Kayla, paus pembunuh berusia 2019 tahun, mati di Florida pada 30 Januari. Jika dia hidup di alam liar, dia mungkin akan hidup hingga 50, mungkin 80. Namun, Kayla telah hidup lebih lama daripada mana-mana paus pembunuh yang dilahirkan dalam kurungan .
Sama ada ia berperikemanusiaan untuk menyimpan paus pembunuh dalam kurungan adalah persoalan yang telah lama menimbulkan perdebatan hangat. Ini adalah haiwan sosial yang sangat pintar, yang direka bentuk secara genetik untuk hidup, berhijrah dan memberi makan di lautan di kawasan yang luas. Menurut Naomi Rose, yang mengkaji mamalia marin di Institut Kebajikan Haiwan di Washington, kedua-dua paus pembunuh liar dan baka manusia tidak boleh hidup lama dalam kurungan.
Paus pembunuh ialah haiwan besar yang berenang jauh di alam liar (secara purata 40 batu sehari) bukan sahaja kerana mereka mampu melakukannya, tetapi juga kerana mereka perlu mencari makanan sendiri dan banyak bergerak. Mereka menyelam ke kedalaman 100 hingga 500 kaki beberapa kali sehari.
"Ia hanya biologi," kata Rose. “Ikan paus pembunuh yang dilahirkan dalam tawanan yang tidak pernah hidup di lautan mempunyai naluri semula jadi yang sama. Mereka disesuaikan sejak lahir untuk bergerak jauh mencari makanan dan saudara-mara mereka. Dalam kurungan, paus pembunuh berasa seolah-olah mereka dikurung dalam kotak."
Tanda-tanda penderitaan
Sukar untuk mengetahui apa sebenarnya yang memendekkan jangka hayat orca dalam kurungan, kata pakar kebajikan haiwan, tetapi jelas bahawa kesihatan mereka berisiko dalam keadaan sedemikian. Ini boleh dilihat pada bahagian tubuh paus pembunuh yang paling penting: gigi mereka. Kajian telah menunjukkan bahawa di AS, satu perempat daripada semua paus pembunuh dalam kurungan mengalami kerosakan gigi yang teruk, dan 70% mempunyai sekurang-kurangnya sedikit kerosakan. Sesetengah populasi ikan paus pembunuh di alam liar juga mengalami kehausan gigi, tetapi ia berlaku dari semasa ke semasa - tidak seperti kerosakan yang tajam dan mendadak yang dilihat pada paus pembunuh tawanan.
Menurut kajian itu, kerosakan itu kebanyakannya disebabkan oleh paus pembunuh tawanan yang sentiasa menggigit gigi mereka pada sisi tangki, selalunya sehingga saraf terdedah. Kawasan yang terjejas menjadi sangat terdedah kepada jangkitan, walaupun penjaga kerap menyiramnya dengan air bersih.
Tingkah laku yang disebabkan oleh tekanan ini telah direkodkan dalam kajian saintifik sejak akhir 1980-an. Corak tindakan yang berulang-ulang tanpa tujuan yang jelas adalah tipikal haiwan dalam kurungan.
Paus pembunuh, seperti manusia, mempunyai otak yang sangat maju dalam bidang kecerdasan sosial, bahasa, dan kesedaran diri. Penyelidikan telah menunjukkan bahawa dalam paus pembunuh liar hidup dalam kumpulan keluarga yang rapat yang mempunyai budaya yang kompleks dan unik yang diturunkan dari generasi ke generasi.
Dalam kurungan, paus pembunuh disimpan dalam kumpulan sosial buatan atau bersendirian. Di samping itu, paus pembunuh yang dilahirkan dalam kurungan biasanya berpisah daripada ibunya pada usia yang lebih awal daripada yang mereka lakukan di alam liar. Juga dalam kurungan, paus pembunuh tidak dapat mengelakkan konflik dengan paus pembunuh lain.
Pada tahun 2013, dokumentari Black Fish telah dikeluarkan, yang menceritakan kisah ikan paus pembunuh yang ditangkap liar bernama Tilikum yang membunuh seorang jurulatih. Filem itu termasuk testimoni daripada jurulatih lain dan pakar cetacean yang mendakwa tekanan Tilikum menyebabkan dia menjadi agresif terhadap manusia. Dan ini jauh dari satu-satunya kes apabila paus pembunuh berkelakuan begitu agresif.
Blackfish juga termasuk temu bual dengan bekas pemburu paus pembunuh liar John Crow, yang memperincikan proses menangkap ikan paus pembunuh muda di alam liar: raungan ikan paus pembunuh muda yang terperangkap dalam jaring, dan kesedihan ibu bapa mereka, yang bergegas dan boleh bukan membantu.
Perubahan
Reaksi orang ramai terhadap Blackfish adalah pantas dan berang. Beratus-ratus ribu penonton yang marah telah menandatangani petisyen menggesa penangkapan dan eksploitasi paus pembunuh dihentikan.
“Semuanya bermula dengan kempen yang tidak mencolok, tetapi menjadi arus perdana. Ia berlaku dalam sekelip mata, "kata Rose, yang telah memperjuangkan kebajikan orcas dalam kurungan sejak tahun 90-an.
Pada tahun 2016, semuanya mula berubah. Pembiakan ikan paus pembunuh telah menjadi haram di negeri California. SeaWorld, taman tema dan rantaian akuarium AS, tidak lama lagi mengumumkan bahawa ia akan menghentikan program pembiakan ikan paus pembunuhnya sepenuhnya, dengan mengatakan ikan paus pembunuh semasanya akan menjadi generasi terakhir yang tinggal di tamannya.
Tetapi keadaan masih meninggalkan banyak yang diingini. Walaupun nampaknya ada harapan untuk masa depan yang cerah untuk paus pembunuh di Barat, Rusia dan China, industri pembiakan tawanan mamalia marin terus berkembang. Baru-baru ini di Rusia terdapat insiden dengan "penjara ikan paus", manakala di China kini terdapat 76 taman laut aktif dan 25 lagi dalam pembinaan. Sebilangan besar cetacea dalam tawanan telah ditangkap dan dieksport dari Rusia dan Jepun.
Kita hanya perlu ingat bahawa paus pembunuh tidak mempunyai tempat dalam kurungan, dan tidak menyokong dolphinarium dan taman tema!