Jika anda berhenti makan daging, jejak karbon berkaitan makanan anda akan dikurangkan separuh. Ini adalah penurunan yang jauh lebih besar daripada yang difikirkan sebelum ini, dan data baharu datang daripada data pemakanan daripada orang sebenar.
Satu perempat penuh daripada pelepasan gas rumah hijau kami datang daripada pengeluaran makanan. Walau bagaimanapun, tidak jelas berapa banyak orang sebenarnya akan menjimatkan jika mereka bertukar daripada stik kepada burger tauhu. Mengikut beberapa anggaran, menjadi vegan akan mengurangkan pelepasan tersebut sebanyak 25%, tetapi semuanya bergantung pada apa yang anda makan dan bukannya daging. Dalam sesetengah kes, pelepasan mungkin meningkat. Peter Scarborough dan rakan-rakannya di Universiti Oxford mengambil data pemakanan sebenar daripada lebih 50000 orang di United Kingdom dan mengira jejak karbon pemakanan mereka. "Ini adalah kerja pertama yang mengesahkan dan mengira perbezaan," kata Scarborough.
Hentikan pelepasan
Para saintis telah mendapati bahawa hasilnya boleh menjadi besar. Jika mereka yang makan 100 gram daging sehari - stik rump kecil - menjadi vegan, jejak karbon mereka akan dikurangkan sebanyak 60%, mengurangkan pelepasan karbon dioksida sebanyak 1,5 tan setahun.
Berikut ialah gambaran yang lebih realistik: jika mereka yang makan lebih daripada 100 gram daging sehari mengurangkan pengambilan mereka kepada 50 gram, jejak mereka akan menurun sebanyak satu pertiga. Ini bermakna hampir satu tan CO2 akan dijimatkan setiap tahun, kira-kira sama dengan penerbangan kelas ekonomi dari London ke New York. Pescatarian, yang makan ikan tetapi tidak makan daging, menyumbang hanya 2,5% lebih kepada pelepasan daripada vegetarian. Vegan, sebaliknya, adalah yang paling "cekap", menyumbang 25% kurang kepada pelepasan daripada vegetarian yang makan telur dan produk tenusu.
"Secara keseluruhan, terdapat aliran menurun yang jelas dan kuat dalam pelepasan daripada makan kurang daging," kata Scarborough.
Apa yang perlu difokuskan?
Terdapat cara lain untuk mengurangkan pelepasan, seperti memandu kurang kerap dan terbang, tetapi perubahan diet akan menjadi lebih mudah untuk ramai, kata Scarborough. "Saya rasa lebih mudah untuk menukar diet anda daripada mengubah tabiat perjalanan anda, walaupun ada yang mungkin tidak bersetuju."
"Kajian ini menunjukkan faedah alam sekitar diet rendah daging," kata Christopher Jones dari University of California di Berkeley.
Pada tahun 2011, Jones membandingkan semua cara purata keluarga Amerika boleh mengurangkan pelepasan mereka. Walaupun makanan bukanlah sumber pelepasan terbesar, di kawasan inilah orang ramai dapat menjimatkan paling banyak dengan membazirkan lebih sedikit makanan dan kurang makan daging. Jones mengira bahawa mengurangkan pelepasan CO2 sebanyak satu tan menjimatkan antara $600 dan $700.
"Orang Amerika membuang hampir satu pertiga daripada makanan yang mereka beli dan makan 30% lebih kalori daripada yang disyorkan," kata Jones. "Dalam kes rakyat Amerika, membeli dan mengambil kurang makanan boleh mengurangkan pelepasan lebih daripada sekadar memotong daging."