Aital ialah sistem makanan yang dibangunkan di Jamaica pada tahun 1930-an yang berpunca daripada agama Rastafarian. Pengikutnya makan makanan berasaskan tumbuhan dan tidak diproses. Ini adalah diet sesetengah orang Asia Selatan, termasuk ramai Jain dan Hindu, tetapi apabila anda memikirkannya, Aital adalah veganisme.
"Leonard Howell, salah seorang pengasas dan nenek moyang Rastafari, dipengaruhi oleh orang India di pulau itu yang tidak makan daging," kata Poppy Thompson, yang memandu van bersama pasangannya Dan Thompson.
Makanan tradisional Aital yang dimasak di atas arang terbuka terdiri daripada rebusan berasaskan sayur-sayuran dan buah-buahan, keladi, beras, kacang polong, quinoa, bawang merah, bawang putih dengan limau, thyme, buah pala dan herba dan rempah wangi yang lain. Makanan yang dimasak dalam van ItalFresh adalah makanan moden pada diet rasta tradisional.
Konsep aital adalah berdasarkan idea bahawa daya hidup Tuhan (atau Jah) wujud dalam semua makhluk hidup dari manusia hingga haiwan. Istilah "ital" sendiri berasal dari perkataan "vital", yang diterjemahkan dari bahasa Inggeris sebagai "penuh kehidupan." Rastas mengambil makanan asli, tulen dan semula jadi dan elakkan pengawet, perasa, minyak dan garam, menggantikannya dengan laut atau halal. Ramai juga antara mereka yang mengelak dadah dan ubat-ubatan kerana tidak percaya dengan perubatan moden.
Poppy dan Dan tidak selalu mengikut sistem ital. Mereka beralih kepada diet empat tahun lalu untuk meningkatkan kesihatan mereka dan mencegah kerosakan alam sekitar. Juga, kepercayaan rohani pasangan itu menjadi prasyarat untuk peralihan. Matlamat ItalFresh adalah untuk menghapuskan stereotaip tentang Rastafarians dan vegan.
“Orang ramai tidak faham bahawa Rastafari adalah ideologi kerohanian dan politik yang mendalam. Terdapat stereotaip bahawa rasta kebanyakannya malas menghisap ganja dan memakai rambut gimbal,” kata Dan. Rasta adalah keadaan fikiran. ItalFresh harus memecahkan stereotaip ini tentang pergerakan Rathafarian, serta tentang sistem makanan. Aital dikenali sebagai sayur rebus biasa dalam periuk tanpa garam dan rasa. Tetapi kami mahu mengubah pendapat ini, jadi kami menyediakan hidangan moden yang cerah dan mencipta kombinasi rasa yang kompleks, mematuhi prinsip Aital.”
"Makanan berasaskan tumbuhan memaksa anda untuk menjadi lebih imaginatif dan kreatif di dapur, dan anda perlu meneroka makanan yang mungkin anda tidak pernah dengar sebelum ini," kata Poppy. – Aital bermaksud menyuburkan minda, badan dan jiwa kita dengan fikiran yang jelas, kreativiti di dapur dan mencipta makanan yang lazat. Kami makan makanan yang pelbagai dan berwarna-warni, banyak buah-buahan dan sayur-sayuran segar, kekacang, bijirin, sayur-sayuran berdaun. Apa sahaja yang dimakan oleh bukan vegan, kami boleh mencondongkannya.”
Poppy dan Dan bukan vegan, tetapi Dan menjadi sangat marah apabila orang bertanya kepadanya bagaimana dia mendapat protein yang mencukupi.
“Sungguh menakjubkan berapa ramai orang yang tiba-tiba menjadi pakar pemakanan apabila mengetahui seseorang itu vegetarian. Kebanyakan orang sebenarnya tidak mengetahui jumlah protein yang disyorkan setiap hari!
Dan mahu orang ramai lebih terbuka kepada pelbagai diet, memikirkan semula jumlah makanan yang mereka makan dan kesan makanan terhadap badan dan alam sekitar mereka.
“Makanan adalah ubat, makanan adalah ubat. Saya rasa orang ramai sudah bersedia untuk pemikiran itu dibangkitkan,” tambah Poppy. “Makan dan rasai dunia!”