini telah berkembang dengan ketara dengan munculnya bioterapi yang mensasarkan proses keradangan, dan dianggap jauh lebih berkesan. Jumlahnya sekarang lima belas, mereka dilindungi 100% oleh Insurans Kesihatan.

Walaupun terdapat risiko yang dinyatakan, faedah bioterapi terbukti dengan baik.

Walaupun 20 hingga 30% pesakit tidak lega dengan rawatan ubat yang dianggap paling berkesan (methotrexate), diperhatikan bahawa 70% pesakit memberi respons positif terhadap rawatan dengan bioterapi. Kesan negatif penyakit radang mereka berkurang:

• penat;
• sakit;
• mobiliti berkurang.

Pesakit sering mengalami terapi ini sebagai kelahiran semula, ketika ada yang menganggap mereka ditakdirkan ke kerusi roda seumur hidup.

Kami juga membuktikan manfaat bioterapi dari segi risiko penyakit kardiovaskular: risiko ini akan dikurangkan dengan fakta sederhana untuk mengurangkan komponen keradangan penyakit. Oleh itu, jangka hayat pesakit akan bertambah baik.

Akhirnya, sebuah kajian yang diterbitkan di Lancet pada tahun 2008 menimbulkan harapan untuk penyembuhan penyakit sepenuhnya dengan menggunakan bioterapi. Kadar remisi di bawah metotreksat adalah 28% dan mencapai 50% jika reseptor larut digabungkan dengan metotreksat. Tujuan pengampunan ini dalam rawatan adalah diikuti dengan pengurangan ubat secara beransur-ansur, sebelum mencapai pengampunan total.

Walau bagaimanapun, TNF-alpha bukan sitokin seperti yang lain: sememangnya mempunyai peranan pro-radang, ia juga membantu melawan jangkitan dan barah, dengan memusnahkan sel barah. Dengan memerangkap molekul ini, kita juga melemahkan badan daripada risiko tumor.

Risiko ini telah dikaji dalam banyak kajian dengan ujian klinikal. Dengan mengambil kira semua kajian ini, risikonya kanser diukur sebagai dua kali ganda atau tiga kali ganda menggunakan antibodi monoklonal; dan risiko dikalikan dengan 1,8 dengan menggunakan reseptor anti-TNF yang larut.

Namun, di lapangan, kebenaran nampaknya sangat berbeza: dalam daftar pesakit Eropah dan Amerika yang diikuti dan dirawat oleh bioterapi, peningkatan kanser seperti itu tidak berlaku. Doktor tetap berwaspada dalam hal ini, sambil mengakui risiko sederhana tetapi diimbangi dengan manfaat bioterapi.

Mengenai jangkitan, risiko jangkitan teruk dianggarkan pada 2% pesakit setiap tahun ketika keradangan itu bermula (kurang dari 6 bulan). Sekiranya lebih tua, risikonya adalah 5%. Hasil ini menunjukkan bahawa bioterapi memungkinkan untuk membatasi risiko ini dalam statistik yang munasabah.

Mengawal risiko berjangkit ini melibatkan strategi penyaringan sebelum menetapkan ubat anti-TNF kepada pesakit. Oleh itu, pemeriksaan klinikal menyeluruh, wawancara dan serangkaian pemeriksaan diperlukan (kiraan darah, transaminase, serologi hepatitis (A, B, dan C), HIV setelah persetujuan pesakit, pemantauan dan pengemaskinian vaksinasi, sejarah tuberkulosis.).

Oleh itu, pesakit mesti diberi vaksin terhadap influenza dan pneumococcus sebelum rawatan, dan melakukan lawatan satu bulan selepas preskripsi dan kemudian setiap tiga bulan, untuk menilai keberkesanan rawatan dan risiko jangkitan.