Lobotomi, rawatan pembedahan untuk patologi mental, digunakan secara meluas selepas Perang Dunia II. Ia kini ditinggalkan sepenuhnya di kebanyakan negara di dunia, termasuk Perancis. 

Lobotomi adalah pembedahan otak yang memusnahkan sebahagian kawasan prefrontal otak. Sambungan (serabut saraf) antara korteks prefrontal dan seluruh otak terputus.

Teknik lobotomi telah dibangunkan oleh pakar psikiatri Portugis, E. Moniz, selepas mengetahui di Kongres Neurologi Antarabangsa Kedua pada tahun 1935 bahawa dua saintis Amerika telah mengeluarkan cuping depan cimpanzi yang marah yang telah menjadi tenang selepas prosedur ini. Hipotesis dia? Lobus frontal, yang diperlukan untuk penyesuaian sosial, terganggu pada orang yang mempunyai penyakit psikiatri. Dengan mencabut sebahagian lobus hadapan ini dari seluruh otak, orang itu akan mempunyai penyesuaian sosial yang lebih baik. 

Dia melakukan lobotomi pertama di sebuah suaka di Lisbon pada 12 November 1935 ke atas bekas pelacur berusia 63 tahun yang paranoid dan menderita sayu. Teknik ini memberikannya Hadiah Nobel untuk perubatan pada tahun 1949. 

Di Amerika Syarikat, lobotomi pertama dilakukan pada 14 September 1936 oleh dua pakar neuropsikiatri Amerika. Mereka membangunkan teknik lobotomi prefrontal standard. Di Perancis, lobotomi dilakukan selepas 1945. Psikosurgeri ini merebak ke seluruh dunia selepas Perang Dunia II. Dianggarkan sepanjang tahun 1945-1955 100 orang di seluruh dunia menjalani lobotomi. 

Bagaimanakah lobotomi atau leukotomi dilakukan? 

Selepas trepanasi (membuat lubang pada jumlah tengkorak untuk teknik Moniz), cuping hadapan dipisahkan dari seluruh otak menggunakan instrumen khas, leukotome. 

Bagaimanakah lobotomi transorbital dilakukan?

Walter Freeman Amerika melakukan lobotomi transorbital dengan hujung logam atau pemetik ais selepas itu. Hujung logam atau pencungkil ais ditolak melalui lobus orbit (kelopak mata terbuka) satu demi satu, untuk memasuki otak. Instrumen kemudiannya diputar ke sisi untuk memutuskan sambungan dari lobus hadapan ke seluruh otak.  

Butiran bahawa lobotomi ini dilakukan dengan pemetik ais dilakukan tanpa bius atau dengan sedikit bius (tempatan atau vena tetapi sangat lemah) atau bahkan selepas sesi kejutan elektrik (yang membawa kepada pengsan selama beberapa minit). 

Lobotomi dilakukan sebagai ubat "kejutan" psikiatri sebelum kemunculan ubat neuroleptik. Pernah mengalami skizofrenia lobotomi, tertekan teruk dengan gangguan membunuh diri, orang yang mengalami gangguan obsesif-kompulsif (OCD), psikosis obsesif, pencerobohan. Lobotomi juga telah dilakukan pada orang yang mengalami kesakitan yang sangat teruk yang tahan terhadap rawatan. Eva Perón, isteri kepada pemimpin Argentina Juan Perón, akan dilobotomikan pada tahun 1952 untuk mengurangkan kesakitan akibat kanser rahim yang telah bermetastasis. 

Lobotomi dilakukan untuk tujuan merawat gangguan psikiatri. Malah, teknik ini membunuh 14% pesakit yang dibedah, dan menyebabkan ramai yang lain mengalami masalah pertuturan, lesu, walaupun dalam keadaan vegetatif dan/atau hilang upaya sepanjang hayat mereka. Kakak JF Kennedy, Rosemary Kennedy, adalah contoh yang menyedihkan dan terkenal. Dilobotomi pada usia 23 tahun, dia kemudiannya mengalami kecacatan teruk dan ditempatkan di sebuah institusi sepanjang hayatnya. 

Lobotomi telah dikritik hebat sejak tahun 1950-an, dengan doktor mengecam amalan biadab dan tidak dapat dipulihkan. Rusia mengharamkannya sejak tahun 1950-an. 

Selepas kejayaan besar pada tahun 1950-an, lobotomi telah ditinggalkan hampir secara besar-besaran selepas kemunculan neuroleptik (1952 di Perancis, 1956 di Amerika Syarikat) dan pembangunan kejutan elektrik, dua rawatan boleh balik, dan hilang sepenuhnya pada tahun 1980-an.