«Mimosa», «Olivier» dan semua wajah yang sama saudara-mara — kadang-kadang nampaknya setiap Tahun Baru kita meraikan senario yang sama, dan ia menjadi membosankan. Tetapi mengekalkan tradisi memberi kami rangsangan sokongan yang sangat kuat dan membantu kami berasa lebih muda, tulis ahli psikoterapi Kimberly Kay.
Mengekalkan tradisi percutian adalah sangat penting untuk kesihatan mental kita — lebih penting daripada yang kita boleh bayangkan. Mungkin kita tidak mahu melihat keluarga semasa cuti dan mengingati dengan kesedihan yang mendalam bagaimana diri remaja kita yang jengkel memberontak pada perhimpunan keluarga seterusnya — omong-omong, remaja yang membantah itu jelas terjaga dengan orang dewasa lain di meja biasa kami. Tetapi perasaan "perjalanan masa" yang menakjubkan melalui kebangkitan kenangan zaman kanak-kanak kami adalah hadiah yang hebat untuk kami, kerana ia membantu untuk merasakan sekurang-kurangnya beberapa keabadian dalam hidup.
Dalam erti kata lain, tradisi membuatkan kita berasa lebih muda. Mereka memberikan sokongan dan makna kepada kehidupan kita, kata kaunselor dan ahli psikoterapi Kimberly Kay. Mereka juga memastikan ingatan kita berfungsi, kerana ia secara automatik menghidupkan ingatan bersekutu pengalaman terdahulu dari peringkat perkembangan awal. Sebagai contoh, pada zaman kanak-kanak kita tahu bahawa kita tidak boleh menyentuh dapur semasa kek Tahun Baru sedang dibakar, dan kemudian kita sudah memasaknya sendiri.
Kimberly Kay masih ingat cuba memberontak terhadap tradisi pada tahun anak perempuannya pergi untuk percutian bapanya. Wanita itu bimbang tentang perceraian baru-baru ini dan sangat bosan. Seorang rakan datang kepadanya dari bandar lain dan menyokong «rancangan pemberontakan» — untuk meninggalkan hidangan tradisional dan hanya makan sushi.
Namun, rancangan itu gagal. Kay menelefon semua pertubuhan berhampiran dan tidak menemui sebuah restoran sushi yang terbuka. Malah di pasar raya tidak ada satu gulungan pun. Setelah lama mencari, sebuah restoran ikan yang bergaya ditemui, dibuka pada hari cuti. Wanita itu menempah meja, tetapi di tempat itu ternyata pada hari ini, mengikut tradisi, mereka tidak memasak ikan di dapur, tetapi hidangan tradisional yang sama seperti dalam setiap keluarga.
Bertahun-tahun kemudian, Kay merujuk kepada pengalaman itu sebagai «berkat tersembunyi» yang menghiburkannya pada tahap tidak sedarkan diri, tepat apabila dia memerlukan ketenangan dan sokongan. "Adalah pelik bahawa kita cenderung untuk menarik diri daripada orang dan perkara pada saat-saat apabila kita paling memerlukannya," tulisnya. "Sudah tentu, berbual dengan rakan adalah lebih menyokong, dan kami berdua ketawa melihat fakta bahawa kami tidak dapat lari daripada makan malam perayaan tradisional."
Kadang-kadang nampaknya kita terpaksa bertolak ansur dengan tradisi, tetapi faedahnya tersembunyi dari kesedaran kita. Dalam sesetengah kes, kita meratapi kehilangan orang tersayang, dan kemudian mengekalkan ritual percutian biasa memungkinkan untuk "memanjangkan" kehadiran mereka dalam hidup kita.
Tahun ini kita boleh membuat pai kobis mengikut resipi nenek. Dan hidupkan semula perbualan ingatan dengannya tentang cara membuat pengisian dengan betul. Kita boleh ingat bahawa dia meletakkan epal dalam mimosa, kerana datuknya menyukainya, dan nenek moyangnya sentiasa memasak jus cranberry. Kita boleh memikirkan semua orang tersayang yang tidak lagi bersama kita, dan mereka yang jauh dari kita. Untuk mengingati zaman kanak-kanak anda dan memberitahu anak-anak anda mengenainya, bersama-sama mereka memasak hidangan percutian tradisional untuk keluarga kami.
"Cinta untuk kenangan ini bersinar begitu terang sehingga saya merasakan ia membakar trauma masa lalu saya dan memupuk benih cinta dan kesyukuran yang tidak berkesudahan untuk masa-masa indah," tulis Kay.
Penyelidikan kognitif menunjukkan bahawa peluang untuk «perjalanan masa» yang kita dapat daripada mengekalkan ritual dan tradisi, dalam erti kata lain, mengingatkan zaman kanak-kanak. Oleh itu, biarkan bertahun-tahun kebimbangan surut di sebalik semua kekecohan cuti Tahun Baru dan Krismas ini dan kita akan menjadi lebih muda — dalam jiwa dan raga.
Mengenai Pengarang: Kimberly Kay ialah ahli psikoterapi, kaunselor dan pengantara.