Dari mana asalnya?
Quinoa memasuki diet Eropah agak baru-baru ini, tetapi budaya ini adalah bahan utama dalam diet Inca selama 5000 tahun. Quinoa tumbuh di Andes, di wilayah moden Bolivia dan Peru. Tumbuhan ini ditanam oleh tamadun pra-Columbus sehingga orang Sepanyol tiba di Amerika dan menggantikannya dengan bijirin.
Pertimbangan etika
Disebabkan penggunaan quinoa yang semakin meningkat di negara-negara Barat, harga quinoa telah meroket. Akibatnya, orang Andes yang secara tradisinya menanam dan mengambil quinoa kini tidak mampu membelinya, menyebabkan penduduk tempatan mengambil alternatif yang lebih murah dan lebih berbahaya. Bagi mereka yang tidak mahu memburukkan lagi masalah ini, lebih baik membeli quinoa yang ditanam di UK dan negara lain.
Nilai pemakanan
Populariti quinoa di kalangan vegetarian adalah kerana kandungan proteinnya yang tinggi. Quinoa mengandungi dua kali ganda protein beras dan barli dan merupakan sumber kalsium, magnesium, mangan, beberapa vitamin B, vitamin E, dan serat pemakanan yang baik, serta jumlah fitonutrien anti-radang yang tinggi, yang membantu dalam pencegahan penyakit dan rawatan. Berbanding dengan bijirin biasa, quinoa tinggi lemak tak tepu dan rendah omega-3. PBB telah mengisytiharkan 2013 sebagai Tahun Quinoa Antarabangsa sebagai mengiktiraf kandungan nutrien tinggi tanaman ini.
Pelbagai jenis quinoa
Terdapat kira-kira 120 jenis quinoa secara keseluruhan, tetapi tiga jenis digunakan secara komersil: putih, merah dan hitam. Antaranya, quinoa putih adalah yang paling biasa, sesuai untuk pencinta permulaan budaya ini. Varieti quinoa merah dan hitam biasanya digunakan untuk menambah warna dan rasa pada hidangan.
Adakah anda perlu membilas quinoa?
Quinoa mempunyai rasa pahit jika tidak dicuci. Saponin adalah bahan semula jadi yang terdapat pada permukaan quinoa yang memberikannya rasa sabun dan pahit. Oleh itu, quinoa disyorkan untuk dibasuh. Ini juga akan menghalangnya daripada melekat semasa memasak, serta memberikan kacang tekstur yang bagus.
Bagaimana hendak masak?
Biasanya digunakan sebagai ulam, quinoa juga merupakan tambahan yang bagus untuk rebusan, pasta atau salad.
Peraturan asas adalah menggunakan 1 cawan air untuk 2 cawan quinoa. Memasak mengambil masa lebih kurang 20 minit. Satu cawan quinoa kering menghasilkan kira-kira 3 cawan quinoa yang dimasak.
Quinoa sebaiknya disimpan dalam bekas kedap udara, di tempat yang sejuk dan kering. Di bawah keadaan penyimpanan yang betul, quinoa boleh disimpan selama beberapa bulan.