Pengampunan boleh dilihat sebagai amalan rohani yang diajar oleh Yesus, Buddha dan ramai guru agama lain. Kamus Antarabangsa Baru Webster edisi ketiga mentakrifkan "memaafkan" sebagai "melepaskan perasaan dendam dan dendam terhadap ketidakadilan yang dilakukan."
Tafsiran ini digambarkan dengan baik oleh pepatah Tibet yang terkenal tentang dua bhikkhu yang bertemu antara satu sama lain beberapa tahun selepas mereka dipenjarakan dan diseksa:
Memaafkan adalah amalan melepaskan perasaan negatif sendiri, mencari makna dan belajar daripada situasi yang lebih buruk. Ia diamalkan untuk membebaskan diri daripada keganasan kemarahan diri sendiri. Oleh itu, keperluan untuk pengampunan wujud terutamanya dengan pemaaf untuk melepaskan kemarahan, ketakutan dan kebencian. Kebencian, sama ada kemarahan atau rasa ketidakadilan yang membosankan, melumpuhkan emosi, menyempitkan pilihan anda, menghalang anda daripada kehidupan yang memuaskan dan memuaskan, mengalihkan perhatian daripada perkara yang benar-benar penting kepada apa yang memusnahkan anda. Buddha berkata: . Yesus berkata: .
Sentiasa sukar bagi seseorang untuk memaafkan kerana ketidakadilan yang ditimbulkan kepadanya "menyelindungi" fikiran dalam bentuk kesakitan, rasa kehilangan dan salah faham. Walau bagaimanapun, emosi ini boleh diusahakan. Akibat yang lebih kompleks ialah kemarahan, dendam, kebencian, dan… keterikatan pada emosi ini yang menyebabkan seseorang mengenalinya. Pengenalan negatif tersebut bersifat statik dan kekal tidak berubah dari semasa ke semasa jika tidak dirawat. Terjun ke dalam keadaan sedemikian, seseorang menjadi hamba kepada emosinya yang berat.
Keupayaan untuk memaafkan adalah salah satu niat yang penting untuk menjalani kehidupan. Alkitab berkata: . Ingatlah bahawa setiap daripada kita mesti memberi perhatian, pertama sekali, kepada maksiat kita sendiri, seperti tamak, benci, ilusi, banyak yang tidak kita sedari. Pengampunan boleh dipupuk melalui meditasi. Beberapa guru meditasi Buddha Barat memulakan amalan kebaikan dengan meminta maaf secara mental daripada semua orang yang kita tersinggung dengan perkataan, pemikiran atau perbuatan. Kami kemudian menawarkan pengampunan kami kepada semua orang yang menyakiti kami. Akhirnya, ada kemaafan diri. Fasa-fasa ini diulang beberapa kali, selepas itu amalan kebaikan itu sendiri bermula, di mana terdapat pelepasan dari reaksi yang mengaburi fikiran dan emosi, serta menyekat hati.
Kamus Webster memberikan definisi lain tentang pengampunan: "pembebasan daripada keinginan untuk membalas dendam berhubung dengan pesalah." Jika anda terus membuat tuntutan terhadap orang yang menyinggung perasaan anda, anda berperanan sebagai mangsa. Nampak logik, tetapi pada hakikatnya, ia adalah satu bentuk penjarakan diri.
Seorang wanita yang menangis datang kepada Buddha dengan bayi yang baru mati dalam pelukannya, memohon untuk menghidupkan semula kanak-kanak itu. Buddha bersetuju dengan syarat bahawa wanita itu membawakan kepadanya biji sawi dari rumah yang tidak mengenal kematian. Seorang wanita berpusu-pusu dari rumah ke rumah untuk mencari seseorang yang belum menemui ajal, tetapi tidak menemuinya. Akibatnya, dia harus menerima bahawa kehilangan besar adalah sebahagian daripada kehidupan.