Burung merpati pembawa telah bekerja selama 15-20 tahun. Burung yang terlatih boleh terbang sehingga 1000 km. Surat itu biasanya diletakkan dalam kapsul plastik dan dilekatkan pada kaki merpati. Adalah menjadi kebiasaan untuk menghantar dua ekor burung pada masa yang sama dengan mesej yang sama, kerana bahaya serangan daripada burung pemangsa, terutama burung elang.
Legenda mengatakan bahawa dengan bantuan merpati pembawa, kekasih bertukar nota. Kes pertama yang direkodkan burung merpati menghantar surat adalah pada tahun 1146 Masihi. Khalifah Baghdad (di Iraq) Sultan Nuruddin menggunakan surat merpati untuk menyampaikan perutusan di kerajaannya.
Semasa Perang Dunia I, merpati milik Tentera Amerika menyelamatkan satu batalion daripada ditangkap oleh Jerman. Di India, maharaja Chandragupta Maurya (321-297 SM) dan Ashoka menggunakan surat merpati.
Tetapi, akhirnya, pejabat pos, telegraf dan Internet muncul di dunia. Walaupun fakta bahawa planet ini dikelilingi oleh satelit, surat merpati tidak pernah tenggelam ke masa lalu. Polis negeri Orissa di India masih menggunakan burung pintar untuk tujuan mereka sendiri. Mereka mempunyai 40 merpati yang telah menamatkan tiga kursus latihan: statik, mudah alih dan bumerang.
Burung kategori statik diarahkan terbang ke kawasan terpencil untuk berkomunikasi dengan ibu pejabat. Merpati kategori mudah alih melaksanakan tugas dengan kerumitan yang berbeza-beza. Bumerang adalah tugas burung merpati untuk menyampaikan surat itu dan kembali dengan jawapan.
Burung merpati pembawa adalah perkhidmatan yang sangat mahal. Mereka memerlukan pemakanan yang baik yang mahal, mereka memerlukan minyak hati jerung yang dicampur dengan potash yang dilarutkan dalam air. Di samping itu, mereka menuntut saiz sangkar mereka.
Merpati telah berulang kali menyelamatkan orang semasa kecemasan dan bencana alam. Semasa sambutan ulang tahun perkhidmatan pos India pada tahun 1954, polis Orissa menunjukkan keupayaan haiwan peliharaan mereka. Burung merpati membawa perutusan perasmian daripada Presiden India kepada Perdana Menteri.